ABD Çevre Koruma Ajansı (EPA), tahminen 125 yerel, eyalet ve kabile hükümetine daha fazla konut seçeneği oluşturma, ulaşımı daha verimli ve güvenilir hale getirme ve işletmeleri çeken canlı ve sağlıklı mahalleleri destekleme konusunda yardım etme planlarını duyurdu. Hareket, ülke çapında çeşitli topluluklardan gelen çevresel ve ekonomik açıdan sürdürülebilir kalkınmayı teşvik edecek araçlara yönelik yüksek talebe yanıt olarak geldi.
EPA Yöneticisi Lisa P. Jackson, "EPA, sağlığı ve çevreyi koruma ve güçlü bir ekonominin temeli olan daha sürdürülebilir barınma ve ulaşım seçenekleri yaratma çabalarında toplulukları desteklemek için çalışıyor" dedi. "EPA uzmanları, kentsel, banliyö ve kırsal topluluklarla yan yana çalışacak ve aileler ve çocuklar için daha sağlıklı ortamlar ve büyüyen işletmeler için çekici yerler geliştirmek için gerekli araçları geliştirmelerine yardımcı olacak."
EPA'nın 1.5 milyon doları aşan taahhüdü, iki ayrı program aracılığıyla sağlanacaktır: Akıllı Büyüme Uygulama Yardımı programı (SGIA) ve Sürdürülebilir Topluluklar için Yapı Taşları programı. Her iki program da 28 Eylül - 28 Ekim 2011 tarihleri arasında ilgili topluluklardan gelen mektupları kabul edecek.
EPA'nın 2005'ten beri sunduğu SGIA programı, sürdürülebilir kalkınmada karmaşık ve en yeni konulara odaklanmak için yüklenici yardımı kullanır. Yardım, toplulukların istedikleri türden bir gelişmeyi elde etmelerini engelleyen engelleri aşmak için yenilikçi fikirleri keşfetmelerine olanak tanır. Potansiyel konular arasında, toplulukların kendilerini doğal afetlere karşı daha dayanıklı hale getirecek, ekonomik büyümeyi artıracak ve yerel olarak üretilen enerjiyi kullanacak şekilde nasıl gelişeceklerini bulmalarına yardımcı olmak yer alıyor. Ajans, diğer topluluklara yardımcı olabilecek modeller oluşturmak amacıyla yardım için üç ila dört topluluk seçmeyi öngörüyor.
Yapı Taşları programı, ortak kalkınma sorunlarıyla karşı karşıya kalan topluluklara hedefli teknik yardım sağlar. Yaya erişimini ve güvenliğini iyileştirme, imar kodu incelemeleri ve konut ve ulaşım değerlendirmeleri gibi çeşitli araçlar kullanır. Önümüzdeki yıl iki şekilde yardım yapılacak. İlk olarak, EPA 50'ye kadar topluluk seçecek ve EPA personeli ve özel sektör uzmanlarından doğrudan yardım sağlayacaktır. İkincisi, EPA, teknik yardım sağlamak için sürdürülebilir topluluk uzmanlığına sahip dört sivil toplum kuruluşuna işbirliği anlaşmaları verdi. Kuruluşlar arasında Cascade Land Conservancy, Global Green USA, Project for Public Spaces ve Smart Growth America bulunmaktadır.
Yapı Taşları ve SGIA programları, Sürdürülebilir Topluluklar için Ortaklık, ABD Konut ve Şehircilik Bakanlığı ve ABD Ulaştırma Bakanlığı'nın çalışmalarına yardımcı olur. Bu kurumlar, topluluklar için daha iyi sonuçlar elde etmek ve vergi mükelleflerinin parasını daha verimli kullanmak için altyapı, tesisler ve hizmetlere yapılan federal yatırımları koordine etme ortak hedefini paylaşıyor.
Sürdürülebilir Topluluklar için Ortaklık hakkında daha fazla bilgi: http://www.sustainablecommunities.gov
Building Blocks programı ve ilgi mektubu talebi hakkında daha fazla bilgi: http://www.epa.gov/smartgrowth/buildingblocks.htm
SGIA programı ve ilgi mektubu talebi hakkında daha fazla bilgi: http://www.epa.gov/smartgrowth/sgia.htm