WASHINGTON, Dis. 18, 2012 —Ang isang komprehensibong ulat ng US Forest Service na inilabas ngayon ay sumusuri sa mga paraan na ang pagpapalawak ng mga populasyon, pagtaas ng urbanisasyon, at pagbabago ng mga pattern ng paggamit ng lupa ay maaaring magkaroon ng malaking epekto sa mga likas na yaman, kabilang ang mga suplay ng tubig, sa buong bansa sa susunod na 50 taon.
Kapansin-pansin, ang pag-aaral ay nagpapakita ng potensyal para sa malaking pagkawala ng mga pribadong pag-aari na kagubatan sa pag-unlad at pagkakapira-piraso, na maaaring makabuluhang bawasan ang mga benepisyo mula sa mga kagubatan na tinatamasa ngayon ng publiko kabilang ang malinis na tubig, tirahan ng wildlife, mga produktong kagubatan at iba pa.
"Dapat tayong lahat ay mabahala sa inaasahang pagbaba ng mga kagubatan ng ating bansa at ang katumbas na pagkawala ng maraming kritikal na serbisyong ibinibigay nila tulad ng malinis na inuming tubig, tirahan ng wildlife, carbon sequestration, mga produktong gawa sa kahoy at panlabas na libangan," sabi ni Agriculture Under Secretary Harris Sherman . "Ang ulat ngayon ay nag-aalok ng isang mapanlinlang na pananaw sa kung ano ang nakataya at ang pangangailangan na panatilihin ang aming pangako na pangalagaan ang mga kritikal na asset na ito."
Ang mga siyentipiko at kasosyo ng US Forest Service sa mga unibersidad, non-profit at iba pang ahensya na natagpuang urban at maunlad na mga lupain sa US ay tataas ng 41 porsiyento sa 2060. Ang mga kagubatan na lugar ay higit na maaapektuhan ng paglago na ito, na may mga pagkalugi mula 16 hanggang 34 milyong ektarya sa lower 48 states. Sinusuri din ng pag-aaral ang epekto ng pagbabago ng klima sa mga kagubatan at ang mga serbisyong ibinibigay ng kagubatan.
Pinakamahalaga, sa loob ng mahabang panahon, ang pagbabago ng klima ay maaaring magkaroon ng makabuluhang epekto sa pagkakaroon ng tubig, na ginagawang posibleng mas mahina ang US sa mga kakulangan sa tubig, lalo na sa Southwest at Great Plains. Ang paglaki ng populasyon sa mas tuyong mga rehiyon ay mangangailangan ng mas maraming inuming tubig. Ang mga kamakailang uso sa irigasyon ng agrikultura at mga pamamaraan ng landscaping ay magpapalakas din ng mga pangangailangan sa tubig.
“Ang mga kagubatan at damuhan ng ating bansa ay nahaharap sa malalaking hamon. Pinalalakas ng pagtatasa na ito ang aming pangako na pabilisin ang mga pagsisikap sa pagpapanumbalik na magpapahusay sa katatagan ng kagubatan at pag-iingat ng napakahalagang likas na yaman,” sabi ni US Forest Service Chief Tom Tidwell.
Ang mga pagtatasa ng pagtatasa ay naiimpluwensyahan ng isang hanay ng mga senaryo na may iba't ibang mga pagpapalagay tungkol sa populasyon at paglago ng ekonomiya ng US, pandaigdigang populasyon at paglago ng ekonomiya, pandaigdigang pagkonsumo ng enerhiya ng kahoy at pagbabago sa paggamit ng lupa ng US mula 2010 hanggang 2060. Gamit ang mga sitwasyong iyon, ang ulat ay nagtataya ng sumusunod na susi uso:
- Ang mga kagubatan ay bababa bilang resulta ng pag-unlad, partikular sa Timog, kung saan ang populasyon ay inaasahang lalago nang higit;
- Ang mga presyo ng troso ay inaasahang mananatiling medyo flat;
- Ang lugar ng Rangeland ay inaasahang magpapatuloy sa mabagal na pagbaba nito ngunit ang produktibidad ng rangeland ay matatag na may sapat na forage upang matugunan ang inaasahang pangangailangan sa pagpapastol ng mga hayop;
- Maaaring patuloy na masira ang biodiversity dahil ang inaasahang pagkawala ng kagubatan ay makakaapekto sa iba't ibang uri ng kagubatan;
- Ang paggamit ng libangan ay inaasahang tataas.
Bukod pa rito, binibigyang-diin ng ulat ang pangangailangang bumuo ng mga patakaran sa kagubatan at rangeland, na sapat na kakayahang umangkop upang maging epektibo sa ilalim ng malawak na hanay ng hinaharap na socioeconomic at ekolohikal na kondisyon tulad ng pagbabago ng klima. Ang Forest and Rangelands Renewable Resources Planning Act of 1974 ay nag-aatas sa Forest Service na gumawa ng pagtatasa ng mga uso sa likas na yaman tuwing 10 taon.
Ang misyon ng Forest Service ay upang mapanatili ang kalusugan, pagkakaiba-iba, at produktibidad ng mga kagubatan at damuhan ng bansa upang matugunan ang mga pangangailangan ng kasalukuyan at hinaharap na henerasyon. Pinamamahalaan ng ahensya ang 193 milyong ektarya ng pampublikong lupa, nagbibigay ng tulong sa estado at pribadong may-ari ng lupa, at pinapanatili ang pinakamalaking organisasyon ng pagsasaliksik sa kagubatan sa mundo. Ang mga lupain ng Forest Service ay nag-aambag ng higit sa $13 bilyon sa ekonomiya bawat taon sa pamamagitan ng paggastos ng bisita lamang. Ang parehong mga lupaing iyon ay nagbibigay ng 20 porsiyento ng malinis na suplay ng tubig ng bansa, isang halaga na tinatayang $27 bilyon bawat taon.