Včasih se sprašujem, kako lahko mestno gozdarstvo ustvari in ohrani močno in odporno prisotnost pri tako obsežnih državnih vprašanjih, kot je izboljšanje kakovosti zraka in vode v Kaliforniji. To še posebej velja, ko se v državnem zakonodajnem zboru pojavijo posebne teme, kot sta izvajanje AB 32 in vodna obveznica iz leta 2014.
Vzemimo za primer slednje. Dva zakona, spremenjena avgusta, skušata na novo opredeliti, kako bo izgledala naslednja vodna obveznica. Večina zainteresiranih strani se strinja, da če bo zbrala 51 % ali več glasov, ne bo videti tako, kot je trenutno na volitvah leta 2014. To bo manjše velikosti. Ne bo razdelil okoljske skupnosti. Ne bo imel namenskih sredstev, temelja prejšnjih obveznic, ki namenjajo več milijard dolarjev v 30 različnih programov. In to bo prava »vodna vez«.
Očitno vprašanje za nas je "kam se urbano gozdarstvo ujema in ali se lahko?"
Ko je California ReLeaf in več naših partnerjev po vsej državi razmišljalo o tem vprašanju v zadnjih dveh tednih zakonodajnega zasedanja, smo ubrali pristop "grizljanja po robovih" – skušali smo obstoječi jezik, ki ni ekspliciten za ozelenitev mest in urbano gozdarstvo, spremeniti v čim močnejši. Dosegli smo nekaj napredka in čakali, da vidimo, ali se bo ponovila zgodba iz leta 2009, ko so se glasovi zbirali sredi noči, ko je cena narasla za milijarde.
Ne tokrat. Zakonodajalec se je namesto tega usmeril k nadaljevanju odprtega in preglednega javnega postopka, s ciljem, da bi vprašanje obravnaval na začetku seje leta 2014. Z našimi partnerji smo si oddahnili in nato nemudoma ponovno preučili vprašanje, ali je urbano gozdarstvo sploh vloga v tej vezi v luči novega pristopa in zelo specifične osredotočenosti na vodo. Odgovor je bil "da".
Že 35 let Zakon o mestnem gozdarstvu je Kalifornija služila kot model za izboljšanje kakovosti vode s podporo strateške zelene infrastrukture. Pravzaprav je državni zakonodajalec tisti, ki je razglasil: »Maksimiranje koristi dreves s projekti z več cilji, ki zagotavljajo okoljske storitve, lahko zagotovi stroškovno učinkovite rešitve za potrebe mestnih skupnosti in lokalnih agencij, vključno z, a ne omejeno na, povečano vodo oskrba, čist zrak in voda, zmanjšana poraba energije, upravljanje s poplavami in meteornimi vodami, rekreacija in urbana revitalizacija« (razdelek 4799.07 Zakonika o javnih virih). V ta namen je zakonodajalec izrecno spodbujal »Razvoj projektov ali programov, ki uporabljajo urbane gozdove za ohranjanje vode, izboljšanje kakovosti vode ali zajemanje padavinske vode« (oddelek 4799.12 zakonika o javnih virih).
Zakon nadaljuje v več drugih razdelkih, kjer razpravlja o pilotnem projektu za izboljšano kakovost vode in potrebi po »izvajanju programa v mestnem gozdarstvu za spodbujanje boljšega upravljanja z drevesi in sajenja v mestnih območjih, da se povečajo integrirani projekti z več koristmi s pomočjo urbanim območjem. z inovativnimi rešitvami za težave, vključno z emisijami toplogrednih plinov, vplivi slabe kakovosti zraka in vode na javno zdravje, učinkom mestnega toplotnega otoka, upravljanjem s padavinsko vodo, pomanjkanjem vode in pomanjkanjem zelenih površin ...«
Včeraj se nam je pridružilo več partnerjev na državni prestolnici, da bi tako avtorje predloga zakona kot člane državnega senata obvestili naše namere, da želimo izrecno vključiti urbano gozdarstvo v revidirano vodno obveznico. California ReLeaf je skupaj s California Urban Forest Council, California Native Plant Society, Trust for Public Land in California Urban Streams Partnership pričal na informativnem zaslišanju o vodni vezi in spregovoril o izjemni vrednosti, ki jo prinaša ozelenitev mest in urbano gozdarstvo prizadevanja, kot so zmanjšanje odtoka meteorne vode, zmanjšanje onesnaževanja iz netočkovnih virov, izboljšanje polnjenja podzemne vode in povečanje recikliranja vode. Izrecno smo predlagali, da se obe obveznici spremenita tako, da vsebujeta besedilo za »obnovo rečnih parkov, mestnih potokov in zelenih poti po vsej državi, vključno, vendar ne omejeno na projekte, ki jih podpira Program obnove mestnih tokov, vzpostavljen v skladu z oddelkom 7048, reka Kalifornija Zakon o parkih iz leta 2004 (poglavje 3.8 (začenši z razdelkom 5750) oddelka 5 zakonika o javnih virih) in Zakon o mestnem gozdarstvu iz leta 1978 (poglavje 2 (začenši z oddelkom 4799.06) dela 2.5 oddelka 4 javnih virov Koda)."
Delo z našimi mreža, in našimi državnimi partnerji, bomo v naslednjih nekaj mesecih nadaljevali s tem primerom z usklajeno strategijo ozaveščanja in izobraževanja o povezavi med mestnim gozdarstvom in kakovostjo vode. To bo težka bitka. Vaša pomoč bo nujna. In vašo podporo potrebujem bolj kot kdaj koli prej.
Kampanja za vgradnjo mestnega gozda v naslednjo vodno vez se začenja zdaj.
Chuck Mills je vodja programa pri California ReLeaf