根据美国林务局最近在《城市林业与城市绿化》上发表的一项研究，全国结果表明，美国城市地区的树木覆盖率正在以每年约 4 万棵树的速度下降。
研究分析的 17 个城市中有 20 个城市的树木覆盖率下降，而 16 个城市的不透水覆盖率（包括人行道和屋顶）有所增加。 失去树木的土地大部分变成了草地或地被植物、不透水的覆盖物或裸露的土壤。
在所分析的 20 个城市中，每年树木覆盖率损失最大的城市是新奥尔良、休斯顿和阿尔伯克基。 研究人员预计新奥尔良的树木会大幅减少，并表示这很可能是由于 2005 年卡特里娜飓风造成的破坏。树木覆盖率最高的是亚特兰大的 53.9%，最低的是丹佛的 9.6%，而总不透水覆盖率则从纽约市的 61.1% 到纳什维尔的 17.7%。 不透水覆盖层年度增幅最大的城市是洛杉矶、休斯顿和阿尔伯克基。
美国林务局局长汤姆·蒂德韦尔说：“我们的城市森林正面临压力，我们所有人都需要共同努力，改善这些重要绿地的健康状况。” “社区组织和市政规划者可以使用 i-Tree 分析他们自己的树木覆盖率，并确定他们社区的最佳树种和种植点。 恢复城市森林还为时不晚——现在是扭转局面的时候了。”
城市树木带来的收益是树木护理成本的三倍，环境服务成本高达 2,500 美元，例如减少树木生命周期内的供暖和制冷成本。
美国林业局北方研究站的森林研究人员大卫·诺瓦克和埃里克·格林菲尔德利用卫星图像发现，美国城市土地面积的树木覆盖率每年以约 0.27% 的速度减少，相当于现有城市树木覆盖率每年损失约 0.9%。
配对数字图像的照片解释提供了一种相对简单、快速且低成本的方法来统计评估各种封面类型之间的变化。 为了帮助量化一个区域内的覆盖类型，免费工具， i-树冠，允许用户使用 Google 图像以照片方式解读城市。
“树木是城市景观的重要组成部分，”北方研究站主任迈克尔·T·雷恩斯 (Michael T. Rains) 表示。 “它们在改善空气和水质量方面发挥着作用，并提供了许多环境和社会效益。 正如我们的林务局局长所说，“……城市树木是美国最勤劳的树木。” 这项研究对于全国各种规模的城市来说都是巨大的资源。”
诺瓦克和格林菲尔德完成了两项分析，一项针对 20 个选定城市，另一项针对全国城市地区，通过评估可能的最新数字航空照片与尽可能接近该日期之前五年的图像之间的差异。 两种分析的方法一致，但图像日期和类型不同。
诺瓦克表示：“如果没有过去几年各城市开展的植树工作，树木覆盖率的损失将会更大。” “植树活动有助于增加或至少减少城市树木覆盖率的损失，但扭转这一趋势可能需要更广泛、全面和综合的计划，重点关注维持整体树冠。”