Η βουλευτής Doris Matsui (D-CA) εισήγαγε το HR 2095, το Energy Conservation Through Trees Act, νομοθεσία που θα υποστήριζε προγράμματα που εκτελούνται από ηλεκτρικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας που χρησιμοποιούν στοχευμένη φύτευση σκιερών δέντρων προκειμένου να μειώσουν την οικιακή ζήτηση ενέργειας. Αυτή η νομοθεσία θα βοηθήσει τους ιδιοκτήτες κατοικιών να μειώσουν τους λογαριασμούς του ηλεκτρικού τους – και να βοηθήσει τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας να μειώσουν τη ζήτηση αιχμής φορτίου – μειώνοντας τη ζήτηση ενέργειας για κατοικίες που προκαλείται από την ανάγκη λειτουργίας κλιματιστικών σε υψηλό επίπεδο.
«Ο νόμος για την εξοικονόμηση ενέργειας μέσω των δέντρων θα συμβάλει στη μείωση του ενεργειακού κόστους για τους καταναλωτές και στη βελτίωση της ποιότητας του αέρα για όλους», δήλωσε η βουλευτής Matsui. «Στην γενέτειρά μου, το Σακραμέντο, έχω δει από πρώτο χέρι πόσο επιτυχημένα μπορεί να είναι τα προγράμματα σκίασης δέντρων. Καθώς συνεχίζουμε να παρουσιάζουμε τις δίδυμες προκλήσεις του υψηλού ενεργειακού κόστους και των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής, είναι σημαντικό να θέσουμε σε εφαρμογή καινοτόμες πολιτικές και προνοητικά προγράμματα σήμερα που να προετοιμάζονται για το αύριο. Η επέκταση αυτής της τοπικής πρωτοβουλίας σε εθνικό επίπεδο μπορεί να βοηθήσει να διασφαλίσουμε ότι εργαζόμαστε για ένα καθαρότερο, πιο υγιές μέλλον και θα είναι ένα κομμάτι του παζλ στον αγώνα μας για τη μείωση της χρήσης ενέργειας και την προστασία του πλανήτη μας».
Σχεδιασμένος σύμφωνα με το επιτυχημένο μοντέλο που καθιέρωσε η Δημοτική Περιφέρεια του Σακραμέντο (SMUD), ο νόμος για την εξοικονόμηση ενέργειας μέσω δέντρων επιδιώκει να εξοικονομήσει σημαντικά χρηματικά ποσά στους Αμερικανούς στους λογαριασμούς κοινής ωφέλειας και να μειώσει τις εξωτερικές θερμοκρασίες στις αστικές περιοχές, επειδή τα δέντρα σκιάς προστατεύουν τα σπίτια από τον ήλιο το καλοκαίρι. Το πρόγραμμα που διεξάγεται από την SMUD έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τους λογαριασμούς ενέργειας, κάνει τις τοπικές επιχειρήσεις ηλεκτρικής ενέργειας πιο αποδοτικές ως προς το κόστος και μειώνει την ατμοσφαιρική ρύπανση. Το νομοσχέδιο περιέχει την απαίτηση όλα τα ομοσπονδιακά κεφάλαια που παρέχονται ως μέρος ενός προγράμματος επιχορήγησης να αντιστοιχίζονται τουλάχιστον ένα προς ένα με μη ομοσπονδιακά δολάρια.
Η φύτευση σκιερών δέντρων γύρω από τα σπίτια με στρατηγικό τρόπο είναι ένας αποδεδειγμένος τρόπος μείωσης της ζήτησης ενέργειας σε κατοικημένες περιοχές. Σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη από το Υπουργείο Ενέργειας, τρία δέντρα σκιάς που φυτεύονται στρατηγικά γύρω από ένα σπίτι μπορούν να μειώσουν τους λογαριασμούς του οικιακού κλιματισμού κατά περίπου 30 τοις εκατό σε ορισμένες πόλεις και ένα εθνικό πρόγραμμα σκίασης θα μπορούσε να μειώσει τη χρήση του κλιματιστικού κατά τουλάχιστον 10 τοις εκατό. Τα σκιερά δέντρα βοηθούν επίσης:
- Βελτίωση της δημόσιας υγείας και της ποιότητας του αέρα απορροφώντας σωματίδια.
- Αποθηκεύστε διοξείδιο του άνθρακα για να βοηθήσετε στην επιβράδυνση της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
- Μειώστε τον κίνδυνο πλημμύρας σε αστικές περιοχές απορροφώντας την απορροή όμβριων υδάτων.
- Βελτίωση των αξιών της ιδιωτικής ιδιοκτησίας και αύξηση της αισθητικής των κατοικιών. και
- Διατηρήστε τις δημόσιες υποδομές, όπως δρόμους και πεζοδρόμια.
