WASHINGTON, 7 octobre 2010 – Un nouveau rapport du Service forestier de l'USDA, Sustaining America's Urban Trees and Forests, donne un aperçu de l'état actuel et des avantages des forêts urbaines américaines qui affectent la vie de près de 80 % de la population américaine.
"Pour de nombreux Américains, les parcs locaux, les cours et les arbres de rue sont les seules forêts qu'ils connaissent", a déclaré Tom Tidwell, chef du US Forest Service. « Plus de 220 millions d'Américains vivent dans des villes et des zones urbaines et dépendent des avantages environnementaux, économiques et sociaux fournis par ces arbres et ces forêts. Ce rapport montre les défis auxquels sont confrontées les forêts privées et publiques et propose des outils rentables pour renforcer l'efficacité de la gestion future des terres.
La répartition des forêts urbaines varie d'une communauté à l'autre, mais la plupart partagent les mêmes avantages fournis par les arbres de la ville : amélioration de la qualité de l'eau, réduction de la consommation d'énergie, diversité des habitats fauniques et amélioration de la qualité de vie et du bien-être des résidents.
À mesure que les zones densément peuplées s'étendent à travers le pays, l'importance de ces forêts et leurs avantages augmenteront, tout comme les défis pour les conserver et les entretenir. Les gestionnaires municipaux et les organisations de quartier peuvent bénéficier d'un certain nombre d'outils de gestion répertoriés dans le rapport, tels que TreeLink, un site Web de réseautage fournissant des informations technologiques sur les ressources forestières urbaines pour aider à relever les défis auxquels sont confrontés leurs arbres et forêts locaux.
Le rapport note également que les arbres urbains seront confrontés à des défis au cours des 50 prochaines années. Par exemple, les plantes et les insectes envahissants, les incendies de forêt, la pollution de l'air et le changement climatique auront tous des impacts sur la canopée des arbres des villes à travers l'Amérique.
"Les forêts urbaines font partie intégrante des écosystèmes communautaires, avec de nombreux éléments qui affectent de manière significative la qualité de la vie en ville", a déclaré l'auteur principal David Nowak, chercheur à la station de recherche nord du US Forest Service. "Ces arbres fournissent non seulement des services essentiels, mais augmentent également la valeur des propriétés et les avantages commerciaux."
Sustaining America's Urban Trees and Forests est produit par le projet Forests on the Edge.
La mission du service forestier de l'USDA est de maintenir la santé, la diversité et la productivité des forêts et des prairies de la nation pour répondre aux besoins des générations présentes et futures. L'Agence gère 193 millions d'acres de terres publiques, fournit une assistance aux propriétaires fonciers publics et privés et entretient la plus grande organisation de recherche forestière au monde.