Il y a un peu plus d'un an, California ReLeaf a misé 100% de son programme de politique publique sur l'idée que les revenus des enchères de plafonnement et d'échange étaient la meilleure opportunité de donner un nouveau souffle au programme de foresterie urbaine et communautaire de CAL FIRE, qui a alloué sa dernière obligation de projet restante fonds en mars
2013. En d'autres termes, nous avons fait « all-in » sur le plafonnement et l'échange.
Aujourd'hui, le Gouverneur Brown a publié une proposition de budget de l'État 2014-15 qui verse 50 millions de dollars de revenus d'enchères à CAL FIRE, une partie importante étant destinée à soutenir des projets de foresterie urbaine qui aident à atteindre l'objectif de l'État de réduire les gaz à effet de serre. Ce financement proposé démontre la reconnaissance des projets de foresterie urbaine comme une partie importante du plan de la Californie pour faire progresser les réductions de GES, renforcer les communautés - en particulier celles qui sont les plus touchées par les émissions, créer des emplois et stimuler les innovations.
Cette approche est également saluée par les membres du Sénat et de l'Assemblée de l'État. La sénatrice Lois Wolk (D – 3e district) a déclaré ce matin : « Les forêts urbaines devraient être un élément clé de la stratégie californienne de réduction des GES et de construction de communautés saines. L'utilisation de fonds de plafonnement et d'échange pour aider à atteindre cet objectif représente un investissement solide et approprié.
Les détails de la proposition deviendront plus clairs dans les semaines à venir, mais il est supposé qu'une bonne partie de ces fonds sera également utilisée pour atteindre les objectifs du SB 535 à partir de 2012, qui exige qu'au moins 25% de tous les fonds de plafonnement et d'échange doit profiter aux communautés défavorisées.
« La proposition de budget du Gouverneur prévoit d'importants investissements dans la foresterie urbaine qui aideront les communautés défavorisées à rester en meilleure santé, à utiliser moins d'énergie et à prospérer. Nos communautés souffrent le plus des îlots de chaleur urbains de Californie, et c'est une étape vers la résolution de ce problème », a déclaré Vien Truong, directeur de l'équité environnementale pour le Greenlining Institute.
California ReLeaf a travaillé directement avec les défenseurs du SB 535 en 2013 pour démontrer le lien étroit entre la foresterie urbaine et la justice environnementale, et nous félicitons cette coalition d'avoir inclus la foresterie urbaine comme l'une de ses cinq priorités pour le financement par plafonnement et échange au cours de cet exercice. La foresterie urbaine a également été considérée comme une priorité pour la Natural and Working Lands Coalition et la Sustainable Communities for All Coalition, qui vise à garantir que les fonds de plafonnement et d'échange sont utilisés pour des projets qui font également progresser les objectifs de la SB 375.
Mari Rose Taruc, directrice de l'organisation de l'État pour le Réseau environnemental de l'Asie-Pacifique, note que « le financement de la foresterie urbaine dans le cadre du premier plan d'investissement du Fonds de réduction des gaz à effet de serre a été une priorité pour la Coalition SB 535. Cela place des arbres dans les zones les plus polluées de l'État qui ont besoin d'air pur.
Nous sommes fiers de faire partie de ces coalitions et nous les remercions tous les deux d'avoir également adhéré à ce problème crucial.
Au cours des prochains mois, CAL FIRE ajustera probablement des éléments de ses programmes de subventions d'assistance locale existants en foresterie urbaine pour répondre aux exigences supplémentaires qui accompagnent la dépense de ces fonds. Pendant ce temps, California ReLeaf, le réseau et nos partenaires seront chargés de soutenir cette allocation proposée, qui sera examinée et votée par l'Assemblée législative par le biais des sous-comités budgétaires. Si ce niveau de financement recommandé est maintenu, des dollars seront disponibles pour CAL FIRE peu de temps après la signature du budget de l'État en juillet 2014 et, en fin de compte, pour les communautés californiennes sous la forme de subventions d'assistance locale.
Nous sommes heureux que vous vous joigniez à nous pour célébrer ce que nous espérons être la première des nombreuses victoires de la foresterie urbaine californienne cette année !