Geçtiğimiz birkaç hafta içinde, Kaliforniya'nın en büyük iki şehrinde, San Diego ve Stockton'da çok özel insanlarla çalışacak kadar şanslıydım. Hem bu şehirlerde başarılması gerekenleri hem de bu kişilerin işin yapıldığından emin olmak için ne kadar çok çalıştıklarını görmek inanılmazdı.
Stockton'da gönüllüler yokuş yukarı bir savaşla karşı karşıya. Geçen yıl, şehir iflas ilan etti. Ülkedeki en yüksek cinayet oranlarından birine sahip. Ağaçlar bu topluluğun endişelerinin en küçüğü. Yine de ağaçların sadece mahalleleri güzelleştiren bir şey olmadığını bilen bir grup vatandaş var. Bu gönüllü grubu, daha düşük suç oranlarının, daha yüksek işletme gelirinin ve artan mülk değerlerinin hepsinin gölgelik örtüsüyle ilişkili olduğunu biliyor. Ağaç dikerek ve bakımını yaparak yaratılan topluluk duygusunun komşular arasında ilişkiler kurmaya yardımcı olabileceğini biliyorlar.
San Diego'da, hem şehir hem de ilçe, ABD'de ozon kirliliğinin en kötü olduğu yerler arasında ilk 10'da yer alıyor. Kaliforniya EPA tarafından topluluklarından beşi, Kaliforniya'daki kirlilikten en çok etkilenen alanlar anlamına gelen çevresel sıcak noktalar olarak etiketlendi. Yeni istifa eden bir belediye başkanıyla yaşanan siyasi kargaşa da yardımcı olmadı. Yine, ağaçlar neredeyse hiç kimsenin gündeminin başında değil, ancak San Diego'nun en fakir mahallelerinin yeşillendirilmesini önemseyen bir grup insan var çünkü bu insanların sağlıklı ve güzel toplulukları da hak ettiğini biliyorlar. Ağaçların toplulukları daha iyi yönde değiştirebileceğini biliyorlar - hava kalitesini artırıyor, çalışmak ve oynamak için sağlıklı alanlar yaratıyor, iklimi serinletiyor ve hatta akademik performansı artırıyor.
California ReLeaf'te hem Stockton hem de San Diego'daki insanlarla çalışmaktan heyecan duyuyoruz. Bu yerlerin hiçbirinde ağaçlar öncelikli olmasa da, toplulukların ve buralarda yaşayan insanların öncelikli olduğunu biliyorum. California ReLeaf'in, Kaliforniya'nın en kalabalık iki bölgesini bu şehirleri evleri olarak gören herkes için daha iyi hale getirmek üzere bu iki grupla birlikte çalışma fırsatına sahip olmasından gurur duyuyorum.
Siz de yardım etmekle ilgileniyorsanız, lütfen (916) 497-0037 numaralı telefondan veya web sitemizdeki iletişim sayfası burada.
[Hr]
Ashley Mastin, California ReLeaf'te Ağ ve İletişim Müdürüdür.