Rừng đô thị của Sacramento phân chia thành phố như thế nào về sức khỏe và sự giàu có

BỞI MICHAEL FINCH II
10/2019/05 30:XNUMX sáng,

Tán cây của Land Park là một điều kỳ diệu bởi hầu hết các biện pháp. Giống như một chiếc vương miện, những cây tiêu huyền ở London và thậm chí cả những cây gỗ đỏ thỉnh thoảng vươn cao trên những mái nhà để che bóng mát cho những con đường và ngôi nhà được chăm sóc cẩn thận trong mùa hè thiêu đốt của Sacramento.

Có thể tìm thấy nhiều cây xanh ở Land Park hơn ở hầu hết các khu vực lân cận khác. Và nó mang lại những lợi ích nhìn thấy được và không nhìn thấy được bằng mắt thường — sức khỏe tốt hơn cho một người và chất lượng cuộc sống.

Nhưng không có nhiều Land Parks ở Sacramento. Trên thực tế, chỉ có khoảng một chục khu dân cư có tán cây đến gần khu phố phía nam trung tâm thành phố, theo đánh giá toàn thành phố.

Các nhà phê bình nói rằng ranh giới phân chia những nơi đó thường dẫn đến sự giàu có.

Dữ liệu cho thấy các cộng đồng có số lượng cây cao hơn mức trung bình là những nơi như Land Park, East Sacramento và Pocket cũng có mật độ hộ gia đình có thu nhập cao cao nhất. Trong khi đó, những khu vực có thu nhập thấp đến trung bình như Meadowview, Del Paso Heights, Parkway và Valley Hi có ít cây xanh hơn và ít bóng râm hơn.

Cây bao phủ gần 20 phần trăm của 100 dặm vuông của thành phố. Ví dụ, ở Land Park, tán cây bao phủ 43 phần trăm - nhiều hơn gấp đôi mức trung bình của toàn thành phố. Bây giờ hãy so sánh điều đó với độ che phủ của tán cây 12 phần trăm được tìm thấy ở Meadowview ở phía nam Sacramento.

Đối với nhiều người trồng rừng đô thị và các nhà quy hoạch thành phố, điều đó gây phiền hà không chỉ vì những nơi được trồng ít cây cối tiếp xúc nhiều hơn với nhiệt độ nóng mà còn vì những con đường rợp bóng cây có liên quan đến sức khỏe tổng thể tốt hơn. Nhiều cây xanh cải thiện chất lượng không khí, góp phần làm giảm tỷ lệ mắc bệnh hen suyễn và béo phì, các nghiên cứu đã phát hiện ra. Và chúng có thể giảm thiểu những tác động cực đoan của biến đổi khí hậu trong tương lai, nơi ngày sẽ nóng hơn và khô hơn.

Tuy nhiên, đó là một trong những bất bình đẳng hiếm khi được thảo luận ở Sacramento, một số người nói. Sự mất cân bằng đã không được chú ý. Những người ủng hộ nói rằng thành phố có cơ hội giải quyết vấn đề trồng cây lỏng lẻo trong nhiều năm khi thông qua kế hoạch tổng thể về rừng đô thị vào năm tới.

Nhưng một số người lo lắng những khu dân cư này sẽ lại bị bỏ lại phía sau.

Cindy Blain, giám đốc điều hành của tổ chức phi lợi nhuận California ReLeaf, tổ chức trồng cây trên khắp tiểu bang, cho biết: “Đôi khi người ta sẵn sàng không chú ý đến mọi thứ vì nó diễn ra ở một khu phố khác. Cô ấy đã tham dự một cuộc họp công khai vào đầu năm nay do thành phố tổ chức để thảo luận về kế hoạch tổng thể mới và nhớ lại rằng nó thiếu chi tiết về vấn đề “công bằng”.

Blain nói: “Không có nhiều người ở đó xét về phản ứng của thành phố. “Bạn đang nhìn vào những con số khác biệt đáng kể này — chẳng hạn như chênh lệch 30 điểm phần trăm — và dường như không có cảm giác cấp bách.”

Hội đồng thành phố dự kiến ​​sẽ thông qua kế hoạch vào mùa xuân năm 2019, theo trang web của thành phố. Nhưng các quan chức cho biết nó sẽ không được hoàn thành cho đến đầu năm tới. Trong khi đó, thành phố cho biết họ đang phát triển các mục tiêu tán cây dựa trên việc sử dụng đất ở mỗi khu vực lân cận.

Khi biến đổi khí hậu gia tăng theo thứ tự ưu tiên của đô thị, một số thành phố lớn trên cả nước đã chuyển sang sử dụng cây xanh như một giải pháp.

