Ni Keith McAleer
Isang kasiyahang kumatawan kay Tree Davis sa Partners in Community Forestry National Conference ngayong taon sa Pittsburgh (isang malaking pasasalamat sa California ReLeaf para maging posible ang aking pagdalo!). Ang taunang Partners conference ay isang natatanging pagkakataon para sa mga non-profit, arborista, pampublikong ahensya, siyentipiko at iba pang mga propesyonal sa puno na magsama-sama sa network, mag-collaborate, at matuto tungkol sa bagong pananaliksik at pinakamahuhusay na kagawian na maiuuwi upang makatulong sa pagbuo ng higit pang kalikasan sa ating mga lungsod .
Hindi pa ako nakapunta sa Pittsburgh dati, at natuwa ako sa magandang kulay ng taglagas, mga bundok, ilog at mayamang kasaysayan nito. Ang downtown mix ng bagong modernong arkitektura at mga skyscraper na hinaluan ng lumang kolonyal na brick ay lumikha ng isang kapansin-pansing skyline, at ginawa para sa isang kawili-wiling paglalakad. Ang downtown ay napapalibutan ng mga ilog na lumilikha ng isang peninsula na pakiramdam na katulad ng Manhattan o Vancouver, BC. Sa kanlurang dulo ng downtown, ang ilog ng Monongahela (isa sa iilang ilog sa mundo na dumadaloy sa hilaga) at ang Allegheny river ay nagtatagpo upang bumuo ng makapangyarihang Ohio, na lumilikha ng isang tatsulok na masa ng lupa na magiliw na tinutukoy ng mga lokal bilang "The Point". Ang sining ay sagana at ang lungsod ay abala sa mga kabataan na nagtatrabaho upang bumuo ng mga karera. Higit sa lahat (para sa mga mahilig sa puno), maraming batang puno ang nakatanim sa tabi ng mga ilog at sa downtown. Napakagandang lugar para sa tree conference!
Hindi nagtagal ay nalaman ko ang higit pa tungkol sa kung paano nangyari ang ilan sa bagong pagtatanim ng punong ito. Sa isa sa mga hindi malilimutang pagtatanghal ng kumperensya, Puno ng Pittsburgh, ang Western Pennsylvania Conservancy, at Davey Resource Group ang kanilang Urban Forest Master Plan para sa Pittsburgh. Talagang ipinakita ng kanilang plano kung paano ang pagbuo ng mga pakikipagtulungan sa pagitan ng mga non-profit at pampublikong ahensya sa antas ng lokal, rehiyonal, at pambuong estado ay makakapagdulot ng resulta na hindi kailanman makakamit ng isang grupo nang mag-isa. Nakakapanibagong makakita ng plano ng komunidad para sa mga puno sa lahat ng antas ng pamahalaan, dahil sa huli kung ano ang ginagawa ng isang komunidad, ay makakaapekto sa kapitbahay nito at kabaliktaran. Kaya, ang Pittsburgh ay may isang mahusay na plano ng puno. Ngunit ano ang hitsura ng katotohanan sa lupa?
Pagkatapos ng isang abalang umaga sa Araw 1 ng kumperensya, napili ng mga dumalo na maglibot upang makita ang mga puno (at iba pang mga tanawin) sa Pittsburgh. Pinili ko ang bike tour at hindi ako nabigo. Nakita namin ang mga bagong tanim na oak at maple sa tabi ng ilog - marami sa kanila ang nakatanim sa mga dating industriyal na lugar na dati ay puno ng mga damo. Nagbisikleta din kami lampas sa historical maintained at well-useed pa rin Duquesne incline, isang inclined railroad (o funicular), isa sa dalawang natitira sa Pittsburgh. (Nalaman namin na dati ay may dose-dosenang, at ito ay isang karaniwang paraan upang mag-commute sa mas industriyal na nakaraan ng Pittsburgh). Ang highlight ay ang pagkakita sa 20,000th puno na itinanim ng programang Tree Vitalize ng Western Pennsylvania Conservancy na nagsimula noong 2008. Ang dalawampung libong puno sa loob ng limang taon ay isang kamangha-manghang tagumpay. Tila, ang 20,000th puno, isang swamp white oak, ay tumitimbang ng humigit-kumulang 6,000 pounds nang itanim ito! Mukhang maganda rin ang pagbuo ng Urban Forest Master Plan at kinasasangkutan ng maraming kasosyo.
Bagaman, ang ilan sa amin na mahilig sa puno ay hindi gustong aminin ito, ang pulitika ay tiyak na bahagi ng pagbuo ng mas malakas na komunidad na may mga puno. Ang Partners Conference ay may partikular na nauugnay na timing patungkol dito, dahil ang Martes ay Araw ng Halalan. Ang bagong halal na alkalde ng Pittsburgh ay nasa iskedyul na magsalita, at ang una kong naisip ay Paano kung hindi siya nanalo sa halalan kagabi...magsalita ba ang ibang lalaki? Nalaman ko sa lalong madaling panahon, na ang bagong alkalde, si Bill Peduto, ay isang tagapagsalita na maaasahan gaya ng sinuman, dahil nanalo siya sa halalan noong nakaraang gabi na may 85% ng boto! Hindi masama para sa isang hindi nanunungkulan. Ipinakita ni Mayor Peduto ang kanyang dedikasyon sa mga puno at urban forestry sa pamamagitan ng pagsasalita sa madla ng mga mahilig sa puno nang hindi hihigit sa 2 oras na pagtulog. Tinamaan niya ako bilang isang alkalde na tumugma sa kabataan, makabagong, nakakaalam sa kapaligiran na Pittsburgh na aking nararanasan. Sa isang punto, sinabi niya na ang Pittsburgh ay dating "Seattle" ng US at handa na siya para sa Pittsburgh na muling ituring na hub para sa mga artista, imbentor, innovator, at environmentalism.
