Le climat explique pourquoi les arbres de la côte ouest sont beaucoup plus grands que ceux de l'est
Par Brian Palmer, publié le 30 avril
L'année dernière, une équipe de grimpeurs dirigée par l'arboriste Will Blozan a mesuré le plus grand arbre de l'est des États-Unis : un tulipier de 192 pieds dans les Great Smoky Mountains. Bien que la réalisation ait été importante, elle a servi à souligner à quel point les arbres de l'Est sont chétifs par rapport aux géants de la côte nord de la Californie.
L'actuel champion de la hauteur dans l'Ouest est Hyperion, un séquoia côtier de 379 pieds qui se dresse quelque part dans le parc national de Redwood en Californie. (Les chercheurs ont gardé l'emplacement précis silencieux pour protéger l'arbre le plus haut du monde.) C'est juste une ombre sous le double de la taille du plus grand arbre de l'Est. En fait, même le séquoia côtier moyen pousse plus de 100 pieds plus haut que n'importe quel arbre de l'Est.
Et la disparité de hauteur ne se limite pas aux séquoias. Les sapins de Douglas dans l'ouest des États-Unis et du Canada auraient pu atteindre près de 400 pieds de haut avant que l'exploitation forestière n'élimine les plus grands représentants de l'espèce. (Il existe des récits historiques de frênes de montagne tout aussi grands en Australie il y a environ un siècle, mais ceux-ci ont subi le même sort que les sapins de Douglas et les séquoias les plus hauts.)
C'est indéniable : les arbres sont tout simplement plus grands dans l'Ouest. Mais pourquoi?
Pour le savoir, lisez l'article complet sur Washington Post.