உலக சுகாதார அமைப்பு (WHO) கடந்த வாரம் ஒரு அறிக்கையை வெளியிட்டது, நிமோனியா, ஆஸ்துமா, நுரையீரல் புற்றுநோய் மற்றும் பிற சுவாச நோய்களால் 1 மில்லியனுக்கும் அதிகமான இறப்புகள் உலகளவில் ஒவ்வொரு ஆண்டும் காற்றின் தரத்தை மேம்படுத்த நடவடிக்கை எடுத்தால் தடுக்கப்படலாம். இதுவே உலகம் முழுவதிலுமிருந்து வெளிப்புற காற்று மாசுபாடு பற்றிய உலகளாவிய அமைப்பின் முதல் பெரிய அளவிலான கணக்கெடுப்பு ஆகும்.
அமெரிக்க காற்று மாசுபாடு ஈரான், இந்தியா மற்றும் பாக்கிஸ்தான் போன்ற நாடுகளில் காணப்படுவதை ஒப்பிடவில்லை என்றாலும், கலிபோர்னியாவின் புள்ளிவிவரங்களைப் பார்க்கும்போது கொண்டாடுவதற்கு சிறிதும் இல்லை.
கணக்கெடுப்பு கடந்த பல ஆண்டுகளாக நாடு-அறிக்கை செய்யப்பட்ட தரவுகளை நம்பியுள்ளது, மேலும் 10 மைக்ரோமீட்டருக்கும் குறைவான காற்றில் உள்ள துகள்களின் அளவை அளவிடுகிறது - PM10s என்று அழைக்கப்படுவது - கிட்டத்தட்ட 1,100 நகரங்களில். PM2.5s எனப்படும் இன்னும் நுண்ணிய தூசி துகள்களின் அளவை ஒப்பிடும் ஒரு குறுகிய அட்டவணையை WHO வெளியிட்டது.
PM20s க்கு (WHO அறிக்கையில் "வருடாந்திர சராசரி" என விவரிக்கப்பட்டுள்ளது) ஒரு கன மீட்டருக்கு 10 மைக்ரோகிராம் என்ற அதிகபட்ச வரம்பை WHO பரிந்துரைக்கிறது, இது மனிதர்களுக்கு கடுமையான சுவாச பிரச்சனைகளை ஏற்படுத்தும். PM10s ஒரு கன மீட்டருக்கு 2.5 மைக்ரோகிராம்களுக்கு மேல் இருப்பது மனிதர்களுக்கு தீங்கு விளைவிப்பதாகக் கருதப்படுகிறது.
துகள் பொருளின் இரண்டு வகைப்பாடுகளுக்கும் அதிகரித்த வெளிப்பாடு காரணமாக நாட்டின் மோசமான நகரங்களின் பட்டியலில் முதலிடம் பிடித்தது பேக்கர்ஸ்ஃபீல்ட் ஆகும், இது PM38sக்கு ஆண்டு சராசரியாக 3ug/m10 மற்றும் PM22.5sக்கு 3ug/m2.5 ஆகும். ரிவர்சைடு/சான் பெர்னார்டினோ அமெரிக்க பட்டியலில் 2வது இடத்தைப் பெறுவதன் மூலம், ஃப்ரெஸ்னோ மிகவும் பின்தங்கியிருக்கவில்லை, நாடு முழுவதும் 3வது இடத்தைப் பிடித்தது. ஒட்டுமொத்தமாக, கலிபோர்னியா நகரங்கள் இரண்டு பிரிவுகளிலும் முதல் 11 மோசமான குற்றவாளிகளில் 20 பேரை உரிமை கோரியுள்ளன, இவை அனைத்தும் WHO பாதுகாப்பு வரம்பை மீறுகின்றன.
"நாங்கள் அந்த மரணங்களைத் தடுக்க முடியும்," டாக்டர் மரியா நீரா, WHO இன் பொது சுகாதாரம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் துறையின் இயக்குனர் கூறினார், குறைந்த மாசு அளவுகளுக்கான முதலீடுகள் குறைந்த நோய் விகிதங்கள் மற்றும் அதனால் குறைந்த சுகாதார செலவுகள் காரணமாக விரைவாக செலுத்துகின்றன.
பல ஆண்டுகளாக, உலகெங்கிலும் உள்ள ஆராய்ச்சியாளர்கள் ஆரோக்கியமான நகர்ப்புற காடுகளுடன் குறைக்கப்பட்ட துகள்களின் அளவை இணைத்து வருகின்றனர். 2007 இல் இயற்கை சுற்றுச்சூழல் ஆராய்ச்சி கவுன்சில் நடத்திய ஆய்வுகள், பொருத்தமான நடவுப் பகுதிகளின் கிடைக்கும் தன்மையைப் பொறுத்து, அதிக எண்ணிக்கையிலான மரங்களை நட்டால், PM10 அளவை 7%-20% குறைக்கலாம் என்று தெரிவிக்கிறது. யுனைடெட் ஸ்டேட்ஸில், நகர்ப்புற வனவியல் ஆராய்ச்சி மையம் 2006 இல் ஒரு கட்டுரையை வெளியிட்டது, அதில் சேக்ரமெண்டோவின் ஆறு மில்லியன் மரங்கள் ஆண்டுதோறும் 748 டன் PM10 வடிகட்டுகின்றன.