2009 tarihli Amerikan İyileştirme ve Yeniden Yatırım Yasası tarafından finanse edilen yeni araştırma, şehir planlamacılarının enerji tasarrufu ve doğaya daha iyi erişim dahil olmak üzere bir dizi fayda için şehir plancıları hakkında daha iyi kararlar almalarına yardımcı olacaktır.
ABD Orman Hizmetleri bilim adamlarının liderliğindeki araştırmacılar, kentsel alanlardaki ağaçların sağlığına ilişkin karşılaştırmalı bir çalışma için veri derlemek üzere beş batı eyaletindeki (Alaska, Kaliforniya, Hawaii, Oregon ve Washington) yaklaşık 1,000 bölgeden ormanların durumu hakkında bilgi toplamak üzere saha ekiplerini işe alacak. Sonuç, sağlıkları ve dayanıklılıkları hakkında bilgi edinmek için izlenebilen, kentleşmiş alanlarda kalıcı olarak konumlandırılmış arsalardan oluşan bir ağ olacaktır.
Orman Hizmetleri'nin Pacific Northwest Araştırma İstasyonu'nun Kaynak İzleme ve Değerlendirme Programı'ndan proje lideri John Mills, “Bu proje şehir planlamacılarının Amerikan şehirlerindeki yaşam kalitesini iyileştirmelerine yardımcı olacak” dedi. "Kent ağaçları Amerika'daki en çalışkan ağaçlardır - mahallelerimizi güzelleştirir ve kirliliği azaltırlar."
Pasifik eyaletlerinde ilk kez kentsel alanlardaki ağaçların sağlığı hakkında sistematik bilgi toplanıyor. Belirli şehir ormanlarının mevcut sağlığının ve kapsamının belirlenmesi, orman yöneticilerinin şehir ormanlarının iklim değişikliğine ve diğer sorunlara nasıl uyum sağladığını daha iyi anlamalarına yardımcı olacaktır. Şehir ağaçları şehirleri soğutur, enerji tasarrufu sağlar, hava kalitesini iyileştirir, yerel ekonomileri güçlendirir, yağmur sularının akışını azaltır ve mahalleleri canlandırır.
Araştırma, Başkan Obama'nın America's Great Outdoors Girişimi (AGO), planlamacılara kentsel parkların ve yeşil alanların nerede kurulacağını ve bunların nasıl korunacağını belirlemede yardımcı olarak. AGO, doğal mirasımızın korunmasının tüm Amerikalılar tarafından paylaşılan bir hedef olduğunu öncül olarak alır. Parklar ve yeşil alanlar, bir topluluğun ekonomisini, sağlığını, yaşam kalitesini ve sosyal uyumunu geliştirir. Ülke genelindeki şehirlerde ve kasabalarda parklar, turizm ve rekreasyona dolar kazandırabilir ve yatırım ve yenilenmeyi geliştirebilir. Doğada geçirilen zaman aynı zamanda hem çocukların hem de yetişkinlerin duygusal ve fiziksel sağlığını iyileştirir.
Kent ormanları, iklim değiştikçe değişecektir - tür kompozisyonunda, büyüme oranlarında, ölüm oranlarında ve zararlılara karşı duyarlılıkta değişimler mümkündür. Kent ormanı koşullarına ilişkin bir temele sahip olmak, yerel kaynak yöneticilerinin ve planlamacılarının kent ormanlarının karbon tutma, su tutma, enerji tasarrufu ve bölge sakinleri için yaşam kalitesi gibi katkılarını anlamalarına ve ifade etmelerine yardımcı olacaktır. Uzun vadede izleme, şehir ormanlarının değişen koşullara uyum sağlayıp sağlamadığını ve nasıl uyum sağladığını belirlemeye yardımcı olacak ve potansiyel hafifletme önlemlerine biraz ışık tutabilir.
Proje, Oregon Orman Bakanlığı, California Polytechnic Eyalet Üniversitesi, California Ormancılık ve Yangından Korunma Dairesi, Washington Doğal Kaynaklar Dairesi, Alaska Doğal Kaynaklar Dairesi ve Hawaii Kentsel Ormancılık Konseyi ile işbirliği içinde yürütülüyor.
İlk arsa kurulumu üzerindeki çalışmalar 2013 yılına kadar devam edecek ve 2012 için büyük miktarda veri toplanması planlanıyor.
ABD Orman Hizmetlerinin misyonu, şimdiki ve gelecek nesillerin ihtiyaçlarını karşılamak için ülkenin ormanlarının ve otlaklarının sağlığını, çeşitliliğini ve üretkenliğini sürdürmektir. ABD Tarım Bakanlığı'nın bir parçası olarak ajans, 193 milyon akrelik kamu arazisini yönetiyor, devlet ve özel arazi sahiplerine yardım sağlıyor ve dünyanın en büyük ormancılık araştırma organizasyonunu sürdürüyor.