作者：克里斯托·羅斯·奧哈拉
13 年前開始的一個班級項目現已成為奧蘭治市一個蓬勃發展的樹木組織。 1994 年，丹·斯萊特（Dan Slater）——同年晚些時候當選為奧蘭治市議會議員——參加了一個領導力課程。 在他的課堂項目中，他選擇專注於改善城市日益減少的行道樹的狀況。
“當時經濟不景氣，這座城市沒有錢種植已經死亡並需要更換的樹木，”斯萊特回憶道。 其他人加入了斯萊特和“Orange for Trees”組織，開始尋求資金並招募志願者。
“我們的重點是樹木很少或沒有的住宅街道，我們試圖讓盡可能多的居民參與種植和澆水，”他說。
志願者在加利福尼亞州奧蘭治植樹。
樹木作為激勵因素
斯萊特上任後不久，奧蘭治市議會就面臨著一個突出人們與樹木之間深厚情感聯繫的問題。 位於洛斯東南約 30 英里處
奧蘭治市的安吉利斯是南加州少數幾個圍繞廣場建造的城市之一。 該廣場是該市獨特歷史街區的焦點，也是社區的驕傲。
1994年，資金用於升級廣場。 開發商希望拆除現有的 16 棵加那利島松樹，並用南加州的標誌性皇后棕櫚樹取而代之。 “這些松樹非常健康，風景如畫，而且很高，”Orange for Trees 的創始成員、現任該組織的副總裁 Bea Herbst 說道。 “這些松樹的一個特點是它們能夠忍受非常骯髒的土壤。 它們是堅韌的樹。”
但開發商態度堅決。 他們擔心松樹會干擾他們在廣場進行戶外用餐的計劃。 這個問題最終提交給了市議會。 正如赫布斯特回憶的那樣，“會議有 300 多人，其中大約 90% 是支持松樹的。”
仍然活躍於 Orange for Trees 的斯萊特表示，他最初支持在廣場上種植皇后棕櫚樹的想法，但最終被赫布斯特和其他人所動搖。 “我認為這是我在市議會中唯一一次改變投票，”他說。 松樹仍然保留著，最後，斯萊特說他很高興自己改變了主意。 除了為廣場提供美麗和陰涼之外，這些樹木還為城市帶來了經濟收益。
奧蘭治擁有歷史悠久的建築和住宅、迷人的廣場以及毗鄰好萊塢的地理位置，成為多部電視節目和電影的拍攝地，包括湯姆·漢克斯主演的《那件事》以及丹澤爾·華盛頓和吉恩·哈克曼主演的《紅潮》。 “它有一種非常小鎮的味道，而且因為有鬆樹，你不一定會想到南加州，”赫布斯特說。
赫布斯特和斯萊特說，拯救廣場松樹的鬥爭有助於激發人們對保護城市樹木和“橙色樹木”的支持。 該組織於 1995 年 XNUMX 月正式成為非營利組織，目前擁有大約兩打成員和一個由五名成員組成的董事會。
持續努力
Orange for Trees 的使命是“種植、保護和保存公共和私人的 Orange 樹”。 該小組在十月至五月期間召集志願者進行種植。 赫布斯特說，平均每個季節種植大約七棵樹。 她估計，在過去 1,200 年裡，Orange for Trees 已在全國范圍內種植了約 13 棵樹。
Orange for Trees 還與房主合作，教育他們了解樹木的重要性以及如何照顧樹木。 赫布斯特在專科學校學習了兩年園藝學，並將前往居民家中免費為居民提供樹木方面的建議。 該組織還代表居民遊說該市保護樹木和種植樹木。
當地年輕人用“橙樹”來植樹。
斯萊特說，獲得城市及其居民的支持是該組織取得成就的關鍵。 “成功的部分原因在於居民的支持，”他說。 “我們不會在人們不需要、也不會照顧的地方種植樹木。”
斯萊特表示，Orange for Trees 的未來計劃包括改進該組織已經開展的工作。 “我希望看到我們在所做的事情上做得更好，增加我們的會員數量，並增加我們的資金和效率，”他說。 這對於奧蘭治的樹木來說肯定是個好消息。