Tại Dallas, các quan chức gần đây lần đầu tiên ghi nhận những khu vực nóng hơn so với vùng nông thôn xung quanh và cách cây cối có thể giúp hạ nhiệt độ. Đầu năm nay, Thị trưởng Los Angeles Eric Garcetti tuyên bố sẽ trồng khoảng 90,000 cây xanh trong thập kỷ tới. Kế hoạch của thị trưởng bao gồm cam kết tăng gấp đôi diện tích che phủ trong các khu dân cư “thu nhập thấp, bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ cao”.

Kevin Hocker, người kiểm lâm đô thị của thành phố, đồng ý rằng có sự chênh lệch. Ông cho biết những người ủng hộ cây cối của thành phố và địa phương có thể bị chia rẽ về cách mỗi người sẽ sửa chữa nó. Hocker tin rằng họ có thể sử dụng các chương trình hiện có nhưng những người ủng hộ muốn hành động triệt để hơn. Tuy nhiên, một ý tưởng được chia sẻ giữa hai phe: Cây cối là thứ cần thiết nhưng chúng cần tiền và sự cống hiến để giữ cho chúng tồn tại.

Hocker cho biết anh ấy không cảm thấy vấn đề chênh lệch đã được “xác định rõ ràng”.

“Mọi người đều thừa nhận rằng có sự phân bổ không đồng đều trong thành phố. Tôi không nghĩ có ai đã xác định rõ ràng lý do tại sao lại như vậy và những hành động nào có thể thực hiện được để giải quyết vấn đề đó,” Hocker nói. “Nhìn chung, chúng tôi biết rằng chúng tôi có thể trồng nhiều cây hơn nhưng ở một số khu vực của thị trấn — do thiết kế của chúng hoặc cách chúng được cấu hình — không có cơ hội để trồng cây.”

'CÓ VÀ KHÔNG CÓ'
Nhiều khu phố lâu đời nhất của Sacramento được hình thành ngay bên ngoài trung tâm thành phố. Mỗi thập kỷ sau Chiến tranh thế giới thứ hai lại mang đến một làn sóng phát triển mới cho đến khi thành phố tràn ngập các phân khu mới khi dân số tăng lên.

Trong một thời gian, nhiều khu phố đang hình thành thiếu cây xanh. Mãi đến năm 1960, thành phố mới thông qua luật đầu tiên yêu cầu trồng cây ở các khu vực mới. Sau đó, các thành phố bị chèn ép về tài chính bởi Dự luật 13, một sáng kiến ​​được cử tri chấp thuận năm 1979 hạn chế tiền thuế bất động sản được sử dụng cho các dịch vụ của chính phủ.

Chẳng mấy chốc, thành phố rút lui khỏi việc bảo dưỡng cây cối ở sân trước và gánh nặng chuyển sang các khu dân cư riêng lẻ để bảo trì. Vì vậy, khi cây cối chết, như chúng thường xảy ra, do bệnh tật, sâu bệnh hoặc già cỗi, ít người có thể để ý hoặc có phương tiện để thay đổi nó.

Mô hình tương tự vẫn tiếp tục ngày hôm nay.

Kate Riley, sống ở khu phố River Park, cho biết: “Sacramento là thị trấn của những người giàu có và những người không có của cải. “Nếu bạn nhìn vào bản đồ, chúng tôi là một trong những người có. Chúng tôi là một khu phố có cây cối.”

Cây xanh bao phủ gần 36% River Park và thu nhập của hầu hết các hộ gia đình đều cao hơn mức trung bình của khu vực. Nó được xây dựng lần đầu tiên gần bảy thập kỷ trước dọc theo sông Mỹ.

Riley thừa nhận một số cây không phải lúc nào cũng được chăm sóc tốt và một số khác chết vì tuổi già, đó là lý do tại sao cô tình nguyện trồng hơn 100 cây kể từ năm 2014. Việc chăm sóc cây có thể là một nhiệm vụ nặng nề và tốn kém đối với “những khu vực không có nhà” để làm một mình, cô nói.

“Rất nhiều vấn đề mang tính hệ thống đang làm trầm trọng thêm vấn đề này với sự không công bằng về độ che phủ của tán cây,” Riley, người nằm trong ủy ban cố vấn quy hoạch tổng thể về rừng đô thị của thành phố, cho biết. “Đó chỉ là một ví dụ khác về cách thành phố thực sự cần nâng tầm trò chơi của mình và biến đây thành một thành phố có cơ hội công bằng cho mọi người.”

