З важким серцем ми дізналися про смерть Вангарі Мута Маатаї.
Професор Маатаї запропонував їм, що висаджування дерев може бути відповіддю. Дерева давали деревину для приготування їжі, корм для худоби та матеріал для огорожі; вони захистили б вододіли та стабілізували ґрунт, покращуючи сільське господарство. Це був початок Руху зеленого поясу (GBM), офіційно заснованого в 1977 році. З тих пір GBM мобілізував сотні тисяч жінок і чоловіків, щоб посадити понад 47 мільйонів дерев, відновлюючи погіршене середовище та покращуючи якість життя людей. в бідності.
У міру того, як робота GBM розширювалася, професор Маатаї зрозумів, що за бідністю та руйнуванням навколишнього середовища стоять глибші проблеми позбавлення прав, поганого управління та втрати цінностей, які дозволяли громадам підтримувати свою землю та засоби до існування, а також те, що було найкращим у їхніх культурах. Посадка дерев стала відправною точкою для більш широкого соціального, економічного та екологічного порядку денного.
У 1980-х і 1990-х роках Рух «Зелений пояс» об’єднався з іншими прихильниками демократії, щоб добитися припинення зловживань диктаторського режиму тодішнього президента Кенії Даніеля Арап Мої. Професор Маатаї ініціював кампанії, які призупинили будівництво хмарочоса в парку Угуру («Свобода») у центрі Найробі та зупинили захоплення громадської землі в лісі Карура, на північ від центру міста. Вона також допомогла провести річне пильнування з матерями політичних в’язнів, яке призвело до звільнення 51 чоловіка, утримуваного урядом.
Як наслідок цих та інших пропагандистських зусиль, професора Маатаї, співробітників і колег GBM неодноразово зазнавали побиття, ув’язнення, переслідування та публічне паплюження з боку режиму Мої. Безстрашність і наполегливість професора Маатаї привели до того, що вона стала однією з найвідоміших і найшановніших жінок Кенії. На міжнародному рівні вона також отримала визнання за свою сміливу позицію на захист прав людей і навколишнього середовища.
Відданість професора Маатаї демократичній Кенії ніколи не послаблювалася. У грудні 2002 року, під час перших вільних і чесних виборів у своїй країні за покоління, її обрали членом парламенту від Тету, виборчого округу неподалік від місця, де вона виросла. У 2003 році президент Мвай Кібакі призначив її заступником міністра навколишнього середовища в новому уряді. Професор Маатаї представив Міністерству навколишнього середовища та керівництву Фонду розвитку виборчого округу Тету (CDF) стратегію GBM щодо розширення можливостей низового рівня та зобов’язань щодо участі та прозорого управління. Як народний депутат вона акцентувала увагу на: лісовідновленні, охороні лісів, відновленні деградованих земель; освітні ініціативи, включаючи стипендії для тих, хто осиротів через ВІЛ/СНІД; розширення доступу до добровільного консультування та тестування (ДКТ), а також покращення харчування для тих, хто живе з ВІЛ/СНІД.
У професора Маатаї залишилося троє дітей — Ваверу, Ванджіра та Мута, а також її онука Рут Вангарі.
Читайте більше з Wangari Muta Maathai: A Life of Firsts тут.