Όλοι οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί της Καλιφόρνια που έχουν υποστηρίξει τα State Parks όλα αυτά τα χρόνια με τη μία ή την άλλη μορφή γνωρίζουν την ιστορία που πυροδότησε μια φλόγα που έκαιγε για περισσότερους από δύο μήνες. Μη εξουσιοδοτημένες εξαγορές διακοπών εγκεκριμένες από αναπληρωτή διευθυντή του State Parks με μια σειρά από ποινικές καταδίκες. Τα 54 εκατομμύρια δολάρια σε «πλεονάζοντα» κεφάλαια εμφανίζονται αμέσως μετά, τα οποία δεν έχουν αναφερθεί για περισσότερο από μια δεκαετία. Και τα δύο συμβαίνουν σε ένα State Department που έχει επιφορτιστεί με την προστασία του συστήματος 278 κρατικών πάρκων μας, καθώς τα προβλήματα του προϋπολογισμού φέρνουν 70 κλείσιμο πάρκων επικίνδυνα κοντά στην πραγματικότητα.
Και τα συναισθήματα που μοιράζονται αυτή η μεγάλη κοινότητα αστικών δασοκομικών ομάδων, καταπιστεύματα γης, τοπικοί διαχειριστές πάρκων και ομάδες προστασίας σε όλη την πολιτεία με το άκουσμα αυτής της είδησης ξεκάθαρα οδηγεί σε ένα αίσθημα προδοσίας. California State Parks Foundation — ένας ανεξάρτητος μη κερδοσκοπικός οργανισμός αφιερωμένος στην προστασία των κρατικών πάρκων για περισσότερα από 43 χρόνια — συνοψίζει τη συλλογική συνείδηση πολλών ομάδων στον ιστότοπό τους, δηλώνοντας «Είμαστε θυμωμένοι εκ μέρους των μελών μας, των δωρητών μας, των συνεργατών μας και εκ μέρους όλων των Καλιφορνέζων . Όλοι έχουμε το δικαίωμα να περιμένουμε ειλικρίνεια από τα κυβερνητικά συστήματα που μας εξυπηρετούν και, σε αυτή την περίπτωση, η DPR μας απογοήτευσε όλους».
Αλλά καθώς εξελίσσεται ο απόηχος αυτού που συμβαίνει στο Τμήμα Πάρκων και Αναψυχής, υπάρχει ακόμα μπροστά μας το μεγαλύτερο ζήτημα να συνεχίσουμε την επιθυμία μας να υποστηρίξουμε τα κρατικά πάρκα της Καλιφόρνια. Οι συνεχείς προσπάθειες πολλών αστικών δασοκομικών ομάδων αποτελούν την επιτομή αυτού του στόχου. Στη βόρεια Καλιφόρνια, οι Stewards of the Coast and Redwoods προχωρούν στην ανάληψη της λειτουργίας του κάμπινγκ του Austin Creek SRA. Στο Λος Άντζελες, Βορειοανατολικά δέντρα συνεχίζει με αστική δασοκομία στο Rio de Los Angeles SRA και στο Los Angeles State Historic Park. Και σε όλη την πολιτεία, η California ReLeaf υποστήριξε μια επιτυχημένη νομοθεσία που διασφαλίζει ότι αυτά τα «πλεονάζοντα» κεφάλαια επιστρέφουν στα κρατικά πάρκα μας.
Η νέα ηγεσία της DPR θα πρέπει να εργαστεί σκληρά για να κερδίσει ξανά την εμπιστοσύνη του κοινού τους επόμενους μήνες, γι' αυτό είναι όλο και πιο σημαντικό η κοινότητά μας να συνεχίσει να υποστηρίζει αυτούς τους πολύτιμους πόρους. Ευχαριστούμε όλους στο Δίκτυό μας για τη διατήρηση της πίστης.