gan: Crystal Ross O'Hara
Pan adawodd Kemba Shakur ei swydd gyntaf fel swyddog cywiriadau yng Ngharchar Soledad State 15 mlynedd yn ôl a symud i Oakland gwelodd yr hyn y mae llawer o newydd-ddyfodiaid ac ymwelwyr â'r gymuned drefol yn ei weld: dinaslun diffrwyth heb goed a chyfleoedd.
Ond gwelodd Shakur rywbeth arall hefyd - posibiliadau.
“Rwy’n caru Oakland. Mae ganddo lawer o botensial ac mae'r rhan fwyaf o bobl sy'n byw yma yn teimlo felly, ”meddai Shakur.
Ym 1999, sefydlodd Shakur Oakland Releaf, sefydliad sy'n ymroddedig i ddarparu hyfforddiant swyddi i bobl ifanc mewn perygl ac oedolion anodd eu cyflogi trwy wella coedwig drefol Oakland. Yn 2005, ymunodd y grŵp â Richmond Releaf gerllaw i ffurfio Urban Releaf.
Roedd yr angen am sefydliad o'r fath yn fawr, yn enwedig yn “gwastaddiroedd” Oakland, lle mae sefydliad Shakur wedi'i leoli. Ardal drefol wedi'i chroesi â thraffyrdd ac sy'n gartref i lawer o safleoedd diwydiannol, gan gynnwys Porthladd Oakland, mae ansawdd aer West Oakland yn cael ei effeithio gan y tryciau diesel niferus sy'n teithio trwy'r ardal. Mae'r ardal yn ynys wres drefol, yn cofrestru'n rheolaidd sawl gradd yn uwch na'i chymydog llawn coed, Berkeley. Roedd yr angen am sefydliad hyfforddi swyddi hefyd yn sylweddol. Mae cyfraddau diweithdra yn Oakland a Richmond yn uchel ac mae troseddau treisgar yn gyson ddwywaith neu deirgwaith y cyfartaledd cenedlaethol.
Brown vs. Brown
Daeth cic gyntaf Urban Releaf yng ngwanwyn 1999 yn ystod y “Great Green Sweep,” her rhwng y Maer ar y pryd Jerry Brown o Oakland a Willie Brown o San Francisco. Wedi'i bilio fel “Brown vs. Brown,” galwodd y digwyddiad ar bob dinas i drefnu gwirfoddolwyr i weld pwy allai blannu'r nifer fwyaf o goed mewn un diwrnod. Trodd y gystadleuaeth rhwng y cyn-lywodraethwr hynod Jerry a'r tanbaid a'r di-flewyn-ar-dafod Willie yn gêm gyfartal fawr.
“Ces i sioc gan lefel y disgwyliad a’r cyffro a ddaeth yn ei sgil,” mae Shakur yn cofio. “Roedd gennym ni tua 300 o wirfoddolwyr ac fe wnaethon ni blannu 100 o goed mewn dwy neu dair awr. Aeth mor gyflym. Edrychais o gwmpas ar ôl hynny a dywedais waw, nid yw hynny'n ddigon o goed. Rydyn ni'n mynd i fod angen mwy. ”
Daeth Oakland yn fuddugol o'r gystadleuaeth ac roedd Shakur yn argyhoeddedig y gellid gwneud mwy.
Swyddi Gwyrdd i Ieuenctid Oakland
Gyda rhoddion a grantiau gwladwriaethol a ffederal, mae Urban Releaf bellach yn plannu tua 600 o goed y flwyddyn ac wedi hyfforddi miloedd o bobl ifanc. Mae'r sgiliau mae'r plant yn eu dysgu yn cynnwys llawer mwy na phlannu a gofalu am y coed. Yn 2004, ymunodd Urban Releaf ag UC Davis ar brosiect ymchwil a ariannwyd gan CalFed a gynlluniwyd i astudio effeithiau coed ar leihau halogion pridd, atal erydiad a gwella ansawdd dŵr ac aer. Galwodd yr astudiaeth ar ieuenctid Urban Releaf i gasglu data GIS, cymryd mesuriadau dŵr ffo a chynnal dadansoddiad ystadegol - sgiliau sy'n trosi'n hawdd i'r farchnad swyddi.
Mae rhoi profiad i bobl ifanc yn ei chymdogaeth sy'n eu gwneud yn fwy cyflogadwy wedi dod yn fwyfwy pwysig, meddai Shakur. Yn ystod y misoedd diwethaf, mae West Oakland wedi cael ei ysgwyd gan farwolaethau nifer o ddynion ifanc oherwydd trais, rhai ohonynt yn adnabod Shakur yn bersonol ac wedi gweithio gyda Urban Releaf.
Mae Shakur yn gobeithio agor “canolfan gynaliadwyedd” un diwrnod a fyddai’n gweithredu fel lleoliad canolog ar gyfer darparu swyddi gwyrdd i bobl ifanc yn Oakland, Richmond ac Ardal y Bae fwyaf. Mae Shakur yn credu y gallai mwy o gyfleoedd gwaith i bobl ifanc atal y llanw o drais.
“Ar hyn o bryd mae yna bwyslais gwirioneddol ar y farchnad swyddi gwyrdd ac rydw i'n ei mwynhau, oherwydd mae'n rhoi pwyslais ar ddarparu swyddi i'r rhai sydd heb wasanaeth digonol,” meddai.
