Aprila 2011 sta ameriška služba za gozdove in neprofitni New York Restoration Project (NYRP) zunaj Washingtona sklicala projektno skupino Živahna mesta in urbani gozdovi: nacionalni poziv k akciji. Tridnevna delavnica je obravnavala prihodnost urbanih gozdov in ekosistemov naše države; vključevanje zdravstvenih, okoljskih, socialnih in gospodarskih koristi, ki jih prinašajo trajnostnim in živahnim mestom. Delovna skupina VCUF se je odločila oblikovati vizijo, nabor ciljev in priporočil, ki bodo napredovali pri urbanem gozdarstvu in upravljanju naravnih virov v naslednjem desetletju in pozneje.
25 posameznikov, ki sestavljajo delovno skupino, vključuje najbolj vizionarske in spoštovane občinske in državne uradnike, nacionalne in lokalne voditelje neprofitnih organizacij, raziskovalce, urbaniste ter predstavnike fundacij in industrije. Člani delovne skupine so bili izbrani iz skupine več kot 150 nominacij.
V pripravah na delavnico so člani delovne skupine sodelovali na tedenskih spletnih seminarjih, ki so obravnavali zgodovino podpore gozdarskih programov v mestih in skupnostih ter najboljših praks v mestnih gozdovih in ekosistemih s strani ameriške gozdarske službe ter sodelovali v razpravi o svojih težnjah in ciljih za prihodnost naših mest.
Med aprilsko delavnico so člani delovne skupine začeli razvijati obsežen sklop priporočil, ki zajemajo sedem širokih tem:
1. Lastniški kapital
2. Znanje in raziskovanje za odločanje in ocenjevanje
3. Sodelujoče in integrirano načrtovanje na metropolitanski regionalni ravni
4. Angažiranje, izobraževanje in ozaveščanje do dejanj
5. Gradnja zmogljivosti
6. Prerazporeditev virov
7. Standardne in najboljše prakse
Ta priporočila – ki jih je treba izpopolniti in dokončati v naslednjih nekaj mesecih – spodbujajo okoljsko pravičnost, podpirajo raziskave urbanih ekosistemov, spodbujajo sodelovanje med agencijami in organizacijami pri načrtovanju zelene infrastrukture ter predlagajo načine za rast trajnostne zelene delovne sile, vzpostavitev doslednih virov financiranja ter izobraževanje državljanov in mladih za spodbujanje skrbništva in okoljskih ukrepov. Delovna skupina bo poleg tega uporabila trenutne modele najboljših praks mestnih gozdov in ekosistemov, da bi oblikovala nabor standardov za živahna mesta in urbane gozdove, ki bodo delovali v smeri uresničevanja vseh priporočil.