Μια συνέντευξη με
Ρόντα Μπέρι
Ιδρυτικός Διευθυντής, Our City Forest
Ποια είναι/ήταν η σχέση σας με το ReLeaf;
Εργάστηκα ως προσωπικό για την California ReLeaf από το 1989 έως το 1991 στο Σαν Φρανσίσκο. Το 1991, άρχισα να εργάζομαι στο Σαν Χοσέ για να ξεκινήσω έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό αστικών δασών. Το City Forest μας συστάθηκε ως μη κερδοσκοπικός οργανισμός το 1994. Είμαστε ιδρυτικό μέλος του Δικτύου και υπηρέτησα μια θητεία στη συμβουλευτική επιτροπή ReLeaf τη δεκαετία του 1990.
Τι σήμαινε/σημαίνει το California ReLeaf για εσάς;
Ήταν προφανές για μένα από την αρχή ότι η αστική δασοκομία ήταν μια ανηφορική μάχη της οποίας υπάρχουν πολλά μέτωπα: εθελοντισμός, δέντρα και μη κερδοσκοπικές οργανώσεις. Το California ReLeaf τυχαίνει να αφορά και τα τρία αυτά στοιχεία. Έμαθα από νωρίς ότι και τα τρία απαιτούν συνηγορία για να επιβιώσουμε, αλλιώς κουρευόμαστε. Το California ReLeaf εκπροσωπεί την υπεράσπιση! Οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί της αστικής δασοκομίας της Καλιφόρνια δεν θα ήταν εδώ που βρισκόμαστε σήμερα χωρίς το ReLeaf και το γεγονός ότι η πιο σημαντική μάχη και συνεισφορά της California ReLeaf είναι η υποστήριξη αυτών των τριών πτυχών. Η υπεράσπιση είναι επίσης ο σύνδεσμός μας για χρηματοδότηση γιατί μέσω του οργανισμού μπορούμε να αξιοποιήσουμε τη χρηματοδότηση. Το California ReLeaf εργάζεται για εμάς φέρνοντας κρατική και ομοσπονδιακή χρηματοδότηση σε μη κερδοσκοπικές ομάδες αστικών δασών.
Καλύτερη ανάμνηση ή εκδήλωση του California ReLeaf;
Έχω πραγματικά τρεις υπέροχες αναμνήσεις από το ReLeaf.
Η πρώτη είναι η παλαιότερη ανάμνηση του ReLeaf. Θυμάμαι ότι έβλεπα την Isabel Wade, την ιδρυτική διευθύντρια της California ReLeaf, να υποστηρίζει την υπόθεσή της καθώς προσπαθούσε να εξηγήσει τον εαυτό της και τη σημασία των δέντρων στους άλλους. Το πάθος που είχε καθώς μιλούσε εκ μέρους των δέντρων με ενέπνευσε. Ανέλαβε άφοβα την πρόκληση να υπερασπιστεί τα δέντρα.
Η δεύτερη ανάμνησή μου είναι η κρατική συνάντηση του ReLeaf που έλαβε χώρα στο Πανεπιστήμιο της Σάντα Κλάρα. Μπόρεσα να ηγηθεί μιας Περιήγησης στο δέντρο και να μοιραστώ με άλλες ομάδες του ReLeaf Network το έργο του Our City Forest. Και αυτό ήταν πίσω όταν δεν είχαμε καν φορτηγό ακόμα.
Τέλος, υπάρχει η επιχορήγηση του American Recovery and Reinvestment Act (ARRA). Όταν λάβαμε την κλήση από το ReLeaf ότι το Our City Forest επιλέχθηκε για να συμμετάσχει στην επιχορήγηση για την ανάκαμψη, ήταν τρομερό σοκ. Τίποτα δεν θα μπορούσε πραγματικά να ξεπεράσει αυτό το συναίσθημα. Έφτασε σε μια εποχή που αναρωτιόμασταν πώς θα επιβιώσουμε. Ήταν η πρώτη μας πολυετής επιχορήγηση και σίγουρα ήταν η μεγαλύτερη μας επιχορήγηση. Ήταν ό,τι καλύτερο μπορούσε να μας συμβεί. Ήταν όμορφο.
Γιατί είναι σημαντικό το California ReLeaf να συνεχίσει την αποστολή του;
Για μένα, αυτό δεν είναι εγκεφαλικό. Πρέπει να υπάρχει ένας κρατικός οργανισμός αφιερωμένος σε μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς που εργάζονται στην αστική δασοκομία. Το California ReLeaf παρέχει ουσιαστικό, προληπτικό και ολοκληρωμένο αστικό δασοκομικό προγραμματισμό σε όλη την πολιτεία.