Το κλίμα εξηγεί γιατί τα δέντρα της Δυτικής Ακτής είναι πολύ ψηλότερα από εκείνα της Ανατολής
Του Brian Palmer, Δημοσίευση: 30 Απριλίου
Πέρυσι, μια ομάδα ορειβατών με επικεφαλής τον δενδροκόμο Will Blozan μέτρησε το ψηλότερο δέντρο στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες: μια τουλίπα 192 ποδιών στα Great Smoky Mountains. Αν και το επίτευγμα ήταν σημαντικό, χρησίμευσε για να τονίσει πόσο αδύναμα δέντρα της Ανατολής συγκρίνονται με τους γίγαντες κατά μήκος της ακτής της Βόρειας Καλιφόρνια.
Ο σημερινός πρωταθλητής ύψους από τη Δύση είναι ο Hyperion, ένα κόκκινο ξύλο ακτής 379 ποδιών που στέκεται κάπου στο Εθνικό Πάρκο Redwood της Καλιφόρνια. (Οι ερευνητές έχουν διατηρήσει την ακριβή τοποθεσία ήσυχη για να προστατεύσουν το ψηλότερο δέντρο του κόσμου.) Αυτό είναι μόνο μια σκιά κάτω από το διπλάσιο μέγεθος από το ψηλότερο δέντρο της Ανατολής. Στην πραγματικότητα, ακόμη και το μέσο κόκκινο ξύλο της ακτής μεγαλώνει περισσότερο από 100 πόδια ψηλότερο από οποιοδήποτε δέντρο στην Ανατολή.
Και η διαφορά ύψους δεν περιορίζεται στα redwoods. Τα έλατα Ντάγκλας στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά μπορεί να είχαν αυξηθεί κοντά στα 400 πόδια πριν η υλοτόμηση εξαλείψει τους ψηλότερους εκπροσώπους του είδους. (Υπάρχουν ιστορικές αναφορές για εξίσου ψηλές τέφρες στην Αυστραλία πριν από περίπου έναν αιώνα, αλλά αυτές είχαν την ίδια μοίρα με τα ψηλότερα έλατα και κόκκινα ξύλα Douglas.)
Δεν υπάρχει αμφιβολία: τα δέντρα είναι απλά πιο ψηλά στη Δύση. Μα γιατί?
Για να μάθετε, διαβάστε το πλήρες άρθρο στο Η εφημερίδα Washington Post.