Μια συνέντευξη με
Τζέιν Μπέντερ
Αποσύρθηκε από το Δημοτικό Συμβούλιο της Santa Rosa
Πρόεδρος του Habitat for Humanity, κομητεία Sonoma
Εισερχόμενος Πρόεδρος, εκστρατεία για την προστασία του κλίματος, κομητεία Sonoma
Ποια είναι/ήταν η σχέση σας με το ReLeaf;
Το 1990, ολοκληρώσαμε το έργο Plant the Trail, το οποίο ήταν τόσο μεγάλο που τράβηξε τα βλέμματα του California ReLeaf. Εκείνη την εποχή χρησιμοποιούσαμε το Friends of the Urban Forest ως μέντορά μας και δημοσιονομικό αντιπρόσωπο μέχρι περίπου το 1991, όταν ιδρύσαμε ως αυτόνομο μη κερδοσκοπικό οργανισμό – Sonoma County ReLeaf. Οι φίλοι του αστικού δάσους (FUF) και Sacramento Tree Foundation (STF) μας βοήθησαν πολύ. Μόλις εμπλακούμε στο δίκτυο ReLeaf, λάβαμε βοήθεια από άλλες ομάδες σε όλη την πολιτεία. Η Έλεν Μπέιλι και εγώ ήμασταν τόσο καινούργιοι σε αυτό και εκτιμούσαμε τόσο πολύ το πώς οι άλλοι μας προσέγγισαν αμέσως και μας πήραν κάτω από τα φτερά τους. Καθώς φτάσαμε στα πόδια μας, μας ζητούσαν συχνά να μιλήσουμε και να μοιραστούμε με άλλες ομάδες στο Network retreat. Εκτός από το FUF και το STF, δεν υπήρχαν πολλές άλλες ομάδες στη βόρεια Καλιφόρνια και νιώθαμε έντονα να βοηθήσουμε άλλες ομάδες Urban Forestry να ξεκινήσουν. Παραμείναμε ενεργοί στο ReLeaf μέχρι που κλείσαμε τις πόρτες μας το 2000.
Τι σήμαινε/σημαίνει το California ReLeaf για εσάς;
Νομίζω ότι η εργασία για έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό για τα αστικά δάση ήταν η πρώτη φορά που έλαβα πραγματικά όλη αυτή την έννοια του να σκέφτομαι παγκοσμίως, να ενεργείς τοπικά. Τόσο η Έλεν όσο και εγώ ήρθαμε στην κοινότητα της δενδροφύτευσης από μια παγκόσμια προοπτική για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής. Αλλά αυτή ήταν μια τόσο νέα και ακόμα αμφιλεγόμενη ιδέα που πολλοί άνθρωποι δεν την κατάλαβαν. Ωστόσο, οι άνθρωποι καταλάβαιναν τα δέντρα. Ήταν μια τόσο απλή σύνδεση με τους ανθρώπους που φυτεύεις ένα δέντρο και σκιάζει το σπίτι σου και θα χρειαστείς λιγότερη ενέργεια. Το πήραν. Όλοι αγαπούν τα δέντρα και γνωρίζαμε ότι κάθε δέντρο που φυτεύτηκε απορροφούσε λίγο CO2 και μείωσε την κατανάλωση ενέργειας.
Καλύτερη ανάμνηση ή εκδήλωση του California ReLeaf;
Δύο υπέροχες αναμνήσεις μου έρχονται στο μυαλό: Το πρώτο έργο που μου έμεινε πραγματικά στο μυαλό ήταν μεγάλο και συντριπτικό. Αυτό ήταν όταν αποφασίσαμε να υποβάλουμε αίτηση για επιχορήγηση από το Κρατικό Εκπαιδευτικό Συμβούλιο για να κάνουμε μια απογραφή δέντρων χρησιμοποιώντας μαθητές γυμνασίου. Είχαμε να φτάσουν λεωφορεία γεμάτα παιδιά και μετά ήταν εκεί έξω και κοιτούσαν δέντρα, τα μετρούσαν και συλλέξαμε τα δεδομένα. Αυτό το έργο ξεχωρίζει επειδή ήταν τόσο τεράστιο όσον αφορά τα δέντρα και τα παιδιά και επειδή ήταν τόσο συντριπτικό, δεν ήμασταν σίγουροι ότι θα λειτουργούσε. Όμως, λειτούργησε. Και, πήραμε τους εφήβους να κοιτάξουν τα δέντρα. Φαντάσου το!
Η άλλη μου ανάμνηση είναι ένα άλλο έργο που ολοκληρώσαμε για την πόλη της Santa Rosa. Ο Δήμος μας ζήτησε να ολοκληρώσουμε ένα έργο φύτευσης σε μια γειτονιά με χαμηλά εισοδήματα. Ήταν μια περιοχή που μαστιζόταν από προβλήματα: βία, συμμορίες, έγκλημα και φόβο. Ήταν μια γειτονιά όπου οι κάτοικοι φοβούνταν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Η ιδέα ήταν να προσπαθήσουμε να κάνουμε τους ανθρώπους να βελτιώσουν τη γειτονιά τους και, ακόμα πιο σημαντικό, να βγουν και να συνεργαστούν. Η πόλη πλήρωσε για τα δέντρα και η PG & E προσφέρθηκε να φτιάξει ένα χοτ ντογκ μπάρμπεκιου. Η Έλεν και εγώ οργανώσαμε την εκδήλωση, αλλά δεν είχαμε ιδέα αν θα λειτουργούσε καθόλου. Εκεί ήμασταν, η Έλεν κι εγώ, οι ασκούμενοι μας, 3 εργαζόμενοι στην πόλη, και όλα αυτά τα δέντρα και τα φτυάρια, στεκόμασταν στο δρόμο στις 9 π.μ. ένα ζοφερό, κρύο πρωινό Σαββάτου. Μέσα σε μία ώρα, όμως, ο δρόμος ήταν γεμάτος. Οι γείτονες δούλευαν μαζί για να φυτέψουν δέντρα, να φάνε χοτ ντογκ και να παίξουν παιχνίδια. Όλα λειτούργησαν και μου έδειξε ξανά τη δύναμη μιας δενδροφύτευσης.
Γιατί είναι σημαντικό το California ReLeaf να συνεχίσει την αποστολή του;
Πρώτα από όλα, το California ReLeaf πρέπει να συνεχίσει γιατί τώρα, ακόμη περισσότερο από ποτέ, οι άνθρωποι πρέπει να σκέφτονται την κλιματική αλλαγή και τα δέντρα προσφέρουν μια έγκυρη απάντηση. Δεύτερον, το ReLeaf δίνει στους ανθρώπους την ευκαιρία να συναντηθούν. Και με τόσα πολλά ζητήματα που αντιμετωπίζουμε σήμερα, όπως η κλιματική αλλαγή ή η κρατική ξηρασία, είναι κρίσιμο να εργαστούμε μαζί.