Ipinagdiwang ni Congresswoman Doris Matsui (D-CA) ang Arbor Day sa pamamagitan ng pagpapakilala ng The Residential Energy and Economic Savings Act, o kilala bilang TREES Act. Ang batas na ito ay magtatatag ng isang grant program upang tulungan ang mga electric utilities sa mga programa sa pagtitipid ng enerhiya na gumagamit ng naka-target na pagtatanim ng puno upang bawasan ang pangangailangan ng enerhiya sa tirahan. Tutulungan ng batas na ito ang mga may-ari ng bahay na bawasan ang kanilang mga singil sa kuryente – at tulungan ang mga utility na mapababa ang kanilang peak load demand – sa pamamagitan ng pagbabawas ng pangangailangan sa enerhiya ng tirahan na dulot ng pangangailangang magpatakbo ng mga air conditioner sa mataas na antas.
“Habang patuloy nating tinutugunan ang mga pinagsama-samang hamon ng mataas na gastos sa enerhiya at ang mga epekto ng pagbabago ng klima, napakahalaga na maglagay tayo ng mga makabagong patakaran at mga programang may pasulong na pag-iisip na makakatulong sa paghahanda sa atin para sa mga susunod na henerasyon,” sabi ni Congresswoman Matsui (D-CA). “Ang Residential Energy and Economic Savings Act, o TREES Act, ay makakatulong na bawasan ang mga gastos sa enerhiya para sa mga mamimili at mapabuti ang kalidad ng hangin para sa lahat ng mga Amerikano. Ang aking sariling distrito ng Sacramento, California ay nagpatupad ng isang matagumpay na programa ng shade tree at naniniwala ako na ang pagkopya ng programang ito sa isang pambansang antas ay makakatulong na matiyak na tayo ay nagtatrabaho patungo sa isang mas malinis, mas malusog na kinabukasan.
Inilarawan sa matagumpay na modelo na itinatag ng Sacramento Municipal Utility District (SMUD), ang TREES ay naglalayong makatipid ng mga Amerikano ng malaking halaga ng pera sa kanilang mga utility bill at bawasan ang temperatura sa labas sa mga urban na lugar dahil nakakatulong ang mga shade tree na protektahan ang mga tahanan mula sa araw sa tag-araw.
Ang pagtatanim ng mga puno ng lilim sa paligid ng mga tahanan sa isang madiskarteng paraan ay isang napatunayang paraan upang mapababa ang pangangailangan ng enerhiya sa mga lugar ng tirahan. Ayon sa pananaliksik na isinagawa ng Kagawaran ng Enerhiya, ang tatlong punong lilim na madiskarteng nakatanim sa paligid ng isang bahay ay maaaring mabawasan ang mga singil sa air-conditioning sa bahay ng humigit-kumulang 30 porsiyento sa ilang mga lungsod, at ang isang programa sa lilim sa buong bansa ay maaaring mabawasan ang paggamit ng air-conditioning ng hindi bababa sa 10 porsiyento. Nakakatulong din ang mga shade tree sa:
- Pagbutihin ang kalusugan ng publiko at kalidad ng hangin sa pamamagitan ng pagsipsip ng particulate matter;
- Mag-imbak ng carbon dioxide upang makatulong na mapabagal ang global warming;
- Bawasan ang panganib ng pagbaha sa mga urban na lugar sa pamamagitan ng pagsipsip ng stormwater runoff;
- Pagbutihin ang mga halaga ng pribadong ari-arian at dagdagan ang mga estetika ng tirahan; at,
- Pangalagaan ang pampublikong imprastraktura, tulad ng mga lansangan at bangketa.
"Ito ay isang simpleng plano upang makamit ang pagtitipid ng enerhiya sa pamamagitan ng pagtatanim ng mga puno at paglikha ng mas maraming lilim," dagdag ni Congresswoman Matsui. “Ang TREES Act ay magbabawas ng mga singil sa enerhiya ng mga pamilya at magpapataas ng kahusayan sa enerhiya sa kanilang mga tahanan. Kapag ang mga komunidad ay nakakita ng hindi pangkaraniwang mga resulta mula sa maliliit na pagbabago sa kanilang kapaligiran, ang pagtatanim ng mga puno ay may katuturan lamang."
“Kami ay ipinagmamalaki at pinarangalan na ginamit ni Congresswoman Matsui ang mga taon ng karanasan ng SMUD sa madiskarteng pagpili at paglalagay ng puno upang mabawasan ang paggamit ng air conditioning at i-maximize ang pagtitipid ng enerhiya,” sabi ni Frankie McDermott, SMUD Director ng Customer Services at mga programa. "Ang aming programang Sacramento Shade, na ngayon ay nasa ikatlong dekada na may kalahating milyong punong nakatanim, ay napatunayan na ang pagtatanim ng puno sa kalunsuran at suburban ay nakakatulong na mabawasan ang paggamit ng enerhiya at mapabuti ang kapaligiran."
“Sa loob ng mahigit dalawang dekada, ang aming utility/nonprofit shade tree program ay gumawa ng napatunayang pagtitipid ng enerhiya sa tag-araw at higit sa 150,000 conservation minded tree recipients,” sabi ni Ray Trethaway kasama ang Sacramento Tree Foundation. "Ang pagpapalawak ng programang ito sa pambansang antas ay magpapahintulot sa mga Amerikano sa buong bansa na makinabang mula sa napakalaking pagtitipid sa enerhiya."
"Ibinibigay ng ASLA ang suporta nito sa TREES Act dahil ang pagtatanim ng mga puno ng lilim at pagtaas ng pangkalahatang canopy ng puno ay mabisang mga estratehiya upang makatulong na mapababa ang mga singil sa enerhiya at mabawasan ang polusyon sa hangin," sabi ni Nancy Somerville, Hon. executive vice president at CEO ng American Society of Landscape Architects. "Nalulugod ang ASLA na suportahan ang TREES Act at hinihikayat ang mga miyembro ng Kongreso na sundin ang pamumuno ni Representative Matsui."
# # #