Durante los últimos 25 años, California ReLeaf ha sido asistido, dirigido y defendido por muchas personas increíbles. A principios de 2014, Amelia Oliver entrevistó a muchas de las personas que tuvieron mayor impacto durante los primeros años de California ReLeaf.
Andy Lipkis
Fundador y presidente, TreePeople
TreePeople comenzó su trabajo en 1970 y se incorporó como una organización sin fines de lucro en 1973.
¿Cuál es/era su relación con ReLeaf?
Mi relación con California ReLeaf comenzó cuando conocí a Isabel Wade en 1970. Isabel estaba interesada en la silvicultura urbana comunitaria y ella y yo empezamos a trabajar juntos. Asistimos a la Conferencia Nacional de Bosques Urbanos de 1978 en Washington DC y abrimos conversaciones con otros en todo el país sobre la silvicultura comunitaria y ciudadana. Continuamos recopilando información sobre cómo podría funcionar esto en California. Nos inspiramos en algunos de los visionarios originales, como Harry Johnson, quien apoyó la necesidad de árboles urbanos.
Un avance rápido hasta 1986/87: Isabel estaba realmente inspirada en que California tuviera una organización estatal. Inicialmente, la idea era que TreePeople organizara esto, porque en 1987 éramos la organización más grande de este tipo en el estado, pero se decidió que ReLeaf debería ser una entidad independiente. Entonces, los jóvenes grupos forestales urbanos se reunieron y compartieron ideas. Me encantaría tener una reunión de estos visionarios creativos. California ReLeaf se formó en 1989 con Isabel Wade como fundadora.
La Ley Agrícola de Bush de 1990 llegó en el momento perfecto. Esta fue la primera vez que el gobierno federal financió la silvicultura urbana y que se reconoció el papel de la silvicultura comunitaria. Este proyecto de ley requería que cada estado tuviera un Coordinador de Bosques Urbanos y un Coordinador de Voluntarios de Bosques Urbanos, así como un consejo asesor. Empujó dinero al estado (a través del Departamento Forestal) que se destinaría a grupos comunitarios. Dado que California ya contaba con la red de Bosques Urbanos (ReLeaf) más sólida del país, fue seleccionada para ser la Coordinadora de Voluntarios. Este fue un salto gigantesco para California ReLeaf. ReLeaf siguió creciendo a lo largo de los años, asesorando a otros grupos y ofreciendo subvenciones de traspaso a sus organizaciones miembros.
El siguiente gran paso para ReLeaf fue la evolución hacia una organización que generaba e influenciaba políticas públicas en lugar de ser únicamente un grupo de apoyo. Esto surgió de la tensión entre el gobierno, que controlaba el dinero, y la capacidad de la Red para influir en las decisiones sobre cómo o cuánto dinero público se gastaba en la silvicultura urbana. La silvicultura urbana era todavía un fenómeno nuevo y los responsables de la toma de decisiones no parecían entenderlo. A través de una generosa asociación con TreePeople, ReLeaf pudo desarrollar su voz colectiva y aprendió cómo pueden educar a los tomadores de decisiones y aprovechar la política de silvicultura urbana.
¿Qué significó/significa California ReLeaf para usted?
Personalmente, mirando hacia atrás en ReLeaf en los últimos años, veo esto en relación con TreePeople. TreePeople es ahora una organización de 40 años y ha desarrollado un tema de 'tutoría'. Luego está California ReLeaf; a los 25 parecen tan jóvenes y vibrantes. También siento una conexión personal con ReLeaf. El trabajo que realicé con la Ley Agrícola de 1990 realmente puso en marcha la silvicultura urbana en California y abrió la puerta a ReLeaf. Es como una relación de tío a hijo, realmente, lo que siento con ReLeaf. Me siento conectado y disfruto viéndolos crecer. Sé que no se van a ir.
¿Mejor recuerdo o evento de California ReLeaf?
Mis recuerdos favoritos de ReLeaf son de esos primeros años. Fuimos jóvenes líderes inspirados que se unieron para descubrir qué íbamos a hacer. Estábamos muy entusiasmados con la llegada de fondos para la silvicultura urbana a California, pero fue una lucha tratar de encontrar nuestro equilibrio dentro de la relación con el Departamento Forestal de California. La silvicultura urbana fue una idea nueva y revolucionaria y el resultado fue una batalla continua de paradigmas sobre quién lideraba la silvicultura urbana en California. A través de la persistencia y la acción, ReLeaf y el movimiento forestal urbano en California han crecido y florecido. Fue el impacto positivo de la magnitud.
¿Por qué es importante que California ReLeaf continúe con su Misión?
California ReLeaf está apoyando a grupos en todo el estado y sabemos que seguirá estando allí. Es alentador que el paradigma ReLeaf ofrezca un nuevo modelo de infraestructura para la forma en que tratamos con nuestro mundo. Necesitamos alejarnos de las viejas soluciones de ingeniería gris para los problemas urbanos a las que imitan la naturaleza, las que usan infraestructura verde, como los árboles para brindar servicios ecosistémicos. ReLeaf es una estructura codificada que está en su lugar para mantener eso en marcha. A medida que se ha ido adaptando a lo largo de los años, seguirá adaptándose para satisfacer las necesidades de la Red. Está vivo y creciendo.