WASHINGTON, 7 de octubre de 2010 – Un nuevo informe del Servicio Forestal del USDA, Sustaining America's Urban Trees and Forests, brinda una descripción general del estado actual y los beneficios de los bosques urbanos de Estados Unidos que afectan la vida de casi el 80 por ciento de la población estadounidense.
“Para muchos estadounidenses, los parques locales, los patios y los árboles de las calles son los únicos bosques que conocen”, dijo Tom Tidwell, Jefe del Servicio Forestal de EE. UU. “Más de 220 millones de estadounidenses viven en ciudades y áreas urbanas y dependen de los beneficios ambientales, económicos y sociales que brindan estos árboles y bosques. Este informe muestra los desafíos que enfrentan los bosques de propiedad pública y privada y ofrece algunas herramientas rentables para impulsar la eficacia de la futura gestión de la tierra”.
La distribución de los bosques urbanos varía de una comunidad a otra, pero la mayoría comparte los mismos beneficios que brindan los árboles de la ciudad: mejor calidad del agua, menor uso de energía, hábitats de vida silvestre diversos y mayor calidad de vida y bienestar para los residentes.
A medida que las áreas densamente pobladas se expanden por todo el país, la importancia de estos bosques y sus beneficios aumentarán, al igual que los desafíos para conservarlos y mantenerlos. Los administradores de la ciudad y las organizaciones vecinales pueden beneficiarse de una serie de herramientas de gestión enumeradas en el informe, como TreeLink, un sitio web de redes que proporciona información tecnológica sobre los recursos forestales urbanos para ayudar a los desafíos que enfrentan sus árboles y bosques locales.
El informe también señala que los árboles urbanos se enfrentan a desafíos en los próximos 50 años. Por ejemplo, las plantas e insectos invasores, los incendios forestales, la contaminación del aire y el cambio climático tendrán un impacto en la copa de los árboles de las ciudades de todo Estados Unidos.
"Los bosques urbanos son una parte integral de los ecosistemas comunitarios, con numerosos elementos que afectan significativamente la calidad de vida de la ciudad", dijo el autor principal David Nowak, investigador de la Estación de Investigación del Norte del Servicio Forestal de EE. UU. “Estos árboles no solo brindan servicios esenciales, sino que también aumentan el valor de las propiedades y los beneficios comerciales”.
Sustaining America's Urban Trees and Forests es producido por el proyecto Forests on the Edge.
La misión del Servicio Forestal del USDA es mantener la salud, la diversidad y la productividad de los bosques y pastizales de la nación para satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras. La Agencia administra 193 millones de acres de tierras públicas, brinda asistencia a propietarios estatales y privados y mantiene la organización de investigación forestal más grande del mundo.