Του Kevin Jefferson και Eric Arnold, Urban Releaf
Στη φετινή Ημέρα Υπηρεσίας του Dr. Martin Luther King Jr. (MLK DOS), βοηθήσαμε την Urban Releaf να φυτέψει δέντρα στην G Street στο East Oakland. Εδώ κάνουμε πολλή δουλειά τους τελευταίους μήνες. Η περιοχή χρειάζεται πολλή βοήθεια. είναι ένα από τα χειρότερα τετράγωνα της πόλης όσον αφορά την μάστιγα και την παράνομη απόρριψη. Και όπως θα περίμενε κανείς, το δέντρο του είναι ελάχιστο. Θέλαμε να κάνουμε την εκδήλωσή μας MLK DOS, την οποία κάναμε τα τελευταία επτά χρόνια, εδώ, γιατί αυτή είναι μια μέρα που πάντα βγάζει πολλούς εθελοντές και όχι μόνο θέλαμε οι εθελοντές να φέρουν τη θετική τους ενέργεια σε αυτή τη γειτονιά, θέλαμε να δουν ότι είναι δυνατό να μεταμορφωθεί μια περιοχή που κανείς δεν ενδιαφέρεται, να προσφέρει κάποια υποστήριξη για να βοηθήσει την κοινότητα.
Αυτός είναι ο σκοπός του MLK DOS: να γίνει ο κόσμος καλύτερος μέσω άμεσης δράσης. Εδώ στο Urban Releaf, κάνουμε περιβαλλοντικές εργασίες σε μέρη που θα θέλαμε να γίνουν καθαρές, σεβαστές κοινότητες. Οι εθελοντές μας είναι μαύροι, λευκοί, Ασιάτες, Λατίνοι, νέοι, ηλικιωμένοι, από κάθε είδους τάξη και οικονομικό υπόβαθρο, που εργάζονται για να βελτιώσουν μια περιοχή που φιλοξενεί κυρίως έγχρωμους ανθρώπους χαμηλού εισοδήματος. Έτσι ακριβώς εκεί, μπορείτε να δείτε το όνειρο του MLK σε δράση. Όπως οι Freedom Riders που ταξίδεψαν στον Βαθύ Νότο για να προωθήσουν την υπόθεση των πολιτικών δικαιωμάτων, αυτή η εκδήλωση δενδροφύτευσης φέρνει κοντά τους ανθρώπους με την επιθυμία να βοηθήσουν απλώς το κοινό καλό. Αυτή είναι η Αμερική που οραματίστηκε ο Δρ Κινγκ. Δεν έφτασε εκεί για να το δει, όπως ξέρουμε, αλλά κάνουμε αυτό το όραμα πραγματικότητα, μπλοκ με τετράγωνο και δέντρο με δέντρο.
Από πολλές απόψεις, η περιβαλλοντική δικαιοσύνη είναι το νέο κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα. Ή μάλλον, είναι απόρροια αυτού που περιλάμβανε το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα. Πώς μπορούμε να έχουμε κοινωνική ισότητα όταν οι άνθρωποι ζουν σε μολυσμένες κοινότητες; Δεν έχουν όλοι δικαίωμα σε καθαρό αέρα και καθαρό νερό; Το να έχετε πράσινα δέντρα στο μπλοκ σας δεν πρέπει να είναι κάτι που προορίζεται για τους λευκούς και τους πλούσιους.
Η κληρονομιά του Δρ Κινγκ ήταν να συγκεντρώσει ανθρώπους και πόρους γύρω από το να κάνει αυτό που είναι σωστό. Δεν αγωνίστηκε μόνο για την αφροαμερικανική κοινότητα, πολέμησε για δικαιοσύνη για όλες τις κοινότητες, για ένα μέτρο ισότητας. Δεν αγωνίστηκε μόνο για έναν σκοπό. Αγωνίστηκε για τα πολιτικά δικαιώματα, τα εργασιακά δικαιώματα, τα γυναικεία ζητήματα, την ανεργία, την ανάπτυξη του εργατικού δυναμικού, την οικονομική ενδυνάμωση και τη δικαιοσύνη για όλους. Αν ζούσε σήμερα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι θα ήταν ένθερμος πρωταθλητής του περιβάλλοντος, ειδικά στις περιοχές του κέντρου της πόλης όπου το Urban Releaf κάνει το μεγαλύτερο μέρος του προγράμματος του.
