Visalia'nın Kendi Kendine Yardım Eğitimi ve İstihdam Merkezi, 1980'lerde Tulare İlçesinin toplum eylem ajansı rolünü üstlendiğinde neredeyse on yaşındaydı. Kısa bir süre sonra, eğitimlerine devam etmek ve önemli iş becerileri kazanmak isteyen gençlere hizmet etmek için organizasyonun bir programı olarak Tulare İlçesi Koruma Birliği başlatıldı. Kırk yıl sonra, yeniden adlandırılan Toplum Hizmetleri ve İstihdam Eğitimi (CSET) ve yeniden adlandırılan Sequoia Community Corps (SCC), kentsel ormancılığı da içeren bir dizi sosyal hizmet aracılığıyla gençleri, aileleri ve çevredeki bölgeyi güçlendirme misyonunu artırıyor.
Kolordu üyeleri, Tule Nehri koridorunu temizleyerek geçen bol bir günün ardından rahatlar.
SCC, 18-24 yaş arası dezavantajlı gençlerden oluşmaktadır. Bu gençlerin çoğu iş piyasasında rekabet edemiyor. Bazıları liseyi bitirmedi. Diğerlerinin sabıka kaydı var. CSET ve SCC, bu genç yetişkinlere iş eğitimi ve yerleştirmenin yanı sıra birlik üyelerine lise diplomalarını kazanmaları için yardım sağlar. Son 4,000 yılda 20'den fazla genç yetişkine iş eğitimi ve eğitim fırsatı sağladılar.
SCC'nin orijinal projelerinden bazıları, Sequoia ve Kings Canyon Ulusal Parklarında iz bakımı ve geliştirmeyi içeriyordu. Ülkenin en etkileyici ormanlarından bazılarındaki çalışmaları, doğal olarak ormanı CSET'in hizmet verdiği kentsel alanlara getirme fırsatlarına dönüştü. SCC'nin ilk kentsel ormancılık projeleri, Urban Tree Foundation ile ortaklaşa olmuştur.
İki kuruluş bugün hala ağaç dikmek için el ele çalışıyor. Bu projelerin çoğu, SCC üyeleri tarafından kesilen yeni yürüyüş parkurları boyunca yerli meşelerin ve yer altı bitkilerinin yerleştirildiği, kullanılmayan nehir kıyısı şeritlerine odaklanmaktadır. Bu patikalar, aksi takdirde kullanılmayacak bir alanda yeşil bir kaçış sağlar ve hem bölge sakinlerine hem de ziyaretçilere, güçlü bir çevre eğitimi programının faydalarının bölgenin ve risk altındaki gençleri için ne anlama gelebileceğine dair bir fikir verir.
Pek çok topluluk üyesi bu alanların güzelliğinden keyif alırken, birçoğu CSET'in kentsel ormancılık programı aracılığıyla topluluğa sağladığı ek faydaların farkında değil. Yeşil yollar yağmur suyunu yakalar, yaban hayatı habitatını artırır ve sürekli olarak duman ve ozon kirliliği açısından ülkedeki en kötü yerlerden biri olarak gösterilen bir bölgede hava kalitesini iyileştirir.
CSET, çeşitli araçlar ve kaynaklar aracılığıyla projesinin somut faydalarının görünürlüğünü artırma çabalarına devam ediyor. Böyle bir kaynak, CEST tarafından 2010 yılında Amerikan Kurtarma ve Yeniden Yatırım Yasası aracılığıyla güvence altına alınan federal hibedir. California ReLeaf tarafından yönetilen bu fonlar, SCC üyelerinin şu anda bitki örtüsünden yoksun bir dere boyunca doğal bir Valley Oak nehir kıyısı ormanını restore etmek ve aynı zamanda Visalia'nın kentsel orman sokak manzarasını iyileştirmek için çalışacakları çok yönlü bir projeyi destekliyor. Proje, Ekim 12 itibariyle işsizlik oranı %2011 olan bir ilçeye önemli istihdam yaratmanın ek faydasını getiriyor.
Bu projenin ve CSET'in kentsel ormancılık programının başarısının çoğu, CSET'in Kentsel Ormancılık Program Koordinatörü Nathan Higgins'e atfedilebilir. SCC'nin uzun ömürlülüğü ile karşılaştırıldığında, Nathan bu işte ve şehir ormancılığında nispeten yenidir. CSET'e gelmeden önce Nathan, yakınlardaki milli parklarda ve ulusal ormanlarda yabani alanların korunmasında çalışıyordu. Kentsel bir ortamda çalışana kadar topluluk ormanlarının ne kadar önemli olduğunu fark etmemişti.
“Bu topluluklardaki insanların ülkedeki en iyi milli parklardan bazılarına sadece 45 dakika uzaklıkta yaşamalarına rağmen, birçoğunun parkları görmek için kısa bir yolculuk yapmayı göze alamadığını öğrendim. Kent ormanı, doğayı insanlara bulundukları yere getiriyor” diyor Higgins.
Kent ormancılığının yalnızca toplulukları nasıl değiştirebileceğine değil, aynı zamanda bireyleri nasıl değiştirebileceğine de tanık oldu. SCC'nin Kolordu üyeleri için neler yaptığına dair örnekler sorulduğunda Nathan, hayatlarının değiştiğini gördüğü üç gencin hikayeleriyle hemen yanıt veriyor.
Üç hikaye de aynı şekilde başlıyor - hayatını iyileştirmek için çok az fırsatla SCC'ye katılan genç bir adam. Biri bir mürettebat üyesi olarak başladı ve mürettebat süpervizörüne terfi etti ve diğer genç erkek ve kadınların hayatlarını tıpkı kendisi gibi daha iyi hale getirmelerine öncülük etti. Bir diğeri şu anda Visalia Şehri Park ve Rekreasyon Departmanında park bakımı yapan bir stajyer olarak çalışıyor. Stajyerliği, fon sağlandığında umarız ücretli bir pozisyona dönüşecektir.
Kent Ormancılığı, kentsel alanlarımızı 'yeşillendiriyor'. Bu genç Valley Oaks, yüzlerce yıl yaşayacak ve nesiller boyu gölge ve güzellik sağlayacak.
Üç hikayeden en ilgi çekici olanı Jacob Ramos'unki. 16 yaşında, ağır bir suçlamadan suçlu bulundu. Mahkumiyeti ve geçen sürenin ardından, bir iş bulmanın neredeyse imkansız olduğunu gördü. CSET'te lise diplomasını aldı ve SCC'deki en özverili çalışanlardan biri olduğunu kanıtladı. Bu yıl, CSET, hava koşullarıyla mücadele eden, kar amacı güden bir yan kuruluş açtı. Kolordu'da tamamladığı kapsamlı eğitimi nedeniyle, Jacob artık orada bir işe sahiptir.
CSET her yıl 1,000'den fazla ağaç dikiyor, erişilebilir yürüyüş parkurları oluşturuyor ve 100-150 kişiyi istihdam ediyor.
genç insanlar. Bunun da ötesinde, Tulare İlçesindeki gençleri, aileleri ve toplulukları güçlendirme misyonunun ötesine geçti. CSET ve SCC, ortaklık ve azim yoluyla çevremiz ve gelecek nesiller için neler başarılabileceğinin bir hatırlatıcısıdır.