Μερικές φορές αναρωτιέμαι πώς η αστική δασοκομία μπορεί να δημιουργήσει και να διατηρήσει μια ισχυρή και ανθεκτική παρουσία σε τόσο μεγάλης κλίμακας κρατικά ζητήματα όπως η βελτίωση της ποιότητας του αέρα και του νερού της Καλιφόρνια. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν εμφανίζονται συγκεκριμένα θέματα στο νομοθετικό σώμα του κράτους, όπως η εφαρμογή του AB 32 και ο δεσμός νερού του 2014.
Πάρτε, για παράδειγμα, το τελευταίο. Δύο νομοσχέδια που τροποποιήθηκαν τον Αύγουστο επιδιώκουν να επαναπροσδιορίσουν πώς θα είναι ο επόμενος δεσμός νερού. Τα περισσότερα ενδιαφερόμενα μέρη συμφωνούν ότι εάν πρόκειται να συγκεντρώσει το 51% ή περισσότερο της λαϊκής ψήφου, δεν θα μοιάζει με αυτό που υπάρχει σήμερα στο ψηφοδέλτιο του 2014. Θα είναι μικρότερο σε μέγεθος. Δεν θα διχάσει την περιβαλλοντική κοινότητα. Δεν θα έχει δεσμεύσεις, το βασικό στήριγμα των προηγούμενων ομολόγων που διαθέτουν πολλά δισεκατομμύρια δολάρια σε 30 διαφορετικά προγράμματα. Και θα είναι ένας αληθινός «δεσμός νερού».
Το προφανές ερώτημα για εμάς είναι «πού ταιριάζει ή μπορεί η αστική δασοκομία;»
Καθώς η California ReLeaf και αρκετοί από τους εταίρους μας σε όλη την πολιτεία σκέφτονταν αυτό το ζήτημα τις τελευταίες δύο εβδομάδες της νομοθετικής συνόδου, ακολουθήσαμε την προσέγγιση του «τσιμπήματος γύρω από τις άκρες» – προσπαθώντας να κάνουμε την υπάρχουσα γλώσσα που δεν είναι ξεκάθαρη για το αστικό πράσινο και την αστική δασοκομία ως όσο το δυνατόν πιο δυνατό. Κάναμε κάποια πρόοδο και περιμέναμε να δούμε αν θα επαναληφθεί η ιστορία του 2009, όπου οι ψήφοι συγκεντρώθηκαν στη μέση της νύχτας καθώς η τιμή αυξήθηκε κατά δισεκατομμύρια.
ΟΧΙ αυτη τη φορα. Αντίθετα, το νομοθετικό σώμα κινήθηκε προς τη συνέχιση μιας ανοιχτής και διαφανούς δημόσιας διαδικασίας, με στόχο να αντιμετωπίσει το θέμα στις αρχές της συνόδου του 2014. Εμείς και οι εταίροι μας εκπνεύσαμε έναν αναστεναγμό ανακούφισης και στη συνέχεια επανεξετάσαμε αμέσως το ερώτημα εάν υπάρχει ή όχι ρόλος της αστικής δασοκομίας σε αυτόν τον δεσμό υπό το πρίσμα της νέας προσέγγισης και της εστίασης πολύ ειδικά για το νερό. Η απάντηση ήταν «ναι».
Για 35 χρόνια, το Νόμος περί αστικής δασοκομίας έχει χρησιμεύσει στην Καλιφόρνια ως πρότυπο για τη βελτίωση της ποιότητας του νερού μέσω της στρατηγικής υποστήριξης πράσινων υποδομών. Στην πραγματικότητα, είναι το νομοθετικό σώμα του Κράτους που δήλωσε: «Η μεγιστοποίηση των οφελών των δέντρων μέσω πολλαπλών στόχων έργων που παρέχουν περιβαλλοντικές υπηρεσίες μπορεί να προσφέρει οικονομικά αποδοτικές λύσεις στις ανάγκες των αστικών κοινοτήτων και των τοπικών φορέων, συμπεριλαμβανομένης, ενδεικτικά, της αύξησης του νερού. παροχή, καθαρό αέρα και νερό, μειωμένη χρήση ενέργειας, διαχείριση πλημμυρών και όμβριων υδάτων, αναψυχή και αστική αναζωογόνηση» (άρθρο 4799.07 του Κώδικα Δημοσίων Πόρων). Για το σκοπό αυτό, το Νομοθετικό Σώμα ενθάρρυνε ρητά την «Ανάπτυξη έργων ή προγραμμάτων που χρησιμοποιούν αστικά δάση για τη διατήρηση του νερού, τη βελτίωση της ποιότητας του νερού ή τη δέσμευση όμβριων υδάτων» (Ενότητα 4799.12 του Κώδικα Δημοσίων Πόρων).
