Σωματοφύλακες δέντρων βραβεύτηκε με το California Urban Forestry Award for Outstanding Urban Forestry Project of the Year για το έργο τους «Trees to the Sea». Το βραβείο, που δόθηκε από τον Συμβούλιο Αστικών Δασών της Καλιφόρνια, παρουσιάζεται σε οργανισμό ή κοινότητα που ολοκλήρωσε ένα αστικό δασοκομικό έργο που:
• Αντιμετώπισε δύο ή περισσότερα θέματα περιβάλλοντος ή δημόσιας ασφάλειας
• Συμμετείχε την κοινότητα ή/και άλλους οργανισμούς ή φορείς και
• Ενίσχυσε σημαντικά το αστικό δάσος και τη βιωσιμότητα της κοινότητας.
Η Gail Church, Εκτελεστικός Διευθυντής των Tree Musketeers, περιγράφει το έργο με αυτόν τον τρόπο:
«Το Trees to the Sea είναι μια ιστορία παιδιών που τολμούν να ονειρεύονται μια δράση που θα μπορούσαν να κάνουν για να λύσουν τοπικά περιβαλλοντικά προβλήματα, το ταξίδι 21 χρόνων μέσα από τη γραφειοκρατική γραφειοκρατία και τον απόλυτο θρίαμβο που έφερε πράσινα δέντρα σε μια πληγωμένη γη. Το σκηνικό είναι αυτό μιας μικρής μεσοδυτικής πόλης που φαινομενικά έπεσε ακούσια σε μια εξαιρετικά αστικοποιημένη μητροπολιτική περιοχή. Η καινοτομία υφαίνεται σε όλη την ιστορία. Οι νέοι οραματίστηκαν έναν δεντρόφυτο αυτοκινητόδρομο και εξασφάλισαν βοήθεια από τους συνεργάτες για να κάνουν το όραμα πραγματικότητα. Αν και αυτό είναι συνηθισμένο στο Tree Musketeers, ο χαρακτήρας της νεολαίας στην αλλαγή αυτής της μικρής κοινότητας που αντιμετωπίζει μεγάλα αστικά προβλήματα μέσω του Trees to the Sea είναι αξιοσημείωτος».
«Ο ρόλος των δέντρων είναι επίσης κάπως ασυνήθιστος καθώς το Trees to the Sea μετριάζει την ηχορύπανση του αεροδρομίου, ελαχιστοποιεί τη μολυσμένη απορροή που φτάνει στον ωκεανό, μειώνει την ατμοσφαιρική ρύπανση και η ομορφιά τους παίζει αναπόσπαστο ρόλο στο σχέδιο αναζωογόνησης στο κέντρο της πόλης, επιπλέον όλων των άλλα οφέλη που προσφέρουν τα δέντρα σε μια κοινότητα. Το καστ των χαρακτήρων αξίζει την προσοχή, καθώς ήταν μια ευρεία συνεργασία δημόσιου/ιδιωτικού τομέα που περιελάμβανε δύο πόλεις, περιφερειακές υπηρεσίες, την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, μεγάλες και μικρές επιχειρήσεις, 2,250 νέους και ενήλικες εθελοντές και μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς με διαφορετικές αποστολές.»
«Η πλοκή υπογραμμίζει την αμοιβαία επωφελής συνεργασία μεταξύ των Σωματοφυλάκων δέντρων και της πόλης του El Segundo, η οποία θέτει ένα πρότυπο προς μίμηση όπου οι πόλεις όχι μόνο κεφαλαιοποιούν τις εργασιακές σχέσεις με τοπικούς μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς, αλλά και με τους νέους της κοινότητας. Ο αναγνώστης μαθαίνει γρήγορα ότι το Trees to the Sea είναι ένα έργο που ούτε η πόλη ούτε ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός θα μπορούσαν να έχουν ολοκληρώσει μόνοι τους».
Συγχαρητήρια, Σωματοφύλακες Δέντρων!