Προφίλ μέλους του California ReLeaf Network: Greater Modesto Tree Foundation

Το Greater Modesto Tree Foundation οφείλει την προέλευσή του σε έναν Γάλλο φωτογράφο που ήρθε στην πόλη το 1999 θέλοντας να φωτογραφίσει τα μεγαλύτερα και πιο μοναδικά δέντρα. Είχε συμβόλαιο με τη Fuji Film και είχε ακούσει για τη φήμη του Modesto ως Tree City.

Ο Chuck Gilstrap, ο οποίος έγινε ο πρώτος πρόεδρος του ιδρύματος, θυμάται την ιστορία. Ο Gilstrap, τότε επιθεωρητής της αστικής δασοκομίας της πόλης, και ο Peter Cowles, διευθυντής δημοσίων έργων, πήγαν τον φωτογράφο για να τραβήξουν δέντρα.

Αργότερα, όταν ο Gilstrap βοηθούσε τον φωτογράφο να ετοιμαστεί να φύγει από την πόλη, ο φωτογράφος είπε σε πολύ σπασμένα αγγλικά: «Πώς μπορούμε να φυτέψουμε ένα δέντρο για κάθε μωρό που γεννιόταν στον κόσμο για το έτος 2000;»

Ο Gilstrap ανέφερε τη συνομιλία στον Cowles, ο οποίος είπε: «Αν και δεν μπορούσαμε να φυτέψουμε ένα δέντρο για κάθε παιδί που γεννήθηκε το 2000, ίσως μπορούσαμε να το κάνουμε για κάθε παιδί που γεννήθηκε στο Modesto».

Οι γονείς και οι παππούδες λάτρεψαν την ιδέα. Ένα χρόνο αργότερα, χάρη σε μια ομοσπονδιακή επιχορήγηση Millennium Green και εκατοντάδες εθελοντές, η νεοσύστατη ομάδα είχε φυτέψει 2,000 δέντρα (επειδή ήταν το έτος 2000) κατά μήκος ενός μίλιου και μισού μήκους του Περιφερειακού Πάρκου Dry Creek Riparian Basin. παραπόταμος του ποταμού Tuolomne που διασχίζει το νότιο τμήμα της πόλης.

Ο οργανισμός έκανε αίτηση για μη κερδοσκοπικό καθεστώς αμέσως μετά και συνέχισε το πρόγραμμα «Trees for Tots». Το Trees for Tots συνεχίζει να είναι το μεγαλύτερο πρόγραμμα δενδροφύτευσης που διοργανώνει το ίδρυμα, με περισσότερα από 4,600 Valley Oaks να έχουν φυτευτεί μέχρι σήμερα. Η χρηματοδότηση προέρχεται από επιχορηγήσεις της Καλιφόρνια ReLeaf.

6,000 δέντρα

Στα 10 χρόνια της ύπαρξής του, το Greater Modesto Tree Foundation έχει φυτέψει πάνω από 6,000 δέντρα, σύμφωνα με τον σημερινό πρόεδρο Kerry Elms (ίσως το κατάλληλο όνομα).

«Είμαστε μια ομάδα αποκλειστικά εθελοντών και, εκτός από ένα ασφαλιστήριο συμβόλαιο και το κόστος συντήρησης της ιστοσελίδας μας, όλες οι δωρεές και οι συνδρομές μελών χρησιμοποιούνται για την παροχή δέντρων για τα διάφορα προγράμματά μας», είπε. «Όλη η εργασία που σχετίζεται με τα έργα μας εκτελείται από μέλη μας και εθελοντές της κοινότητας. Έχουμε μεγάλο αριθμό ομάδων (Πρόσκοποι, σχολεία, εκκλησίες, ομάδες πολιτών και πολλοί άλλοι εθελοντές) που βοηθούν στη φύτευση και άλλες προσπάθειες. Οι εθελοντές μας ξεπέρασαν τους 2,000 από τότε που ξεκινήσαμε».

Η Ελμς είπε ότι δεν έχουν ποτέ πρόβλημα να βρουν εθελοντές. Οι ομάδες νέων ενθαρρύνονται ιδιαίτερα να συμμετάσχουν. Το City of Modesto είναι ένας ισχυρός εταίρος σε πολλά από τα έργα φύτευσης του ιδρύματος.

Stanislaus Shade Tree Partnership

Το ίδρυμα φυτεύει σχεδόν 40 δέντρα πέντε φορές το χρόνο ως μέρος της Stanislaus Shade Tree Partnership, η οποία φυτεύει σκιερά δέντρα σε γειτονιές χαμηλού εισοδήματος. Από την αρχή της, ο οργανισμός έχει δημιουργήσει υπέροχες συνεργασίες και αυτό το έργο γίνεται σε συνδυασμό με την Modesto Irrigation District (MID), το Τμήμα Sheriff, το Αστυνομικό Τμήμα, το City Urban Forestry Division και πολλούς εθελοντές.

