作者：克里斯托·罗斯·奥哈拉
13 年前开始的一个班级项目现已成为奥兰治市一个蓬勃发展的树木组织。 1994 年，丹·斯莱特（Dan Slater）——同年晚些时候当选为奥兰治市议会议员——参加了一个领导力课程。 在他的课堂项目中，他选择专注于改善城市日益减少的行道树的状况。
“当时经济不景气，这座城市没有钱种植已经死亡并需要更换的树木，”斯莱特回忆道。 其他人加入了斯莱特和“Orange for Trees”组织，开始寻求资金并招募志愿者。
“我们的重点是树木很少或没有的住宅街道，我们试图让尽可能多的居民参与种植和浇水，”他说。
志愿者在加利福尼亚州奥兰治植树。
树木作为激励因素
斯莱特上任后不久，奥兰治市议会就面临着一个突出人们与树木之间深厚情感联系的问题。 位于洛斯东南约 30 英里处
奥兰治市的安吉利斯是南加州少数几个围绕广场建造的城市之一。 该广场是该市独特历史街区的焦点，也是社区的骄傲。
1994年，资金用于升级广场。 开发商希望拆除现有的 16 棵加那利岛松树，并用南加州的标志性皇后棕榈树取而代之。 “这些松树非常健康，风景如画，而且很高，”Orange for Trees 的创始成员、现任该组织的副总裁 Bea Herbst 说道。 “这些松树的一个特点是它们能够忍受非常肮脏的土壤。 它们是坚韧的树。”
但开发商态度坚决。 他们担心松树会干扰他们在广场进行户外用餐的计划。 这个问题最终提交给了市议会。 正如赫布斯特回忆的那样，“会议有 300 多人，其中大约 90% 是支持松树的。”
仍然活跃于 Orange for Trees 的斯莱特表示，他最初支持在广场上种植皇后棕榈树的想法，但最终被赫布斯特和其他人所动摇。 “我认为这是我在市议会中唯一一次改变投票，”他说。 松树仍然保留着，最后，斯莱特说他很高兴自己改变了主意。 除了为广场提供美丽和阴凉之外，这些树木还为城市带来了经济收益。
奥兰治拥有历史悠久的建筑和住宅、迷人的广场以及毗邻好莱坞的地理位置，成为多部电视节目和电影的拍摄地，包括汤姆·汉克斯主演的《那件事》以及丹泽尔·华盛顿和吉恩·哈克曼主演的《红潮》。 “它有一种非常小镇的味道，而且因为有松树，你不一定会想到南加州，”赫布斯特说。
赫布斯特和斯莱特说，拯救广场松树的斗争有助于激发人们对保护城市树木和“橙色树木”的支持。 该组织于 1995 年 XNUMX 月正式成为非营利组织，目前拥有大约两打成员和一个由五名成员组成的董事会。
持续努力
Orange for Trees 的使命是“种植、保护和保存公共和私人的 Orange 树”。 该小组在十月至五月期间召集志愿者进行种植。 赫布斯特说，平均每个季节种植大约七棵树。 她估计，Orange for Trees 在过去 1,200 年里已经种植了大约 13 棵树。
Orange for Trees 还与房主合作，教育他们了解树木的重要性以及如何照顾树木。 赫布斯特在专科学校学习了两年园艺学，并将前往居民家中免费为居民提供树木方面的建议。 该组织还代表居民游说该市保护树木和种植树木。
当地年轻人用“橙树”来植树。
斯莱特说，获得城市及其居民的支持是该组织取得成就的关键。 “成功的部分原因在于居民的支持，”他说。 “我们不会在人们不需要、也不会照顾的地方种植树木。”
斯莱特表示，Orange for Trees 的未来计划包括改进该组织已经开展的工作。 “我希望看到我们在所做的事情上做得更好，增加我们的会员数量，并增加我们的资金和效率，”他说。 这对于奥兰治的树木来说肯定是个好消息。