Μόλις πριν από ένα χρόνο, η California ReLeaf ποντάρισε το 100% της ατζέντας της δημόσιας πολιτικής στην ιδέα ότι τα έσοδα από δημοπρασίες ανώτατων ορίων και εμπορικών δημοπρασιών ήταν η καλύτερη ευκαιρία για να δώσει νέα πνοή στο Πρόγραμμα Urban and Community Forestry της CAL FIRE, το οποίο διέθεσε το τελευταίο ομόλογο του έργου που απομένει κεφάλαια τον Μάρτιο
2013. Με άλλα λόγια, πήγαμε “all-in” στο cap and trade.
Σήμερα, ο Κυβερνήτης Μπράουν δημοσίευσε έναν προτεινόμενο Κρατικό Προϋπολογισμό 2014-15 που κατευθύνει έσοδα από δημοπρασία 50 εκατομμυρίων δολαρίων στο CAL FIRE με ένα σημαντικό μέρος να προορίζεται για την υποστήριξη αστικών δασοκομικών έργων που συμβάλλουν στην επίτευξη του στόχου της πολιτείας για μείωση των αερίων του θερμοκηπίου. Αυτή η προτεινόμενη χρηματοδότηση καταδεικνύει την αναγνώριση των έργων αστικής δασοκομίας ως σημαντικό μέρος του σχεδίου της Καλιφόρνια για την προώθηση των μειώσεων των αερίων του θερμοκηπίου, την ενίσχυση των κοινοτήτων – ειδικά εκείνων που επηρεάζονται περισσότερο από τις εκπομπές, τη δημιουργία θέσεων εργασίας και την τόνωση των καινοτομιών.
Αυτή η προσέγγιση επαινείται επίσης από μέλη της Πολιτειακής Γερουσίας και της Συνέλευσης. Η γερουσιαστής Lois Wolk (D – 3rd District) είπε σήμερα το πρωί: «Τα αστικά δάση θα πρέπει να αποτελούν βασικό συστατικό της στρατηγικής της Καλιφόρνια για τη μείωση των αερίων του θερμοκηπίου και την οικοδόμηση υγιών κοινοτήτων. Η χρήση κεφαλαίων ανώτατου ορίου και εμπορίου για την επίτευξη αυτού του στόχου αντιπροσωπεύει μια υγιή, κατάλληλη επένδυση».
Οι λεπτομέρειες της πρότασης θα γίνουν σαφέστερες τις επόμενες εβδομάδες, αλλά υποτίθεται ότι ένα μεγάλο μέρος αυτών των κεφαλαίων θα χρησιμοποιηθεί επίσης για την επίτευξη των στόχων του SB 535 από το 2012, το οποίο ορίζει ότι τουλάχιστον το 25% όλων των κεφαλαίων ανώτατου ορίου και εμπορίου πρέπει να ωφελήσει τις μειονεκτούσες κοινότητες.
«Η πρόταση προϋπολογισμού του Κυβερνήτη κάνει σημαντικές επενδύσεις στην αστική δασοκομία που θα βοηθήσει τις μειονεκτούσες κοινότητες να παραμείνουν υγιέστερες, να χρησιμοποιούν λιγότερη ενέργεια και να ευημερούν. Οι κοινότητές μας υποφέρουν περισσότερο από τα αστικά θερμικά νησιά της Καλιφόρνια και αυτό είναι ένα βήμα προς την επίλυση αυτού του προβλήματος», δήλωσε ο Vien Truong, Διευθυντής Περιβαλλοντικής Μετοχίας του Ινστιτούτου Greenlining.
Η California ReLeaf συνεργάστηκε απευθείας με τους υποστηρικτές του SB 535 το 2013 για να αποδείξει τη ισχυρή σύνδεση μεταξύ της αστικής δασοκομίας και της περιβαλλοντικής δικαιοσύνης και επικροτούμε αυτόν τον συνασπισμό για τη συμπερίληψη της αστικής δασοκομίας ως μία από τις πέντε προτεραιότητές τους για χρηματοδότηση ανώτατου ορίου και εμπορίου σε αυτό το οικονομικό έτος. Η αστική δασοκομία υιοθετήθηκε επίσης ως προτεραιότητα για τον Συνασπισμό Natural and Working Lands και τον Συνασπισμό Sustainable Communities for All, ο οποίος επικεντρώνεται στη διασφάλιση της χρήσης ανώτατων και εμπορικών κεφαλαίων για έργα που προωθούν επίσης τους στόχους του SB 375.
Η Mari Rose Taruc, Κρατική Διευθύντρια Οργανώσεως για το Περιβαλλοντικό Δίκτυο Ασίας-Ειρηνικού σημειώνει «η χρηματοδότηση της αστικής δασοκομίας ως μέρος του πρώτου επενδυτικού σχεδίου του Ταμείου Μείωσης Αερίων Θερμοκηπίου ήταν προτεραιότητα για τον Συνασπισμό SB 535. Βάζει δέντρα στις πιο μολυσμένες περιοχές της πολιτείας που χρειάζονται καθαρό αέρα».
Είμαστε περήφανοι που είμαστε μέρος αυτών των συνασπισμών και τους ευχαριστούμε και τους δύο που αγκάλιασαν αυτό το κρίσιμο ζήτημα.
Κατά τη διάρκεια των προσεχών μηνών, η CAL FIRE πιθανότατα θα προσαρμόσει στοιχεία των υφιστάμενων προγραμμάτων επιχορήγησης τοπικής βοήθειας στην αστική δασοκομία για να ανταποκριθεί στις πρόσθετες απαιτήσεις που προκύπτουν από τη δαπάνη αυτών των κεφαλαίων. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το California ReLeaf, το Δίκτυο και οι εταίροι μας θα είναι υπεύθυνοι για την υποστήριξη αυτής της προτεινόμενης κατανομής, η οποία θα επανεξεταστεί και θα ψηφιστεί από το νομοθετικό σώμα μέσω των υποεπιτροπών προϋπολογισμού. Εάν αυτό το συνιστώμενο επίπεδο χρηματοδότησης διατηρηθεί, τα δολάρια θα είναι διαθέσιμα στην CAL FIRE λίγο μετά την υπογραφή του κρατικού προϋπολογισμού τον Ιούλιο του 2014 και, τελικά, στις κοινότητες της Καλιφόρνια με τη μορφή επιχορηγήσεων τοπικής βοήθειας.
Είμαστε στην ευχάριστη θέση να συμμετέχετε μαζί μας στον εορτασμό αυτού που ελπίζουμε να είναι η πρώτη από τις πολλές νίκες για την αστική δασοκομία της Καλιφόρνια φέτος!