de Chuck Mills
Maintenant que CAL FIRE a reçu plus de 17 millions de dollars en recettes d'enchères de plafonnement et d'échange pour soutenir la foresterie urbaine et communautaire, nous devons tous célébrer… pendant environ quatre mois.
Cette seule victoire représente une énorme victoire pour nous tous, mais la prochaine bataille au Capitole de l'État pourrait être pour le jackpot - une opportunité totale d'obtenir un financement à long terme pour la foresterie urbaine.
Le libellé du budget supplémentaire de l'État (communément appelé projet de loi de suivi) qui sera signé par le gouverneur Brown dans les prochains jours établit une stratégie de financement à long terme conçue pour clore la conversation sur la façon dont le produit des enchères de plafonnement et d'échange financera train à grande vitesse, logement abordable, transport en commun, agriculture et transport actif. Ceux-ci doivent tous être financés à des niveaux spécifiés à perpétuité, ou jusqu'à l'arrêt du produit des enchères de plafonnement et d'échange.
La deuxième partie de ce dossier énumère dix domaines spécifiques qui seront financés sur une base annuelle par le biais du processus budgétaire normal. Ces éléments comprennent la foresterie urbaine, ainsi que les parcs, la santé des forêts, le transport à faible émission de carbone et les terres humides, pour n'en nommer que quelques-uns. Combinés, ces dix éléments diviseront 40 % de tous les revenus du plafonnement et de l'échange à perpétuité. Cependant, il existe déjà des variables en jeu qui pourraient faire de 2015 une année « décisive » dans ce domaine.
Par exemple, les principaux dirigeants législatifs souhaitent créer un programme de plafonnement et d'échange qui oriente en permanence tous les financements à des fins spécifiques. D'autres intérêts dans le secteur des ressources naturelles veulent voir les zones humides, la foresterie urbaine et la santé des forêts financées par des conservancies régionales plutôt que par CAL FIRE et le Department of Fish and Wildlife. Et tous les intérêts qui n'ont pas fait partie de cette liste d'élite chercheront à y figurer l'année prochaine, sinon plus tôt.
Le décor est donc planté pour California ReLeaf, notre réseau et ses partenaires de coalition à Sacramento. Si le modèle d'affectations annuelles tient, nous devons nous assurer que CAL FIRE continue d'être le chef de file pour la foresterie urbaine, et que l'allocation 2014-15 est considérée comme le plancher – et non le plafond – pour le financement de l'année future.
Si une stratégie à long terme est mise en place, nous devrons non seulement nous assurer que CAL FIRE reste le chef de file de la foresterie urbaine, mais également veiller à ce que nous recevions au moins 2 % de tous les produits des enchères de plafonnement et d'échange en perpétuité. Cela représenterait entre 15 et 50 millions de dollars par an, selon le produit annuel généré par les enchères.
Alors célébrez maintenant, mais n'oubliez pas qu'un autre concours nous attend. Et le prix pourrait être un financement sans précédent pour la foresterie urbaine pendant au moins cinq ans.
Chuck Mills est le responsable des subventions pour California ReLeaf.