ВАШИНГТОН, 18 грудня 2012 р. —У опублікованій сьогодні всеосяжній доповіді Лісової служби США досліджується, як збільшення чисельності населення, посилення урбанізації та зміна моделей землекористування можуть суттєво вплинути на природні ресурси, включаючи водопостачання, протягом наступних 50 років по всій країні.
Важливо, що дослідження показує потенціал значних втрат приватних лісів через забудову та фрагментацію, що може суттєво зменшити вигоди від лісів, якими зараз користується суспільство, включаючи чисту воду, середовище проживання диких тварин, лісові продукти тощо.
«Ми всі повинні бути стурбовані прогнозованим зменшенням лісів нашої країни та відповідною втратою багатьох найважливіших послуг, які вони надають, таких як чиста питна вода, середовище існування дикої природи, поглинання вуглецю, вироби з деревини та відпочинок на природі», — сказав заступник міністра сільського господарства Харріс Шерман. . «Сьогоднішній звіт пропонує тверезий погляд на те, що поставлено на карту, і на необхідність збереження нашої відданості збереженню цих критично важливих активів».
Вчені Лісової служби США та партнери в університетах, некомерційних організаціях та інших установах виявили, що до 41 року міські та забудовані земельні площі в США збільшаться на 2060 відсоток. Це зростання найбільше постраждає від лісистих територій із втратами від 16 до 34 мільйонів акрів. у нижніх 48 штатах. Дослідження також вивчає вплив зміни клімату на ліси та послуги, які вони надають.
Найважливіше те, що в довгостроковій перспективі зміна клімату може мати значний вплив на доступність води, роблячи США потенційно більш вразливими до нестачі води, особливо на південному заході та Великих рівнинах. Зростання населення в більш посушливих регіонах вимагатиме більше питної води. Останні тенденції в сільськогосподарській іригації та озелененні також підвищать потребу у воді.
«Ліси та пасовища нашої країни стикаються із серйозними проблемами. Ця оцінка зміцнює наше зобов’язання прискорити зусилля з відновлення, які покращать стійкість лісів і збереження життєво важливих природних ресурсів», – сказав голова лісової служби США Том Тідвелл.
На прогнози оцінки впливає набір сценаріїв із різними припущеннями щодо населення США та економічного зростання, глобального населення та економічного зростання, глобального споживання деревної енергії та змін у землекористуванні США з 2010 по 2060 рік. Використовуючи ці сценарії, звіт прогнозує такі ключові тренди:
- Площа лісів зменшуватиметься внаслідок розвитку, особливо на півдні, де, за прогнозами, населення зросте найбільше;
- Очікується, що ціни на деревину залишаться відносно незмінними;
- Очікується, що площа пасовищ продовжуватиме повільно скорочуватися, але продуктивність пасовищ є стабільною з кормами, достатніми для задоволення очікуваних потреб у випасі худоби;
- Біорізноманіття може продовжувати зникати, оскільки прогнозована втрата лісів вплине на різноманітність лісових видів;
- Очікується, що рекреаційне використання буде зростати.
Крім того, у звіті наголошується на необхідності розробки політики щодо лісів і пасовищ, яка є достатньо гнучкою, щоб бути ефективною за широкого діапазону майбутніх соціально-економічних та екологічних умов, таких як зміна клімату. Закон про планування відновлюваних ресурсів лісів і пасовищ від 1974 року вимагає від Лісової служби кожні 10 років проводити оцінку тенденцій розвитку природних ресурсів.
Місія Лісової служби полягає в підтримці здоров’я, різноманітності та продуктивності національних лісів і луків для задоволення потреб теперішнього та майбутніх поколінь. Агентство управляє 193 мільйонами акрів громадських земель, надає допомогу державним і приватним землевласникам і підтримує найбільшу дослідницьку організацію лісового господарства в світі. Землі лісової служби щорічно вносять в економіку понад 13 мільярдів доларів лише завдяки витратам відвідувачів. Ці ж землі забезпечують 20 відсотків чистої води в країні, вартість якої оцінюється в 27 мільярдів доларів на рік.