WASHINGTON, 26 de junio de 2014 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy los beneficiarios de las subvenciones del Desafío Forestal Urbano y Comunitario Nacional 2014 del Servicio Forestal del USDA. Las subvenciones brindan fondos que ayudarán a mejorar la administración forestal urbana, respaldarán nuevas oportunidades de empleo y ayudarán a desarrollar resiliencia frente a un clima cambiante. Cerca del 80 por ciento de la población de los EE. UU. vive en áreas urbanas y depende de los beneficios ecológicos, económicos y sociales esenciales que brindan los árboles y bosques urbanos. Los eventos climáticos y meteorológicos extremos representan amenazas para los árboles y bosques urbanos que requieren una mayor inversión en gestión, restauración y administración.
“Nuestros bosques urbanos y comunitarios brindan agua limpia, aire limpio, conservación de energía y otros beneficios importantes para la salud y el bienestar económico de las comunidades de todo el país”, dijo Vilsack.
“Las subvenciones anunciadas hoy ayudarán a catalizar la inversión y fortalecer la administración de nuestros bosques urbanos para mantener sus muchas contribuciones en medio de los nuevos riesgos del cambio climático”.
Solo en los Estados Unidos, los árboles urbanos almacenan más de 708 millones de toneladas de carbono y pueden ayudar a reducir aún más las emisiones al reducir la demanda de electricidad para el aire acondicionado en verano y la calefacción en invierno. Los bosques urbanos bien mantenidos pueden ayudar a abordar los impactos climáticos y meteorológicos extremos al reducir la escorrentía, amortiguar los fuertes vientos, controlar la erosión y minimizar los impactos de la sequía. Los bosques urbanos también brindan beneficios sociales y culturales críticos que pueden fortalecer la resiliencia de la comunidad al cambio climático mediante la promoción de la interacción social y la estabilidad de la comunidad.
Las propuestas de subvenciones fueron recomendadas por el Consejo Asesor Nacional de Silvicultura Urbana y Comunitaria del Secretario y abordarán la resiliencia de los bosques urbanos ante los fenómenos meteorológicos extremos y los impactos a largo plazo del cambio climático; estrategias para impulsar los empleos verdes; y oportunidades para utilizar la infraestructura verde para gestionar y mitigar las aguas pluviales y mejorar la calidad del agua.
Los anuncios de hoy se realizaron en relación con el primer aniversario del Plan de Acción Climática del presidente Obama y respaldan los objetivos del plan de mantener el papel de los bosques en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y preparar a las comunidades para los impactos de un clima cambiante. Durante el año pasado, el USDA anunció numerosas iniciativas en apoyo del Plan de Acción Climática del Presidente, incluida la disponibilidad de más de $320 millones para inversiones en energía renovable y eficiencia energética y el lanzamiento de los primeros Centros Regionales que ayudarán a los agricultores, ganaderos y propietarios de bosques a obtener la información y los datos que necesitan para tomar decisiones informadas en respuesta a un clima cambiante. El USDA también ha liderado esfuerzos para abordar los riesgos y apoyar la recuperación de graves incendios forestales y sequías y ha proporcionado más de $740 millones en asistencia y ayuda en casos de desastre para apoyar a las comunidades y productores afectados por la sequía en lo que va de 2014.
Además, a través de la Ley Agrícola de 2014, el USDA invertirá $880 millones de dólares en la producción de energía renovable como la eólica y la solar, la producción de biocombustibles avanzados, la eficiencia energética para las pequeñas empresas y granjas rurales, así como la investigación y el desarrollo de combustibles y productos que reemplazan al petróleo y otros productos intensivos en energía.
Los beneficiarios de las subvenciones 2014 son:
Categoría 1: Hacer que los árboles y bosques urbanos sean más resistentes a los impactos de los desastres naturales y los impactos a largo plazo del cambio climático
Universidad de Florida, predicción de fallas de árboles móviles para preparación y respuesta ante tormentas;
Monto de la subvención federal: $ 281,648
Este sistema de modelado propuesto ayudará a los administradores de bosques urbanos a predecir la caída de los árboles durante las tormentas mediante el desarrollo de un modelo de recopilación de datos y una aplicación de mapeo de sistemas de información geográfica (SIG) móviles para cuantificar el riesgo de los árboles en las comunidades. Los resultados y un manual de mejores prácticas de manejo estarán disponibles para todos los investigadores y profesionales a través de la Base de datos internacional de fallas de árboles, proporcionando los datos estandarizados necesarios para mejorar nuestra comprensión de las fallas de árboles relacionadas con el viento.
Categoría 2: Análisis de trabajos de infraestructura verde
Trabajos para el futuro, Empleos para el Futuro Análisis de Empleos de Infraestructura Verde
Monto de la subvención federal: $ 175,000
Empleos para el Futuro llevará a cabo un análisis del mercado laboral que construirá un caso de negocios para importantes inversiones en infraestructura verde en nuestras comunidades. Esto incluirá estrategias para expandir el crecimiento del empleo en infraestructura verde tanto en el sector público como en el privado.
Categoría 3: Uso de infraestructura verde para administrar y mitigar las aguas pluviales para mejorar la calidad del agua
Universidad del Sur de Florida, De gris a verde: herramientas para la transición a la vegetación
Monto de la subvención federal para la gestión de aguas pluviales: $149,722
Muchas comunidades carecen de estrategias sistemáticas para la transición de los sistemas de drenaje convencionales (grises) existentes a la infraestructura verde. Este proyecto proporcionará a los administradores, planificadores e ingenieros de recursos naturales herramientas de apoyo a la toma de decisiones para ayudar en el proceso de planificación estratégica para la transición a sistemas de infraestructura verde que enfaticen los árboles y los bosques urbanos.
Universidad de Tennessee, Las aguas pluviales se vuelven ecológicas: Investigación del beneficio y la salud de los árboles urbanos en instalaciones de infraestructura ecológica
Monto de la subvención federal: $ 200,322
La contribución de los árboles a la gestión de aguas pluviales no se comprende bien. El proyecto demostrará el papel de los árboles en las áreas de retención biológica y proporcionará recomendaciones sobre el diseño del sistema y la selección de especies de árboles para maximizar la funcionalidad del área de retención biológica y la salud de los árboles.
Centro de Protección de Cuencas, Hacer que los árboles urbanos cuenten: un proyecto para demostrar el papel de los árboles urbanos en lograr el cumplimiento normativo para la investigación del agua limpia
Monto de la subvención federal: $ 103,120
El proyecto ayudará a los administradores de aguas pluviales a "acreditar" a los árboles por la escorrentía y la reducción de la carga de contaminantes para compararlos con otras mejores prácticas de gestión. Un modelo de especificación de diseño propuesto para la plantación de árboles urbanos abordará la acreditación, la verificación, la rentabilidad y la salud de los árboles.
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