Ang sikat na Environmental Enhancement and Mitigation Program (EEMP) ng California ay pinondohan ng $7 milyon sa 2013-14 na Badyet ng Estado sa pamamagitan ng batas na nilagdaan ni Gobernador Jerry Brown ngayon. Ito ang tanging pambuong estadong lokal na pagpopondo ng tulong para sa urban forestry para sa taong ito ng pananalapi.
Bagama't ang pagpapanumbalik ng pagpopondo ng EEMP ay tiyak na dumarating bilang malugod na pagdaragdag sa badyet ng estado, ang tunay na balita ay nakatuon sa mga permanenteng pagbabago sa EEMP, at ang paglikha ng isang bagong programa na maaaring magbigay ng mapagkumpitensyang mga gawad para sa mga recreational resources.
Ang panukalang batas na nilagdaan ni Gobernador Brown (Senate Bill 99) ay muling nagsasaayos ng mga elemento ng EEMP, gaya ng sumusunod:
1. Ang pangangasiwa ng EEMP ay lumilipat mula sa Kagawaran ng Transportasyon patungo sa Ahensya ng Likas na Yaman. Ito ay isang malaking tagumpay para sa komunidad ng konserbasyon na 20 taon nang ginagawa. Bilang isang permanenteng programa ng Ahensya, inaasahan namin ang ilang pagbabago – lahat ng ito ay dapat makinabang sa mga grantee at aplikante. Kabilang dito ang isang pangako mula sa Ahensya na pamahalaan ang mga kasunduan bilang mga gawad at hindi mga kontrata. At kasama rin ang pagpopondo upang suportahan ang isang full-time na posisyon sa loob ng Ahensya para sa programang ito.
2. Ang EEMP ay pangunahing tututuon sa pagpopondo sa mga pinagkukunang lupain at urban forestry. Mula nang likhain ito, pinondohan din ng EEMP ang mga proyektong "libangan sa tabing daan" (ibig sabihin, mga parke at daanan). Ang mga proyektong ito ay tinanggal mula sa EEMP at popondohan sa ibang lugar. Dahil dito, ang taunang paglalaan sa EEMP ay babawasan mula sa $10 milyon hanggang $7 milyon (isang bahagyang pakinabang para sa natitirang dalawang kategorya dahil ang mga gawad para sa libangan sa tabing daan ay karaniwang nagkakahalaga ng 35% ng lahat ng pinondohan na proyekto sa nakalipas na limang taon).
3. Ang mga parke at recreational trail ay magiging karapat-dapat na makipagkumpitensya para sa mas malaking pot ng mga pondo na itinatag sa ilalim ng bagong Active Transportation Program, na siyang pangunahing bahagi ng SB 99. Ang Programa na ito ay magbibigay ng 30% na tulong sa dedikadong pondo ng estado para sa mga proyekto na pataasin ang proporsyon ng mga biyaheng nagagawa sa pamamagitan ng pagbibisikleta at paglalakad sa California, pataasin ang kaligtasan at kadaliang kumilos para sa mga hindi nakamotor na gumagamit, at isulong ang aktibong pagsisikap sa transportasyon ng mga ahensya ng rehiyon upang makamit ang mga layunin sa pagbabawas ng greenhouse gas. Kasama sa mga proyektong kwalipikado para sa pagpopondo ang pagbuo ng mga bagong bikeway, walkway, recreational trail, at parke. Ang Programa sa Aktibong Transportasyon ay popondohan ng $124 milyon sa estado at pederal na dolyar, at naglalaman ng parehong panrehiyong mapagkumpitensya at buong estadong programang mapagkumpitensya. Dalawampu't limang porsyento ng mga pondo ang dapat gamitin para sa mga proyektong nakikinabang sa mga mahihirap na komunidad.
Parehong bubuo ng mga alituntunin ng grant ang Natural Resources Agency at ang California Transportation Commission sa mga darating na linggo. Ang California ReLeaf ay patuloy na mananatiling nakikibahagi sa prosesong ito, at hinihikayat ang Network na magbigay ng pampublikong komento sa parehong mga draft na paparating.
Sa wakas, at gaya ng nakasanayan, ang pakikipagsosyo ang pundasyon ng ating tagumpay. At ang kwento ng tagumpay na ito ay hindi mangyayari kung wala ang dakilang gawain ng Mga Ligtas na Ruta sa Mga Paaralan ng Pambansang Kasosyo, Transform, Rails-to-Trails Conservancy, Nature Conservancy, Tiwala para sa Lupang Pampubliko, Pacific Forest Trust, at ang California Council of Land Trusts.