根據美國林務局最近在《城市林業與城市綠化》上發表的一項研究，全國結果表明，美國城市地區的樹木覆蓋率正在以每年約 4 萬棵樹的速度下降。
研究分析的 17 個城市中有 20 個城市的樹木覆蓋率下降，而 16 個城市的不透水覆蓋率（包括人行道和屋頂）有所增加。 失去樹木的土地大部分變成了草地或地被植物、不透水的覆蓋物或裸露的土壤。
在所分析的 20 個城市中，每年樹木覆蓋率損失最大的城市是新奧爾良、休斯頓和阿爾伯克基。 研究人員預計新奧爾良的樹木會大幅減少，並表示這很可能是由於 2005 年卡特里娜颶風造成的破壞。樹木覆蓋率最高的是亞特蘭大的 53.9%，最低的是丹佛的 9.6%，而總不透水覆蓋率則從紐約市的 61.1% 到納什維爾的 17.7%。 不透水覆蓋層年度增幅最大的城市是洛杉磯、休斯頓和阿爾伯克基。
美國林務局局長湯姆·蒂德韋爾說：“我們的城市森林正面臨壓力，我們所有人都需要共同努力，改善這些重要綠地的健康狀況。” “社區組織和市政規劃者可以使用 i-Tree 分析他們自己的樹木覆蓋率，並確定他們社區的最佳樹種和種植點。 恢復城市森林還為時不晚——現在是扭轉局面的時候了。”
城市樹木帶來的收益是樹木護理成本的三倍，環境服務成本高達 2,500 美元，例如減少樹木生命週期內的供暖和製冷成本。
美國林業局北部研究站的森林研究人員大衛·諾瓦克和埃里克·格林菲爾德利用衛星圖像發現，美國城市土地面積的樹木覆蓋率每年以約 0.27% 的速度減少，相當於現有城市樹木覆蓋率每年損失約 0.9%。
配對數字圖像的照片解釋提供了一種相對簡單、快速且低成本的方法來統計評估各種封麵類型之間的變化。 為了幫助量化一個區域內的覆蓋類型，免費工具， i-樹冠，允許用戶使用 Google 圖像以照片方式解讀城市。
“樹木是城市景觀的重要組成部分，”北方研究站主任邁克爾·T·雷恩斯 (Michael T. Rains) 表示。 “它們在改善空氣和水質量方面發揮著作用，並提供了許多環境和社會效益。 正如我們的林務局局長所說，“……城市樹木是美國最勤勞的樹木。” 這項研究對於全國各種規模的城市來說都是巨大的資源。”
諾瓦克和格林菲爾德完成了兩項分析，一項針對 20 個選定的城市，另一項針對全國城市地區，通過評估可能的最新數字航空照片與盡可能接近該日期之前五年的圖像之間的差異。 兩種分析的方法一致，但圖像日期和類型不同。
諾瓦克表示：“如果沒有過去幾年各城市開展的植樹工作，樹木覆蓋率的損失將會更大。” “植樹活動有助於增加或至少減少城市樹木覆蓋率的損失，但扭轉這一趨勢可能需要更廣泛、全面和綜合的計劃，重點關注維持整體樹冠。”