Par DOUGLAS M. MAIN
Il est important de respecter vos aînés, les enfants sont rappelés. Il semble que cela vaut aussi pour les arbres.
De grands et vieux arbres dominent de nombreuses forêts dans le monde et jouent des services écologiques cruciaux qui ne sont pas immédiatement évidents, comme fournir un habitat à un large éventail d'organismes, des champignons aux pics.
Parmi leurs nombreux autres rôles inestimables, les anciens stockent également beaucoup de carbone. Dans une parcelle de recherche du parc national de Yosemite en Californie, les grands arbres (ceux dont le diamètre est supérieur à trois pieds à hauteur de poitrine) ne représentent que 1% des arbres mais stockent la moitié de la biomasse de la région, selon une étude publiée cette semaine dans PLoS ONE .
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