Fundacija Tree Partners

Avtor: Crystal Ross O'Hara

Majhna, a predana skupina v Atwaterju, imenovana Tree Partners Foundation, spreminja pokrajino in življenja. Novonastala organizacija, ki jo je ustanovil in vodi navdušeni dr. Jim Williamson, je že vzpostavila partnerstva z okrožjem Merced Irrigation District, Pacific Gas & Electric Company, National Arbor Day Foundation, Merced College, lokalnimi šolskimi okrožji in mestnimi vladami, kalifornijskim ministrstvom za gozdarstvo in protipožarno zaščito ter zvezno kaznilnico Atwater.

Williamson, ki je leta 2004 z ženo Barbaro soustanovil fundacijo Tree Partners Foundation, pravi, da je organizacija zrasla iz njegove desetletne prakse podarjanja dreves. Williamsonovi cenijo drevesa iz več razlogov: način, kako povezujejo ljudi z naravo; njihov prispevek k čistemu zraku in vodi; in njihova sposobnost zmanjšanja hrupa, nižjih računov za komunalne storitve in zagotavljanja sence.

»Z ženo sva sedela in razmišljala, da ne bova živela večno, zato je bolje, da ustanoviva fundacijo, če želiva, da se to nadaljuje,« pravi Williamson. Fundacijo Tree Partners sestavlja samo sedem članov upravnega odbora, ki pa so vplivni člani skupnosti, vključno z dr. Williamsonom, županom mesta Atwater, upokojenim profesorjem na fakulteti, direktorjem vzdrževanja okrožja osnovne šole Atwater in mestnim gozdarjem.

Kljub svoji velikosti je fundacija že vzpostavila različne programe in jih pripravlja še veliko več. Williamson in drugi pripisujejo uspeh skupine močnemu upravnemu odboru in oblikovanju toliko pomembnih partnerstev. "Imeli smo veliko srečo," pravi Williamson. "Če nekaj potrebujem, se zdi, da je vedno tam."

Temeljni cilji

Tako kot mnoge neprofitne urbane gozdarske organizacije tudi fundacija Tree Partners ponuja izobraževalne priložnosti za Atwater in prebivalce območja, saj ponuja seminarje o sajenju, vzdrževanju in spremljanju mestnega gozda. Ustanova tudi redno sodeluje pri sajenju dreves, izvaja popise dreves in skrbi za vzdrževanje dreves.

Fundacija Tree Partners je partnerstvo z vladnimi agencijami postavila za glavni cilj. Skupina zagotavlja prispevke k mestni drevesni politiki, sodeluje z lokalnimi agencijami pri prošnjah za nepovratna sredstva in poziva lokalne vlade, naj dajo poudarek skrbi za mestni gozd.

Eden od dosežkov, na katerega je fundacija še posebej ponosna, je njen uspeh pri prepričevanju mesta Atwater, da ustvari položaj mestnega gozdarja. "V teh [težkih] gospodarskih časih sem jim lahko pokazal, da je v njihovo gospodarsko korist, če imajo drevesa prednost," pravi Williamson.

Gojenje dreves, pridobivanje spretnosti

Eno najpomembnejših partnerstev, ki jih je ustanovila fundacija, je z zvezno kaznilnico Atwater. Pred nekaj leti se je Williamson, ki je kot otrok pomagal dedku pri majhnem družinskem arboretumu, povezal z nekdanjim upravnikom zapora Paulom Schultzom, ki je kot otrok pomagal lastnemu dedku pri njegovem delu krajinarja na univerzi Princeton. Moška sta sanjala o tem, da bi v kaznilnici ustvarila majhen vrtec, ki bi zapornikom zagotavljal poklicno usposabljanje, skupnosti pa drevesa.

Fundacija Tree Partners ima zdaj na lokaciji 26 hektarjev velik drevesnik, ki ga je mogoče razširiti. Oskrbujejo ga prostovoljci iz zavoda za minimalno varnost, ki pridobijo dragoceno usposabljanje za pripravo na življenje zunaj zidov zapora. Za Williamsona, ki je skupaj z ženo svetovalec v zasebni praksi, je zagotavljanje priložnosti zapornikom, da se naučijo veščin vrtca, še posebej koristno. »To je preprosto čudovito partnerstvo,« pravi o odnosu, sklenjenem s kaznilnico.