Ο νόμος συνεχίζει σε πολλά άλλα τμήματα για να συζητήσει το πιλοτικό έργο για τη βελτίωση της ποιότητας του νερού και την ανάγκη «εφαρμογής προγράμματος στην αστική δασοκομία για την ενθάρρυνση της καλύτερης διαχείρισης και φύτευσης δέντρων σε αστικές περιοχές για την αύξηση των ολοκληρωμένων, πολλαπλών οφελών έργων βοηθώντας τις αστικές περιοχές με καινοτόμες λύσεις σε προβλήματα, συμπεριλαμβανομένων των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, των επιπτώσεων στη δημόσια υγεία από την κακή ποιότητα αέρα και νερού, φαινόμενο αστικής θερμικής νησίδας, διαχείριση όμβριων υδάτων, έλλειψη νερού και έλλειψη χώρων πρασίνου…»
Χθες, συμμετείχαν πολλοί εταίροι στο State Capitol για να γνωστοποιήσουμε τις προθέσεις μας τόσο στους συντάκτες του νομοσχεδίου όσο και στα μέλη της Γερουσίας της Πολιτείας, ότι επιδιώκουμε τη ρητή συμπερίληψη της αστικής δασοκομίας στον αναθεωρημένο δεσμό νερού. Το California ReLeaf, μαζί με το California Urban Forest Council, το California Native Plant Society, το Trust for Public Land και το California Urban Streams Partnership, κατέθεσαν σε μια ενημερωτική ακρόαση για τον δεσμό νερού και μίλησαν για την τεράστια αξία που προσφέρει το αστικό πράσινο και η αστική δασοκομία. προσπάθειες όπως η μείωση της απορροής των ομβρίων υδάτων, η μείωση της ρύπανσης από μη σημειακές πηγές, η βελτίωση της αναπλήρωσης των υπόγειων υδάτων και η αύξηση της ανακύκλωσης του νερού. Έχουμε προτείνει συγκεκριμένα να τροποποιηθούν και τα δύο ομόλογα ώστε να περιέχουν γλώσσα για την «αποκατάσταση πάρκων ποταμών, αστικών ρεμάτων και πράσινων δρόμων σε όλη την πολιτεία, συμπεριλαμβανομένων, ενδεικτικά, των έργων που υποστηρίζονται από το Πρόγραμμα Αποκατάστασης Urban Streams που ιδρύθηκε σύμφωνα με την Ενότητα 7048, τον ποταμό Καλιφόρνια Parkways Act του 2004 (Κεφάλαιο 3.8 (ξεκινώντας από την Ενότητα 5750) του Τμήματος 5 του Κώδικα Δημόσιων Πόρων), και ο νόμος Urban Forestry του 1978 (Κεφάλαιο 2 (ξεκινώντας με την ενότητα 4799.06) του Μέρους 2.5 του Τμήματος 4 του Δημόσιου Πόρων Κώδικας)."
Δουλεύοντας με το δικό μας Δίκτυο, και οι εταίροι μας σε όλη την επικράτεια, θα συνεχίσουμε να το κάνουμε αυτό κατά τους επόμενους αρκετούς μήνες μέσω μιας συντονισμένης στρατηγικής προσέγγισης και εκπαίδευσης στη βάση σχετικά με τη σύνδεση μεταξύ της αστικής δασοκομίας και της ποιότητας του νερού. Αυτή θα είναι μια δύσκολη μάχη. Η βοήθειά σας θα είναι απαραίτητη. Και η υποστήριξή σας χρειαζόταν περισσότερο από ποτέ.
Η εκστρατεία για την οικοδόμηση της αστικής δασοκομίας στον επόμενο δεσμό νερού ξεκινά τώρα.
Ο Chuck Mills είναι Διευθυντής Προγράμματος στο California ReLeaf