«Είναι ένα απλό σχέδιο πραγματικά – να φυτέψεις δέντρα και να δημιουργήσεις περισσότερη σκιά για το σπίτι σου – και με τη σειρά του να μειώσεις την κατανάλωση ενέργειας που χρειάζεται κάποιος για να δροσίσει το σπίτι του», πρόσθεσε η βουλευτής Matsui. «Αλλά ακόμη και μικρές αλλαγές μπορούν να αποφέρουν τεράστια αποτελέσματα όσον αφορά την ενεργειακή απόδοση και τη μείωση των λογαριασμών ενέργειας των καταναλωτών».
«Η SMUD υποστήριξε την ανάπτυξη ενός βιώσιμου αστικού δάσους μέσω του προγράμματός μας με θετικά αποτελέσματα», δήλωσε η πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της SMUD, Renee Taylor. «Μας τιμά που το πρόγραμμα Shade Tree χρησιμοποιήθηκε ως πρότυπο για την ενίσχυση των αστικών δασών σε εθνικό επίπεδο».
Larry Greene, Εκτελεστικός Διευθυντής της Περιφέρειας Διαχείρισης Ποιότητας Αέρα του Sacramento Metropolitan (AQMD) είπε, «Το Sacramento AQMD υποστηρίζει πολύ αυτό το νομοσχέδιο, καθώς τα δέντρα έχουν γνωστά οφέλη για το περιβάλλον γενικά και την ποιότητα του αέρα ειδικότερα. Συνεργαζόμαστε από καιρό στενά με τις υπηρεσίες υπεράσπισης για να προσθέσουμε περισσότερα δέντρα στην περιοχή μας.»
«Η φύτευση σκιασμένων δέντρων χρησιμεύει ως μια αποτελεσματική προσέγγιση για τη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας στο σπίτι και ενθαρρύνουμε τα μέλη του Κογκρέσου να ακολουθήσουν την ηγεσία του αντιπροσώπου Matsui», δήλωσε η Nancy Somerville, Εκτελεστική Αντιπρόεδρος και Διευθύνουσα Σύμβουλος της Αμερικανικής Εταιρείας Αρχιτεκτόνων Τοπίου.. «Πέρα από τη μείωση των λογαριασμών κοινής ωφέλειας, τα δέντρα μπορούν να συμβάλουν στην αύξηση της αξίας των ακινήτων, να βοηθήσουν στην πρόληψη των πλημμυρών απορροφώντας τα όμβρια ύδατα και να μειώσουν το φαινόμενο της αστικής θερμικής νησίδας».
Ο Peter King, Εκτελεστικός Διευθυντής της Αμερικανικής Ένωσης Δημοσίων Έργων, υποστήριξε την Ένωση στο νομοσχέδιο, λέγοντας: «Η APWA επικροτεί την Κογκρέσο Matsui για την εισαγωγή αυτής της καινοτόμου νομοθεσίας που θα παρέχει πολλά οφέλη στην ποιότητα του αέρα και του νερού που συμβάλλουν στη σημαντική ποιότητα ζωής για όλα τα μέλη μιας κοινότητας και βοηθούν τα τμήματα δημοσίων έργων να βελτιώσουν την ποιότητα του αέρα και να μειώσουν τη θερμότητα».
«Η Συμμαχία για τα Κοινοτικά Δέντρα υποστηρίζει ηχηρά αυτή τη νομοθεσία και το όραμα και την ηγεσία της Κογκρέσου Ματσούι», πρόσθεσε η Κάρι Γκάλαχερ, Εκτελεστική Διευθύντρια της Συμμαχίας για τα Κοινοτικά Δέντρα. «Ξέρουμε ότι οι άνθρωποι νοιάζονται για τα δέντρα και για τα χαρτζιλίκια τους. Αυτή η νομοθεσία αναγνωρίζει ότι τα δέντρα όχι μόνο ομορφαίνουν τα σπίτια και τις γειτονιές μας και βελτιώνουν τις αξίες των μεμονωμένων ακινήτων, αλλά εξοικονομούν επίσης πραγματικά, καθημερινά δολάρια για τους ιδιοκτήτες σπιτιού και τις επιχειρήσεις παρέχοντας σκιά εξοικονόμησης ενέργειας. Τα δέντρα αποτελούν αναπόσπαστο μέρος των δημιουργικών πράσινων λύσεων για τις ενεργειακές απαιτήσεις της χώρας μας».
Η εξοικονόμηση ενέργειας μέσω της χρήσης στρατηγικά φυτεμένων δέντρων υποστηρίζεται από τους ακόλουθους οργανισμούς: Alliance for Community Trees; American Public Power Association; American Public Works Association; Αμερικανική Εταιρεία Αρχιτεκτόνων Τοπίου. Καλιφόρνια ReLeaf; Καλιφόρνια Urban Forests Council; International Society of Arboriculture; Sacramento Municipal Utility District; Sacramento Metropolitan Quality Management District; Sacramento Tree Foundation και Utility Arborist Association.
Ένα αντίγραφο του νόμου περί εξοικονόμησης ενέργειας μέσω δέντρων του 2011 είναι διαθέσιμο ΕΔΩ. Επισυνάπτεται μονοσέλιδη περίληψη του νομοσχεδίου ΕΔΏ.