Το ίδρυμα στέλνει τον δενδροκόμο του μια εβδομάδα πριν από τη φύτευση για να βεβαιωθεί ότι το μέγεθος και η τοποθεσία του δέντρου είναι κατάλληλα (όχι στη βόρεια πλευρά ή πολύ κοντά στα σπίτια). Η MID αγοράζει τα δέντρα Και το Τμήμα του Σερίφη τα παραδίδει. Κάθε σπίτι μπορεί να δεχθεί έως και πέντε δέντρα.

«Ο λόγος που η MID υποστηρίζει αυτήν την προσπάθεια είναι ότι εάν τα δέντρα φυτευτούν κατάλληλα, θα σκιάσουν το σπίτι, προκαλώντας 30 τοις εκατό εξοικονόμηση ενέργειας με λιγότερο κλιματισμό που απαιτείται τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες», δήλωσε ο Ken Hanigan, συντονιστής κοινωφελών της MID. . «Διαπιστώσαμε ότι ο ιδιοκτήτης του σπιτιού πρέπει να έχει επενδυμένο ενδιαφέρον και τότε η οικογένεια θα έχει μεγαλύτερη τάση να συντηρεί τα δέντρα. Ως εκ τούτου, η οικογένεια καλείται να σκάψει τις τρύπες.

«Είναι ένα κατόρθωμα αγάπης και κοινοτικής προσπάθειας που είναι απλά εκπληκτικό», είπε ο Χάνιγκαν.

Αναμνηστικές Φυτεύσεις

Το ίδρυμα καθιστά δυνατή τη φύτευση αναμνηστικών ή ζωντανών μαρτυρικών δέντρων προς τιμή των φίλων ή της οικογένειας. Το ίδρυμα παρέχει το δέντρο και ένα πιστοποιητικό και βοηθά τον δότη να επιλέξει την ποικιλία και τη θέση του δέντρου. Οι δωρητές παρέχουν τη χρηματοδότηση.

Αυτές οι αφιερώσεις είναι συγκινητικές για τους δωρητές και μπορεί να έχουν ενδιαφέρον υπόβαθρο. Η Ελμς διηγήθηκε μια πρόσφατη φύτευση σε γήπεδο γκολφ. Μια ομάδα ανδρών έπαιζε γκολφ για πολλά χρόνια στο γήπεδο και όταν ένα από τα μέλη πέθανε, οι άλλοι αποφάσισαν να τον τιμήσουν αντικαθιστώντας ένα δέντρο που είχε πέσει στο γήπεδο μετά την πλημμύρα του 1998. Το σημείο που επέλεξαν ήταν ακριβώς στο η στροφή ενός δρόμου που ήταν πάντα εμπόδιο στους παίκτες του γκολφ. Όταν το δέντρο μεγαλώσει, πολλοί άλλοι παίκτες του γκολφ θα αμφισβητηθούν από αυτό το δέντρο.

Grow Out Center

Σε μια προσπάθεια να καλλιεργήσουν τα δικά τους δέντρα, το ίδρυμα έχει συνεργαστεί με το Sheriff's Department Honor Farm, το οποίο εκπαιδεύει παραβάτες χαμηλού κινδύνου να φυτεύουν και να φροντίζουν τα σπορόφυτα μέχρι να γίνουν αρκετά μεγάλα για να φυτέψουν.

Το ίδρυμα επίσης διανέμει και φυτεύει δέντρα την Ημέρα της Γης, την Ημέρα της Δενδροκομίας και την Ημέρα της Εβραϊκής Δενδροκομίας.

Το Modesto είναι μια δεντρόπολη για 30 χρόνια και η κοινότητα είναι περήφανη για το αστικό της δάσος. Όμως, όπως σε όλες τις πόλεις της Καλιφόρνια, το Modesto βρίσκεται υπό σοβαρή οικονομική πίεση τα τελευταία αρκετά χρόνια και δεν έχει πλέον το προσωπικό ή τη χρηματοδότηση για ορισμένες από τις συντηρήσεις πάρκων και δέντρων.

Το Greater Modesto Tree Foundation και οι πολλοί εθελοντές του προσπαθούν να καλύψουν το κενό όπου μπορούν.

Η Donna Orozco είναι ανεξάρτητη συγγραφέας με έδρα τη Visalia της Καλιφόρνια.