Để hiểu rõ hơn về vấn đề này, The Bee đã tạo một bộ dữ liệu từ một đánh giá gần đây về ước tính tán cây ở cấp độ khu phố và kết hợp nó với dữ liệu nhân khẩu học từ Cục điều tra dân số Hoa Kỳ. Chúng tôi cũng thu thập dữ liệu công khai về số lượng cây mà thành phố duy trì và lập bản đồ cho từng khu vực lân cận.

Trong một số trường hợp, sự khác biệt rõ rệt giữa những nơi như River Park và Del Paso Heights, một cộng đồng ở phía bắc Sacramento giáp với Xa lộ Liên tiểu bang 80. Độ che phủ của cây là khoảng 16% và hầu hết thu nhập hộ gia đình đều dưới 75,000 USD.

Đó là một trong những lý do mà Fatima Malik đã trồng hàng trăm cây xanh tại các công viên trong và xung quanh Del Paso Heights. Không lâu sau khi gia nhập ủy ban làm giàu cộng đồng và công viên của thành phố, Malik nhớ lại việc bị khiển trách trong một cuộc họp cộng đồng về tình trạng cây cối của một công viên.

Cây cối đang chết dần và dường như thành phố không có kế hoạch thay thế chúng. Các cư dân muốn biết cô ấy sẽ làm gì với nó. Khi Malik kể lại, cô ấy đã thách thức căn phòng bằng cách hỏi “chúng ta” sẽ làm gì với công viên.

Del Paso Heights Growers' Alliance được thành lập từ cuộc họp đó. Đến cuối năm nay, tổ chức sẽ hoàn thành công việc từ khoản trợ cấp thứ hai trồng hơn 300 cây tại năm công viên thành phố và một khu vườn cộng đồng.

Mặc dù vậy, Malik thừa nhận các dự án công viên là một “chiến thắng dễ dàng” vì cây cối trên đường phố mang lại lợi ích lớn hơn cho cộng đồng. Cô ấy nói rằng việc trồng những thứ đó là “một trò chơi hoàn toàn khác” đòi hỏi đầu vào và các nguồn lực bổ sung từ thành phố.

Cho dù khu phố sẽ nhận được bất kỳ là một câu hỏi mở.

Malik nói: “Rõ ràng là chúng tôi biết rằng trong lịch sử, Quận 2 đã không được đầu tư hoặc ưu tiên nhiều như mức cần thiết. “Chúng tôi không chỉ tay hay đổ lỗi cho bất kỳ ai nhưng với thực tế mà chúng tôi đang phải đối mặt, chúng tôi muốn hợp tác với thành phố để giúp họ thực hiện công việc của mình tốt hơn.”

CÂY CÂY: MỐI QUAN TÂM MỚI VỀ SỨC KHOẺ
Các cộng đồng không có cây xanh có thể bị đe dọa nhiều hơn là một chút kiệt sức do nhiệt. Bằng chứng đã được đưa ra trong nhiều năm về những lợi ích cơ bản mà một tán cây thịnh soạn mang lại cho sức khỏe cá nhân.

Ray Tretheway, giám đốc điều hành của Sacramento Tree Foundation, lần đầu tiên nghe thấy ý tưởng này tại một hội nghị khi một diễn giả tuyên bố: tương lai của lâm nghiệp đô thị là sức khỏe cộng đồng.

Bài giảng đã gieo một hạt giống và cách đây vài năm, Tree Foundation đã giúp tài trợ cho một nghiên cứu về Quận Sacramento. Không giống như nghiên cứu trước đây, kiểm tra không gian xanh, bao gồm cả công viên, nghiên cứu này chỉ tập trung vào tán cây và liệu nó có ảnh hưởng gì đến kết quả sức khỏe của khu dân cư hay không.

Họ phát hiện ra rằng nhiều cây che phủ hơn có liên quan đến sức khỏe tổng thể tốt hơn và nó ảnh hưởng đến huyết áp, tiểu đường và hen suyễn ở mức độ thấp hơn, theo nghiên cứu năm 2016 được công bố trên tạp chí Health & Place.

Tretheway nói: “Đó là một điều mở mang tầm mắt. “Chúng tôi đã suy nghĩ lại sâu sắc và trang bị lại các chương trình của mình để tuân theo thông tin mới này.”

Ông nói, bài học đầu tiên rút ra là ưu tiên những khu dân cư có nguy cơ cao nhất. Họ thường phải vật lộn với tình trạng thiếu lương thực, thiếu việc làm, trường học kém hiệu quả và phương tiện đi lại không đủ.

Tretheway nói: “Sự chênh lệch rất rõ ràng ở đây tại Sacramento cũng như trên toàn quốc.

