Ni: Crystal Ross O'Hara
Ang nagsimula 13 taon na ang nakalilipas bilang isang proyekto ng klase ay naging isang maunlad na organisasyon ng puno sa lungsod ng Orange. Noong 1994, si Dan Slater—na noong nakaraang taon ay nahalal sa konseho ng lungsod ng Orange—ay nakibahagi sa isang klase ng pamumuno. Para sa kanyang proyekto sa klase ay pinili niyang pagtuunan ng pansin ang pagpapabuti ng kalagayan ng mga lumulutang na puno sa kalye sa lungsod.
“Noon, masama ang ekonomiya at walang pera ang lungsod para magtanim ng mga puno na namatay at kailangang palitan,” paggunita ni Slater. Ang iba ay sumali kay Slater at ang grupo, Orange for Trees, ay nagsimulang maghanap ng pondo at mangalap ng mga boluntaryo.
"Ang aming pokus ay sa mga residential na kalye na kakaunti o walang puno at sinubukan naming makasakay ng maraming residente hangga't maaari upang tumulong sa pagtatanim at pagdidilig sa kanila," sabi niya.
Nagtatanim ng mga puno ang mga boluntaryo sa Orange, CA.
Puno bilang Motivators
Hindi nagtagal matapos manungkulan si Slater, naharap ang Orange City Council sa isang isyu na magha-highlight sa malalim na emosyonal na ugnayan ng mga tao sa mga puno. Matatagpuan mga 30 milya sa timog-silangan ng Los
Ang Angeles, Orange ay isa sa maliit na lungsod sa Southern California na itinayo sa paligid ng isang plaza. Ang plaza ay nagsisilbing isang focal point para sa natatanging makasaysayang distrito ng lungsod at ito ay isang mahusay na pinagmumulan ng pagmamalaki para sa komunidad.
Noong 1994 naging available ang mga pondo para i-upgrade ang plaza. Nais ng mga developer na tanggalin ang 16 na kasalukuyang Canary Island pine at palitan ang mga ito ng Queen Palms, isang icon ng Southern California. "Ang mga pine tree ay malusog at napakaganda at napakataas," sabi ni Bea Herbst, isang founding member ng Orange for Trees at ang kasalukuyang bise presidente ng organisasyon. "Ang isa sa mga bagay tungkol sa mga pine na ito ay ang pagtitiis nila sa napakasamang lupa. Ang mga ito ay matitinding puno."
Ngunit ang mga developer ay matatag. Nababahala sila na ang mga pine ay makagambala sa kanilang mga plano na isama ang panlabas na kainan sa plaza. Ang isyu ay natapos sa harap ng konseho ng lungsod. Gaya ng naaalaala ni Herbst, “mayroong higit sa 300 katao sa pulong at mga 90 porsiyento sa kanila ay pro-pine.”
Sinabi ni Slater, na aktibo pa rin sa Orange for Trees, na una niyang sinuportahan ang ideya ng Queen Palms sa plaza, ngunit kalaunan ay na-sway ng Herbst at ng iba pa. "Sa palagay ko ito lang ang oras sa konseho ng lungsod na binago ko ang aking boto," sabi niya. Nanatili ang mga pine, at sa huli, sinabi ni Slater na natutuwa siyang nagbago ang isip niya. Bilang karagdagan sa pagbibigay ng kagandahan at lilim para sa plaza, ang mga puno ay naging isang pinansiyal na biyaya sa lungsod.
Sa mga makasaysayang gusali at tahanan nito, ang kaakit-akit na plaza at ang kalapitan nito sa Hollywood, ang Orange ay nagsilbing lokasyon ng paggawa ng pelikula para sa ilang palabas sa telebisyon at pelikula, kabilang ang That Thing You Do with Tom Hanks at Crimson Tide kasama sina Denzel Washington at Gene Hackman. "Ito ay may napakaliit na lasa ng bayan dito at dahil sa mga pines ay hindi mo iniisip ang Southern California," sabi ni Herbst.
Ang paglaban upang iligtas ang plaza pines ay nakatulong sa pagpapasigla ng suporta para sa pangangalaga sa mga puno ng lungsod at para sa Orange para sa Mga Puno, sabi ni Herbst at Slater. Ang organisasyon, na opisyal na naging nonprofit noong Oktubre 1995, ay mayroon na ngayong humigit-kumulang dalawang dosenang miyembro at limang miyembrong lupon.
Patuloy na Pagsisikap
Ang misyon ng Orange for Trees ay "magtanim, protektahan at mapangalagaan ang mga puno ng Orange, pampubliko at pribado." Ang grupo ay nagtitipon ng mga boluntaryo para sa pagtatanim mula Oktubre hanggang Mayo. Ito ay may average na tungkol sa pitong plantings bawat season, sabi ni Herbst. Tinatantya niya na sa lahat ng Orange for Trees ay nagtanim ng humigit-kumulang 1,200 puno sa nakalipas na 13 taon.
Nakikipagtulungan din ang Orange for Trees sa mga may-ari ng bahay upang turuan sila tungkol sa kahalagahan ng mga puno at kung paano pangalagaan ang mga ito. Si Herbst ay gumugol ng dalawang taon sa pag-aaral ng hortikultura sa junior college at lalabas sa mga tahanan upang mag-alok ng payo sa mga residente ng puno nang walang bayad. Lobby din ng grupo ang lungsod sa ngalan ng mga residente para sa pangangalaga at pagtatanim ng puno.
Ang mga lokal na kabataan ay nagtatanim ng mga puno na may Orange for Trees.
Sinabi ni Slater na ang pagkakaroon ng suporta mula sa lungsod at mga residente nito ang susi sa mga nagawa ng organisasyon. "Bahagi ng tagumpay ay nagmumula sa pagbili mula sa mga residente," sabi niya. "Hindi kami nagtatanim ng mga puno kung saan hindi ito gusto ng mga tao at hindi sila aalagaan."
Sinabi ni Slater na kasama sa mga plano para sa hinaharap ng Orange for Trees ang pagpapabuti sa gawaing ginagawa na ng organisasyon. “Gusto kong makita kaming maging mas mahusay sa aming ginagawa, palaguin ang aming membership, at dagdagan ang aming pagpopondo at ang aming pagiging epektibo,” sabi niya. At siguradong magandang balita iyon para sa mga puno ng Orange.