加利福尼亞州戴維斯——一棵樹不僅僅是一個景觀設計特徵。 在您的房產上植樹可以降低能源成本並增加碳儲存，從而減少您的碳足跡。 由該公司開發的新在線工具 美國林業局太平洋西南研究站, 加州林業和消防局 (CAL FIRE) 的城市和社區林業計劃，EcoLayers 可以幫助住宅業主評估這些切實的好處。
使用 Google 地圖界面，ecoSmart Landscapes (www.ecosmartlandscapes.org）允許房主識別其房產上現有的樹木或選擇在何處放置新規劃的樹木； 根據當前大小或種植日期估計和調整樹木生長； 併計算現有和規劃的樹木當前和未來的碳和能源影響。 註冊並登錄後，Google 地圖將根據您的街道地址放大您的房產所在位置。 使用該工具易於使用的點擊功能來識別地圖上的地塊和建築物邊界。 接下來，輸入您房產上樹木的大小和類型。 然後，該工具將計算這些樹木現在和未來提供的能源效應和碳儲存。 此類信息可以幫助指導您在您的房產上選擇和放置新樹木。
碳計算基於氣候行動保護區城市森林項目協議批准的唯一方法，用於量化植樹項目中的二氧化碳封存量。 該計劃允許城市、公用事業公司、水區、非營利組織和其他非政府組織將公共植樹計劃納入其碳抵消或城市林業計劃。 當前的測試版包括所有加利福尼亞氣候區。 美國其他地區的數據以及為城市規劃者和大型項目設計的企業版本將於 2013 年第一季度發布。
幫助開發該工具的太平洋西南研究站的林業研究人員格雷格·麥克弗森 (Greg McPherson) 表示：“種植一棵樹為您的家遮蔭是節省能源和保護環境的最具成本效益的方法之一。” “你可以使用這個工具來戰略性地放置樹木，當它們成熟時，你的口袋裡就會有錢。”
目前在 Google Chrome、Firefox 和 Internet Explorer 9 瀏覽器上運行的 ecoSmart Landscapes 的未來版本將包括徑流減少、節水、基於景觀配置的滲透、樹木攔截雨水以及建築物火災風險的評估工具。
太平洋西南研究站總部位於加利福尼亞州奧爾巴尼，致力於開發和傳播維持森林生態系統和其他社會效益所需的科學。 它在加利福尼亞州、夏威夷州和美國附屬太平洋島嶼設有研究設施。 欲了解更多信息，請訪問 www.fs.fed.us/psw/.