Mae Shakur, mam i bump, yn siarad ag angerdd am y bobl ifanc sy'n dod i'r sefydliad o gymdogaethau anodd Oakland a Richmond. Mae ei llais yn llenwi â balchder wrth iddi nodi iddi gwrdd â Rukeya Harris gyntaf, y fyfyrwraig coleg sy'n ateb y ffôn yn Urban Releaf, wyth mlynedd yn ôl. Gwelodd Harris grŵp o Urban Releaf yn plannu coeden ger ei thŷ yn West Oakland a gofynnodd a allai ymuno â’r rhaglen waith. Dim ond 12 oed oedd hi ar y pryd, yn rhy ifanc i ymuno, ond parhaodd i ofyn ac yn 15 oed fe gofrestrodd. Bellach yn sophomore ym Mhrifysgol Clark Atlanta, mae Harris yn parhau i weithio i Urban Releaf pan ddaw adref o'r ysgol.
Diwrnod Plannu Coed
Mae Urban Releaf wedi llwyddo i ffynnu er gwaethaf cyfnod economaidd anodd oherwydd cefnogaeth gan asiantaethau gwladwriaethol a ffederal yn ogystal â rhoddion preifat, meddai Shakur. Er enghraifft, ym mis Ebrill, ymunodd aelodau o dîm pêl-fasged Golden State Warriors a gweithwyr a swyddogion gweithredol Esurance â gwirfoddolwyr Urban Releaf ar gyfer “Plant a Tree Day,” a noddir gan Esurance, asiantaeth yswiriant ar-lein. Plannwyd ugain o goed ar groesffordd Martin Luther King Jr. Way a West MacArthur Boulevard yn Oakland.
“Mae hwn yn faes sydd wedi’i ddifrodi gan glostiroedd,” meddai Noe Noyola, un o’r gwirfoddolwyr yn “Diwrnod Plannu Coed.” “Mae’n llwm. Mae yna lawer o goncrit. Gwnaeth ychwanegu 20 coeden wahaniaeth mawr.”
Mae gwirfoddolwyr Urban ReLeaf yn gwneud gwahaniaeth yn “Diwrnod Plannu Coed”.
Cysylltodd Noyola yn gyntaf ag Urban Releaf wrth geisio grant gan yr asiantaeth ailddatblygu leol i wella'r tirlunio ar ganolrif yn ei gymdogaeth. Fel Shakur, teimlai Noyola y byddai disodli'r planhigion scraggly a'r concrit yn y canolrif â choed, blodau a llwyni wedi'u cynllunio'n dda yn gwella'r golygfeydd a'r teimlad o gymuned yn y gymdogaeth. Anogodd swyddogion lleol, na allai ymateb ar unwaith i'r prosiect, ef i weithio gydag Urban Releaf ac o'r bartneriaeth honno plannwyd yr 20 coeden.
Y cam cyntaf, meddai Noyola, oedd argyhoeddi rhai trigolion lleol petrusgar a pherchnogion busnes y byddai addewidion o wella'r gymdogaeth yn cael eu cyflawni. Yn aml, meddai, mae sefydliadau o'r tu mewn a'r tu allan i'r gymuned i gyd yn siarad, heb unrhyw ddilyniant. Roedd angen caniatâd gan y tirfeddianwyr oherwydd bu'n rhaid torri palmantau er mwyn plannu'r coed.
Dim ond tua mis a hanner a gymerodd y prosiect cyfan, meddai, ond roedd yr effaith seicolegol yn syth ac yn ddwys.
“Cafodd effaith gref,” meddai. “Mae coed wir yn arf ar gyfer ail-lunio gweledigaeth ardal. Pan welwch goed a llawer o wyrddni, mae’r effaith yn syth.”
Ar wahân i fod yn brydferth, mae'r plannu coed wedi ysbrydoli trigolion a pherchnogion busnes i wneud mwy, meddai Noyola. Mae'n nodi bod y gwahaniaeth a wnaed gan y prosiect wedi ysbrydoli plannu tebyg ar y bloc nesaf drosodd. Mae rhai preswylwyr hyd yn oed wedi cynllunio digwyddiadau “garddio gerila”, plannu coed gan wirfoddolwyr heb awdurdod a gwyrddni mewn mannau segur neu ddifetha.
I Noyola a Shakur, mae'r boddhad mwyaf yn eu gwaith wedi dod o'r hyn y maent yn ei ddisgrifio fel creu mudiad - gweld eraill yn cael eu cymell i blannu mwy o goed a goresgyn yr hyn a welent ar y dechrau fel cyfyngiadau i'w hamgylchedd.
“Pan ddechreuais hyn gyntaf 12 mlynedd yn ôl, roedd pobl yn edrych arnaf fel fy mod yn wallgof a nawr maen nhw'n fy ngwerthfawrogi,” dywed Shakur. “Fe ddywedon nhw, hei, mae gennym ni faterion carchar a bwyd a diweithdra ac rydych chi'n siarad am goed. Ond nawr maen nhw'n ei gael!"
Mae Crystal Ross O'Hara yn newyddiadurwr llawrydd wedi'i leoli yn Davis, California.Ciplun Aelod
Blwyddyn wedi'i sefydlu: 1999
Rhwydwaith wedi ymuno:
Aelodau’r Bwrdd: 15
Staff: 2 llawn amser, 7 rhan amser
Mae’r prosiectau’n cynnwys: Plannu a chynnal a chadw coed, ymchwil trothwy, hyfforddiant swyddi i bobl ifanc mewn perygl ac oedolion anodd eu cyflogi
Cyswllt: Kemba Shakur, cyfarwyddwr gweithredol
835 57th Street
Oakland, CA 94608
510-601-9062 (p)
510-228-0391 (f)
oaklandreleaf@yahoo.com