Την περασμένη εβδομάδα, Αμερικανικά δάση ανακοίνωσε τις 10 καλύτερες πόλεις των ΗΠΑ για αστικά δάση. Η Καλιφόρνια είχε μια πόλη σε αυτή τη λίστα - το Σακραμέντο. Σε μια πολιτεία όπου πάνω από το 94% του πληθυσμού μας ζει σε μια αστική περιοχή, ή περίπου 35 εκατομμύρια Καλιφορνέζοι, είναι βαθιά ανησυχητικό το γεγονός ότι περισσότερες πόλεις μας δεν μπήκαν στη λίστα και ότι τα αστικά δάση δεν αποτελούν κορυφαία προτεραιότητα για τους εκλεγμένους μας αξιωματούχους και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής. Ζούμε σε μια πολιτεία που κάνει πολλές λίστες με τις 10 πρώτες θέσεις, συμπεριλαμβανομένων 6 από τις 10 κορυφαίες πόλεις των ΗΠΑ με τη χειρότερη ατμοσφαιρική ρύπανση. Τα αστικά δάση μας, οι πράσινες υποδομές των πόλεων μας, πρέπει να αποτελούν κορυφαία προτεραιότητα για τις πόλεις σε όλη την πολιτεία.
Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν είναι κατά των δέντρων, είναι αδιάφοροι. Αλλά δεν πρέπει να είναι. Μελέτη μετά από μελέτη συνδέει το αστικό πράσινο με τη βελτίωση της δημόσιας υγείας: 40% λιγότεροι άνθρωποι είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι, οι κάτοικοι έχουν 3 φορές περισσότερες πιθανότητες να είναι σωματικά δραστήριοι, τα παιδιά έχουν μειωμένα συμπτώματα διαταραχής ελλειμματικής προσοχής, υπέρταση και άσθμα και τα επίπεδα στρες είναι χαμηλότερα.
Εάν τα άυλα οφέλη των δέντρων στο περιβάλλον μας δεν είναι αρκετά στοιχεία, τι γίνεται με τα δολάρια και τα σεντς; Μια μελέτη που έγινε για τα δέντρα στην Κεντρική Κοιλάδα έδειξε ότι ένα μεγάλο δέντρο θα προσφέρει περισσότερα από 2,700 $ σε περιβαλλοντικά και άλλα οφέλη κατά τη διάρκεια της ζωής του. Αυτό είναι 333% απόδοση επένδυσης. Για 100 μεγάλα δημόσια δέντρα, οι κοινότητες μπορούν να εξοικονομήσουν περισσότερα από 190,000 $ σε 40 χρόνια. Πέρυσι, η California ReLeaf χρηματοδότησε πάνω από 50 έργα με κοινοτικούς εταίρους που θα έχουν ως αποτέλεσμα τη φύτευση πάνω από 20,000 δέντρων και τη δημιουργία ή διατήρηση περισσότερων από 300 θέσεων εργασίας και κατάρτιση για θέσεις εργασίας για δεκάδες νέους. Η αστική δασοκομία στο σύνολό της πρόσθεσε 3.6 δισεκατομμύρια δολάρια στην οικονομία της Καλιφόρνια πέρυσι.
Ορίστε λοιπόν, η πρόκληση μας για εσάς Λος Άντζελες, Σαν Ντιέγκο, Σαν Χοσέ, Σαν Φρανσίσκο, Φρέσνο, Λονγκ Μπιτς, Όκλαντ, Μπέικερσφιλντ και Άναχαϊμ: ως μία από τις 10 πιο πυκνοκατοικημένες πόλεις στην Καλιφόρνια, προσπαθήστε να ενταχθείτε στο Σακραμέντο στις 10 καλύτερη λίστα που θα βελτιώσει την οικονομία της πόλης σας, την υγεία, την ασφάλεια, την ποιότητα του αέρα και του νερού. Φυτέψτε δέντρα, φροντίστε σωστά τα υπάρχοντά σας και επενδύστε στις πράσινες υποδομές των πόλεων σας. Ελάτε μαζί μας στη χρηματοδότηση τοπικών έργων, κάντε τα αστικά δάση μέρος των πολιτικών των πόλεων σας και εκτιμήστε τα δέντρα και το πράσινο ως κρίσιμους συντελεστές στον καθαρό αέρα, την εξοικονόμηση ενέργειας, την ποιότητα του νερού και την υγεία και την ευημερία των κατοίκων της περιοχής σας.
Αυτές είναι οι λύσεις που οδηγούν σε μια καλύτερη Καλιφόρνια και πιο πράσινες κοινότητες.
Ο Joe Liszewski είναι ο εκτελεστικός διευθυντής του California ReLeaf