Večji načrti za vrtec so v teku. Fundacija sodeluje z Merced College, da bi zapornikom ponudila satelitske tečaje, ki bodo zagotovili certificiran poklicni program. Zaporniki bodo preučevali teme, kot so prepoznavanje rastlin, biologija dreves, odnosi med drevesi in tlemi, upravljanje z vodo, prehrana in gnojenje dreves, izbira dreves, obrezovanje in diagnosticiranje motenj rastlin.

Drevesnica daje lokalne partnerje

Drevesnica dobavlja drevesa različnim agencijam in organizacijam, vključno z lokalnimi oblastmi, šolami in cerkvami. »Ne bi mogli postaviti uličnih dreves, ki jih imamo, in vzdrževati uličnih dreves, ki jih imamo, če ne bi bilo fundacije Tree Partners,« pravi župan Atwater in članica upravnega odbora fundacije Tree Partners Joan Faul.

Drevesnica PG&E zagotavlja tudi drevesa, primerna za sajenje pod daljnovodi, za uporabo kot nadomestna drevesa. Drevesnica pa goji drevesa za vsakoletno obdarovanje dreves za stranke Merced Irrigation District. Letos fundacija pričakuje, da bo dobavila 1,000 15-galonskih dreves za program podarjanja namakalnih območij. »Zanje je to velik prihranek stroškov, poleg tega pa zagotavlja sredstva za našo organizacijo,« pravi član upravnega odbora fundacije Urban Forester in Tree Partners družbe Atwater Bryan Tassey, čigar številna dela vključujejo nadzor nad vrtcem.

Tassey, ki tudi poučuje na kolidžu Merced, pravi, da je presenečen, kako zelo sta se vrtec in program razvila v tako kratkem času. "Pred letom dni je bila gola zemlja," pravi. "Precej smo prišli."

Začetni denar

Velik del dosežkov Tree Partners lahko pripišemo uspešnemu pisanju nepovratnih sredstev.

Na primer, fundacija je prejela 50,000 USD donacije USDA Forest Service. Velikodušnost lokalnih organizacij – vključno z donacijo Atwater Rotary Cluba v višini 17,500 dolarjev in stvarnimi donacijami lokalnih podjetij – je prav tako okrepila uspeh Tree Partners.

Williamson pravi, da organizacije ne zanima tekmovanje z lokalnimi drevesnicami, ampak prej zaslužiti dovolj denarja za nadaljevanje svojega dela v skupnosti. »Moj cilj v življenju je narediti vrtec trajnosten in verjamem, da nam bo uspelo,« pravi.

Eden od ciljev, za katerega si fundacija Tree Partners prizadeva že nekaj let, je partnerstvo z fundacijo National Arbor Day Foundation (NADF), ki bi fundaciji Tree Partners omogočilo, da deluje kot ponudnik in pošiljatelj vseh dreves NADF, poslanih svojim članom v Kaliforniji.

Organizacije in podjetja, ki pošiljajo drevesa izven Kalifornije, se soočajo s strogimi kmetijskimi zahtevami. Rezultat tega je, da ko se prebivalci Kalifornije pridružijo NADF, prejmejo drevesa z golimi koreninami (6- do 12-palčna drevesa brez zemlje okoli korenin), poslana iz Nebraske ali Tennesseeja.

Fundacija Tree Partners se pogaja, da bi postala dobavitelj za člane NADF v Kaliforniji. Družba Tree Partners bi zagotovila drevesne čepe – žive rastline z zemljo na koreninski grudi – kar bi po mnenju fundacije pomenilo bolj zdrava in sveža drevesa za člane NADF.

Tassey pravi, da bi morali Tree Partners sprva skleniti pogodbo z lokalnimi drevesnicami za veliko dreves. Vendar pravi, da ne vidi razloga, zakaj drevesnica fundacije nekega dne ne bi mogla dobaviti vseh dreves članom NADF v Kaliforniji. Po besedah ​​Tasseyja spomladanske in jesenske pošiljke National Arbor Day Foundation trenutno zagotavljajo približno 30,000 dreves letno v Kalifornijo. "Potencial v Kaliforniji je ogromen, nad čimer je Arbor Day Foundation zelo navdušen," pravi. »To je praskanje po površini. Predvidevamo, da bo v petih letih verjetno milijon dreves.«

To bi bil, pravita Tassey in Williamson, še en korak več k finančni stabilnosti za organizacijo in bolj zdravemu mestnemu gozdu za Atwater in drugod. »Nismo bogati, vendar smo na dobri poti, da postanemo trajnostni,« pravi Williamson.