Bilim adamları ABD Orman Hizmetleri'nin Pasifik Kuzeybatı Araştırma İstasyonu Portland, Oregon, tomurcuk patlamasını tahmin etmek için bir model geliştirdi. Deneylerinde Douglas köknarlarını kullandılar, ancak aynı zamanda yaklaşık 100 başka tür üzerinde araştırma yaptılar, bu nedenle modeli diğer bitki ve ağaçlar için ayarlayabilmeyi umuyorlar.
Hem soğuk hem de sıcak sıcaklıklar zamanlamayı etkiler ve farklı kombinasyonlar farklı sonuçlar verir - her zaman sezgisel değildir. Bol miktarda soğuk hava ile ağaçların patlaması için daha az sıcak saat gerekir. Bu nedenle erken ilkbahar sıcaklığı, tomurcukların daha erken patlamasına neden olur. Bir ağaç yeterince soğuğa maruz kalmazsa, patlaması için daha fazla sıcaklığa ihtiyacı vardır. Dolayısıyla, en dramatik iklim değişikliği senaryolarında, daha sıcak kışlar aslında daha geç tomurcuk patlaması anlamına gelebilir.
Genler de rol oynar. Araştırmacılar Oregon, Washington ve Kaliforniya'daki Douglas köknarlarıyla deneyler yaptılar. Daha soğuk veya daha kuru ortamlardan gelen ağaçlar daha erken patlama gösterdi. Bu hatlardan türetilen ağaçlar, daha sıcak ve daha nemli olan kuzenlerinin şu anda yaşadığı yerlerde daha iyi durumda olabilir.
Araştırma ormancısı Connie Harrington liderliğindeki ekip, modeli ağaçların çeşitli iklim projeksiyonları altında nasıl tepki vereceğini tahmin etmek için kullanmayı umuyor. Bu bilgilerle, arazi yöneticileri nereye ve ne ekeceklerine karar verebilir ve gerekirse destekli taşıma stratejileri planlayabilir.