Le US Forest Service et ses partenaires ont publié ce matin la dernière version de leur logiciel gratuit Suite logicielle i-Tree, conçu pour quantifier les avantages des arbres et aider les communautés à obtenir un soutien et un financement pour les arbres dans leurs parcs, cours d'école et quartiers.
i-Tree v.4, rendu possible grâce à un partenariat public-privé, fournit aux urbanistes, gestionnaires forestiers, défenseurs de l'environnement et étudiants un outil gratuit pour mesurer la valeur écologique et économique des arbres dans leurs quartiers et leurs villes. Le Service Forestier et ses partenaires offriront un support technique gratuit et facilement accessible pour la suite i-Tree.
"Les arbres urbains sont les arbres qui travaillent le plus dur en Amérique", a déclaré le chef du service forestier, Tom Tidwell. "Les racines des arbres urbains sont pavées et elles sont agressées par la pollution et les gaz d'échappement, mais elles continuent de travailler pour nous."
La suite d'outils i-Tree a aidé les communautés à obtenir des fonds pour la gestion et les programmes des forêts urbaines en quantifiant la valeur de leurs arbres et les services environnementaux qu'ils fournissent.
Une étude récente d'i-Tree a révélé que les arbres de rue à Minneapolis offraient 25 millions de dollars d'avantages allant des économies d'énergie à l'augmentation de la valeur des propriétés. Les urbanistes de Chattanooga, dans le Tennessee, ont pu montrer que pour chaque dollar investi dans leurs forêts urbaines, la ville recevait 12.18 $ en bénéfices. La ville de New York a utilisé i-Tree pour justifier 220 millions de dollars pour la plantation d'arbres au cours de la prochaine décennie.
"La recherche et les modèles du Service forestier sur les avantages des arbres urbains sont désormais entre les mains de personnes qui peuvent faire une différence dans nos communautés", a déclaré Paul Ries, directeur de Cooperative Forestry pour le Service forestier. "Le travail des chercheurs du Service forestier, les meilleurs au monde, n'est pas simplement assis sur une étagère, mais est maintenant largement appliqué dans les communautés de toutes tailles, à travers le monde, pour aider les gens à comprendre et à tirer parti des avantages des arbres dans leurs communautés."
Depuis la sortie initiale des outils i-Tree en août 2006, plus de 100 communautés, organisations à but non lucratif, consultants et écoles ont utilisé i-Tree pour créer des rapports sur des arbres individuels, des parcelles, des quartiers, des villes et même des États entiers.
"Je suis fier de faire partie d'un projet qui fait tant de bien à nos communautés", a déclaré Dave Nowak, chercheur principal d'i-Tree pour le Service forestier. Station de recherche du Nord. " i-Tree favorisera une meilleure compréhension de l'importance des espaces verts dans nos villes et nos quartiers, qui est si importante dans un monde où le développement et les changements environnementaux sont des réalités crues. "
Les améliorations les plus importantes dans i-Tree v.4 :
- i-Tree atteindra un public plus large en éduquant les gens sur la valeur des arbres. i-Tree Design est conçu pour être facilement utilisé par les propriétaires, les jardineries et les salles de classe. Les gens peuvent utiliser i-Tree Design et son lien vers Google Maps pour voir l'impact des arbres dans leur cour, leur quartier et leurs salles de classe, et les avantages qu'ils peuvent voir en ajoutant de nouveaux arbres. i-Tree Canopy et VUE, avec leurs liens vers Google Maps, permettent désormais aux communautés et aux gestionnaires d'analyser plus facilement et à moindre coût l'étendue et les valeurs de leur couvert forestier, des analyses qui jusqu'à présent étaient d'un coût prohibitif pour de nombreuses communautés.
- i-Tree élargira également son audience à d'autres professionnels de la gestion des ressources. i-Tree Hydro fournit un outil plus sophistiqué pour les professionnels impliqués dans la gestion des eaux pluviales et de la qualité et de la quantité de l'eau. Hydro est un outil qui peut être appliqué immédiatement pour aider les communautés à évaluer et à gérer les impacts de leurs forêts urbaines sur le débit des cours d'eau et la qualité de l'eau, ce qui pourrait être utile pour respecter les réglementations et normes nationales et nationales (EPA) en matière d'eau potable et d'eaux pluviales.
- Avec chaque nouvelle version d'i-Tree, les outils deviennent plus faciles à utiliser et plus pertinents pour les utilisateurs. Les développeurs d'i-Tree répondent continuellement aux commentaires des utilisateurs et ajustent et améliorent les outils afin qu'ils soient plus faciles à utiliser par un public beaucoup plus large. Cela ne fera que contribuer à accroître son utilisation et son impact non seulement aux États-Unis mais dans le monde entier.