rozhovor s
Rhonda Berryová
Zakládající ředitel, Our City Forest
Jaký je/byl váš vztah k ReLeaf?
Pracoval jsem jako personál pro California ReLeaf v letech 1989 – 1991 v San Franciscu. V roce 1991 jsem začal pracovat v San Jose, abych založil neziskovou organizaci pro městské lesy. Náš City Forest byl založen jako nezisková organizace v roce 1994. Jsme zakládajícím členem sítě a v 1990. letech jsem působil v poradním výboru ReLeaf.
Co pro vás znamenal/znamená California ReLeaf?
Od začátku mi bylo jasné, že městské lesnictví je nelehký boj, jehož existuje několik front: dobrovolnictví, stromy a neziskovky. California ReLeaf je náhodou o všech třech těchto prvcích. Brzy jsem se naučil, že všechny tři vyžadují advokacii, abychom přežili, jinak jsme oříznuti. California ReLeaf představuje advokacii! Kalifornské neziskové organizace v oblasti městského lesnictví by nebyly tam, kde jsme dnes, bez ReLeaf a skutečnosti, že nejdůležitější bitvou a přínosem California ReLeaf je obhajování těchto tří aspektů. Advokacie je také naším spojovacím článkem pro financování, protože prostřednictvím organizace můžeme získat finanční prostředky. California ReLeaf pracuje pro nás tím, že přináší státní a federální financování neziskovým skupinám městských lesů.
Nejlepší vzpomínka nebo událost z California ReLeaf?
Opravdu mám tři skvělé vzpomínky na ReLeaf.
První je moje nejstarší vzpomínka na ReLeaf. Pamatuji si, jak jsem sledoval Isabel Wade, zakládající ředitelku California ReLeaf, obhajující svůj případ, když se snažila ostatním vysvětlit sebe a důležitost stromů. Vášeň, kterou měla, když mluvila jménem stromů, pro mě byla inspirující. Neohroženě přijala výzvu obhajovat stromy.
Moje druhá vzpomínka je celostátní setkání ReLeaf, které se konalo na Santa Clara University. Mohl jsem vést Tree Tour a sdílet s ostatními skupinami ReLeaf Network práci Our City Forest. A to bylo v době, kdy jsme ještě ani nevlastnili náklaďák.
Konečně je tu grant podle amerického zákona o obnově a reinvesticích (ARRA). Když nám z ReLeafu zavolali, že Our City Forest byl vybrán jako součást grantu Recovery, byl to takový šok. Nic nemohlo překonat ten pocit. Přišlo to v době, kdy jsme si říkali, jak to přežijeme. Byl to náš první víceletý grant a rozhodně to byl náš největší grant. Bylo to to nejlepší, co se nám mohlo stát. Bylo to krásné.
Proč je důležité, aby California ReLeaf pokračovala ve své misi?
Pro mě to není žádná úvaha. Musí existovat celostátní organizace zaměřená na neziskové organizace, které pracují v městském lesnictví. California ReLeaf poskytuje smysluplné, proaktivní a komplexní programování městského lesnictví v celém státě.