Στην εποχή του MLK, έπρεπε να αντιμετωπίσουν τον φανερό ρατσισμό, μέσω των νόμων του Jim Crow που έκαναν διακρίσεις. Ο αγώνας του είχε ως αποτέλεσμα την ψήφιση νομοθεσίας ορόσημο όπως ο νόμος για τα δικαιώματα ψήφου και ο νόμος για τα δικαιώματα των πολιτών. Από τη στιγμή που αυτοί οι νόμοι κυκλοφόρησαν, υπήρχε εντολή να μην γίνονται διακρίσεις, να δημιουργηθεί μια ισότιμη κοινωνία. Αυτό έγινε η αφετηρία για το κίνημα κοινωνικής δικαιοσύνης.
Στην Καλιφόρνια, έχουμε παρόμοια εντολή για περιβαλλοντική δικαιοσύνη, μέσω νομοσχεδίων όπως το SB535, που κατευθύνουν πόρους σε μειονεκτούσες κοινότητες που υποφέρουν από περιβαλλοντική ρύπανση. Αυτό υποστηρίζει την κληρονομιά του King για την κοινωνική δικαιοσύνη και επίσης την οικονομική δικαιοσύνη, διότι χωρίς αυτούς τους πόρους, οι περιβαλλοντικές διακρίσεις σε βάρος των έγχρωμων κοινοτήτων και των ανθρώπων με χαμηλό εισόδημα θα συνεχίζονταν. Είναι ένα είδος ντε φάκτο διαχωρισμού που δεν διαφέρει και τόσο από το να χρειάζεται να χρησιμοποιείς διαφορετικό σιντριβάνι ή να φας σε διαφορετικό εστιατόριο.
Στο Όκλαντ, μιλάμε για 25 απογραφές που έχουν αναγνωριστεί ως από τις χειρότερες στην πολιτεία για περιβαλλοντική ρύπανση από την EPA της Καλιφόρνια. Αυτές οι απογραφές είναι δυσανάλογες ως προς τη φυλή και την εθνικότητα — ένας δείκτης ότι τα περιβαλλοντικά ζητήματα είναι ζητήματα πολιτικών δικαιωμάτων.
Το νόημα του MLK DOS είναι κάτι περισσότερο από μια ομιλία, περισσότερο από την αρχή της υποστήριξης των ανθρώπων από το περιεχόμενο του χαρακτήρα τους. Είναι μια δέσμευση να δούμε τι είναι λάθος ή άνισο στην κοινωνία και να κάνουμε μια αλλαγή προς το καλύτερο. Είναι τρελό να πιστεύει κανείς ότι η φύτευση δέντρων μπορεί να είναι σύμβολο ισότητας και θετικής κοινωνικής αλλαγής και να αποτελεί συνέχεια των έργων αυτού του μεγάλου ανθρώπου, έτσι δεν είναι; Όμως τα αποτελέσματα μιλούν από μόνα τους. Εάν ενδιαφέρεστε πραγματικά για τα πολιτικά δικαιώματα, για τα ανθρώπινα δικαιώματα, νοιάζεστε για τις περιβαλλοντικές συνθήκες στις οποίες ζουν οι άνθρωποι. Αυτή είναι η κορυφή του βουνού, το οροπέδιο που αναφέρθηκε ο Δρ Κινγκ. Είναι ένα μέρος συμπόνιας και ανησυχίας για τους άλλους. Και ξεκινάει από το περιβάλλον.
Δείτε ακόμα περισσότερες φωτογραφίες από την εκδήλωση στο Σελίδα G+ του Urban ReLeaf.
Το Urban Releaf είναι μέλος του California ReLeaf Network. Εργάζονται στο Όκλαντ της Καλιφόρνια.