“Nếu bạn sống trong một khu dân cư có thu nhập thấp hoặc có nguồn lực hạn chế, bạn gần như chắc chắn rằng không có bất kỳ tán cây nào để tạo ra sự khác biệt đáng kể đối với chất lượng cuộc sống hoặc sức khỏe của khu phố của bạn.”

Tretheway ước tính rằng ít nhất 200,000 cây xanh trên đường phố cần được trồng trong XNUMX năm tới để đạt được số lượng cây xanh tương đương ở những khu vực mong muốn hơn. Những cạm bẫy của một nỗ lực như vậy là rất nhiều.

Tree Foundation biết rõ điều này. Thông qua quan hệ đối tác với SMUD, tổ chức phi lợi nhuận này tặng miễn phí hàng nghìn cây xanh hàng năm. Nhưng cây non cần được chăm sóc cẩn thận — đặc biệt là trong ba đến năm năm đầu tiên trong lòng đất.

Ông nói, trong những ngày đầu tiên của thập niên 1980, các tình nguyện viên đã tỏa ra dọc theo khu thương mại của Đại lộ Franklin để trồng cây xuống đất. Không có dải trồng cây nên họ khoét lỗ trên bê tông.

Không có đủ nhân lực, việc theo dõi bị chậm lại. Cây cối chết. Tretheway đã học được một bài học: “Việc trồng cây dọc theo các con phố thương mại là một nơi rất dễ bị tổn thương và có rủi ro cao.”

Nhiều bằng chứng đến sau đó. Một sinh viên tốt nghiệp UC Berkeley đã nghiên cứu chương trình cây bóng mát của họ với SMUD và công bố kết quả vào năm 2014. Các nhà nghiên cứu đã theo dõi hơn 400 cây được phân tán trong XNUMX năm để xem có bao nhiêu cây sẽ sống sót.

Những cây non hoạt động tốt nhất ở những khu dân cư có quyền sở hữu nhà ổn định. Hơn 100 cây xanh bị chết; 66 không bao giờ được trồng. Tretheway đã học được một bài học khác: “Chúng tôi trồng rất nhiều cây cối nhưng không phải lúc nào chúng cũng sống sót.”

BIẾN ĐỔI KHÍ HẬU VÀ CÂY TRỒNG
Đối với một số nhà quy hoạch đô thị và người trồng cây, nhiệm vụ trồng cây trên đường phố, đặc biệt là ở những khu dân cư đã bị bỏ qua, càng trở nên quan trọng hơn khi biến đổi khí hậu toàn cầu làm biến đổi môi trường.

Cây xanh giúp chống lại các mối nguy hiểm vô hình đối với sức khỏe con người như ô nhiễm ôzôn và hạt. Chúng có thể giúp hạ thấp nhiệt độ đường phố gần trường học và bến xe buýt, nơi một số đối tượng dễ bị tổn thương nhất như trẻ em và người già thường xuyên lui tới nhất.

Stacy Springer, giám đốc điều hành của Breathe California cho vùng Sacramento cho biết: “Cây xanh sẽ đóng một vai trò to lớn trong việc thu giữ carbon và giảm hiệu ứng đảo nhiệt đô thị. “Nó phục vụ như một giải pháp tương đối rẻ tiền — một trong nhiều giải pháp — đối với một số vấn đề mà chúng ta đang gặp phải trong cộng đồng của mình.”

Theo một báo cáo từ Hội đồng Bảo vệ Tài nguyên Thiên nhiên, số ngày nắng nóng cực độ ở Sacramento có thể tăng gấp ba trong ba thập kỷ tới, làm tăng khả năng tử vong do các bệnh liên quan đến nhiệt.

Cây xanh có thể giảm thiểu tác động của nhiệt độ nóng nhưng chỉ khi chúng được trồng đồng đều.

Blain, giám đốc điều hành của California ReLeaf, cho biết: “Ngay cả khi bạn lái xe xuống phố, bạn có thể thấy rằng hầu hết thời gian nếu đó là một khu phố nghèo thì sẽ không có nhiều cây xanh.

“Nếu bạn nhìn khắp đất nước, điều này rất đúng. Tại thời điểm này, California với tư cách là một tiểu bang rất ý thức rằng đã có sự bất bình đẳng xã hội.”

Blain cho biết tiểu bang cung cấp các khoản trợ cấp nhắm mục tiêu đến các cộng đồng có thu nhập thấp thông qua chương trình giới hạn và thương mại mà California ReLeaf đã nhận được.

Tiếp tục đọc tại SắcBee.com