Sa ika-2 Araw, hinarap ni State Senator Jim Ferlo ang tree congress. Sinalamin niya ang optimismo ni Mayor Peduto tungkol sa hinaharap na pananaw ng estado, ngunit nagbigay din ng matinding babala tungkol sa epekto ng hydraulic fracturing (fracking) sa Pennsylvania. Gaya ng nakikita mo sa mapa na ito ng Pennsylvania fracking, ang Pittsburgh ay mahalagang napapalibutan ng fracking. Kahit na ang Pittsburghers ay nagsisikap na magtayo ng isang napapanatiling lungsod sa loob ng mga limitasyon ng lungsod, may mga hamon sa kapaligiran sa labas ng mga hangganan. Ito ay tila higit na katibayan na kritikal na ang mga lokal, rehiyonal, at pambuong-estadong mga grupong pangkalikasan ay nagtutulungan upang makamit ang pagpapanatili at isang mas mabuting kapaligiran.
Isa sa mga paborito kong presentasyon sa Day 2 ay ang Presentasyon ni Dr. William Sullivan Puno at Kalusugan ng Tao. Karamihan sa atin ay tila may likas na pakiramdam na "Ang mga Puno ay Mabuti," at tayo sa urban forestry field ay gumugugol ng maraming oras sa pakikipag-usap tungkol sa mga benepisyo ng mga puno para sa ating kapaligiran, ngunit paano naman ang epekto ng mga puno sa ating kalooban at kaligayahan ? Si Dr. Sullivan ay nagpakita ng mga dekada ng pananaliksik na nagpapakita na ang mga puno ay may kapangyarihang tulungan tayong magpagaling, magtulungan, at maging masaya. Sa isa sa kanyang pinakahuling pag-aaral, binigyang-diin ni Dr. Sullivan ang mga paksa sa pamamagitan ng pagpapagawa sa kanila ng mga problema sa pagbabawas nang tuluy-tuloy sa loob ng 5 minuto (parang nakaka-stress!). Sinukat ni Dr. Sullivan ang mga antas ng cortisol ng paksa (ang stress na nagre-regulate ng hormone) bago at pagkatapos ng 5 minuto. Nalaman niya na ang mga paksa ay talagang may mas mataas na antas ng cortisol pagkatapos ng 5 minuto ng pagbabawas na nagpapahiwatig na sila ay mas na-stress. Pagkatapos, ipinakita niya ang ilang mga paksa ng mga larawan ng baog, konkretong mga landscape, at ilang mga landscape na may ilang mga puno, at ilang mga landscape na may maraming mga puno. Ano ang nahanap niya? Buweno, nalaman niya na ang mga paksang tumitingin sa mga landscape na may mas maraming puno ay may mas mababang antas ng cortisol kaysa sa mga paksang tumitingin sa mga landscape na may mas kaunting mga puno na nangangahulugang ang pagtingin lang sa mga puno ay makakatulong sa amin na ayusin ang cortisol at hindi gaanong ma-stress. Kahanga-hanga!!!
Marami akong natutunan sa Pittsburgh. Nag-iiwan ako ng walang katapusang kapaki-pakinabang na impormasyon tungkol sa mga paraan ng social media, mga pinakamahuhusay na kagawian sa pangangalap ng pondo, pag-alis ng mga damo na may tupa (talaga!), at ang magandang pagsakay sa bangka sa ilog na nagbigay-daan sa mga dadalo na gumawa ng higit pang mga koneksyon at tulungan kaming makita kung ano ang ginagawa namin mula sa ibang pananaw. Tulad ng maaaring asahan, ang urban forestry ay talagang naiiba sa Iowa at Georgia kaysa sa Davis. Ang pag-aaral tungkol sa iba't ibang pananaw at hamon ay nakatulong sa akin na maunawaan na ang pagtatanim ng mga puno at pagtatayo ng komunidad ay hindi nagtatapos sa mga limitasyon ng lungsod at na lahat tayo ay mahalagang magkasama dito. Umaasa ako na ganoon din ang naramdaman ng ibang mga dumalo, at maaari tayong magpatuloy na bumuo ng isang network sa sarili nating mga lungsod, estado, bansa, at mundo upang magplano para sa isang mas magandang kapaligiran sa hinaharap. Kung mayroong anumang bagay na maaaring magsama-sama sa ating lahat upang gumawa ng isang mas masaya, malusog, mundo, ito ay ang kapangyarihan ng mga puno.
[hr]
Si Keith McAleer ay ang Executive Director ng Puno Davis, isang miyembro ng California ReLeaf Network.