Profil člana mreže California ReLeaf: Greater Modesto Tree Foundation
Greater Modesto Tree Foundation svoj izvor dolguje francoskemu fotografu, ki je leta 1999 prišel v mesto, da bi fotografiral največja in najbolj edinstvena drevesa. Imel je pogodbo s Fuji Filmom in je slišal za Modestovo slavo kot Tree City.
Chuck Gilstrap, ki je postal prvi predsednik fundacije, se spominja zgodbe. Gilstrap, takratni mestni nadzornik mestnega gozdarstva, in Peter Cowles, direktor javnih del, sta fotografa peljala naokoli, da je fotografiral drevesa.
Kasneje, ko je Gilstrap pomagal fotografu, da se je pripravil na odhod iz mesta, je fotograf v zelo polomljeni angleščini rekel: "Kako lahko posadimo drevo za vsakega otroka, rojenega na svetu v letu 2000?"
Gilstrap je pogovor omenil Cowlesu, ki je rekel: "Čeprav ne bi mogli posaditi drevesa za vsakega otroka, rojenega leta 2000, bi morda lahko to storili za vsakega otroka, rojenega v Modestu."
Staršem in starim staršem je bila ideja všeč. Leto kasneje je mlada skupina zahvaljujoč zvezni donaciji Millennium Green in stotinam prostovoljcev zasadila 2,000 dreves (ker je bilo leto 2000) vzdolž kilometra in pol dolgega odseka obrežnega bazena regionalnega parka Dry Creek, pritoka reke Tuolomne, ki teče skozi južni del mesta.
Organizacija je kmalu zatem zaprosila za neprofitni status in nadaljevala s programom »Drevesa za malčke«. Drevesa za otroke so še naprej največji program sajenja dreves, ki ga organizira fundacija, saj je do danes posajenih več kot 4,600 dolinskih hrastov. Financiranje prihaja iz nepovratnih sredstev California ReLeaf.
Kerry Elms, predsednica GMTF, posadi drevo na dogodku Stanislaus Shade Tree Partnership leta 2009.
6,000 Drevesa
V 10 letih svojega obstoja je Greater Modesto Tree Foundation po besedah sedanjega predsednika Kerryja Elmsa (morda primerno ime) zasadila več kot 6,000 dreves.
"Smo izključno prostovoljna skupina in razen zavarovalne police in stroškov vzdrževanja naše spletne strani se vse donacije in članarine uporabljajo za zagotavljanje dreves za naše različne programe," je dejal. »Vsa dela v zvezi z našimi projekti opravljajo naši člani in prostovoljci skupnosti. Imamo veliko število skupin (skavti in skavtinje, šole, cerkve, civilne skupine in številni drugi prostovoljci), ki pomagajo pri sajenju in drugih prizadevanjih. Od začetka je bilo naših prostovoljcev več kot 2,000.«
Elms pravi, da nikoli nimajo težav pri pridobivanju prostovoljcev. Mladinske skupine se še posebej spodbujajo k sodelovanju. Mesto Modesto je močan partner v številnih projektih zasaditve fundacije.
Partnerstvo Stanislaus Shade Tree
Fundacija posadi skoraj 40 dreves petkrat na leto kot del Stanislaus Shade Tree Partnership, ki sadi senčna drevesa v soseskah z nizkimi dohodki. Od samega začetka je organizacija ustvarila čudovita partnerstva, ta projekt pa poteka v sodelovanju z namakalnim okrožjem Modesto (MID), šerifovim oddelkom, policijskim oddelkom, mestnim oddelkom za urbano gozdarstvo in številnimi prostovoljci.
Fundacija teden dni pred sajenjem pošlje svojega drevesničarja, da se prepriča, ali sta velikost drevesa in mesto primerna (ne na severni strani ali preblizu domov). MID kupi drevesa in šerifov oddelek jih dostavi. Vsak dom lahko prejme do pet dreves.
"Razlog, zakaj MID podpira ta prizadevanja, je ta, da bodo drevesa, če bodo ustrezno posajena, zasenčila dom, kar bo povzročilo 30-odstotni prihranek energije z manj klimatskih naprav, potrebnih v vročih poletnih mesecih," je povedal Ken Hanigan, koordinator za javne koristi za MID. »Ugotovili smo, da mora imeti lastnik stanovanja vložen interes in potem bo družina bolj nagnjena k vzdrževanju dreves. Zato mora družina kopati luknje.
"To je podvig ljubezni in prizadevanj skupnosti, ki je naravnost neverjeten," je dejal Hanigan.
Spominske zasaditve
Fundacija omogoča zasaditev spominskih ali živih pričevanjskih dreves v čast prijateljem ali družini. Fundacija priskrbi drevo in certifikat ter donatorju pomaga pri izbiri sorte in lege drevesa. Donatorji zagotavljajo sredstva.
Prostovoljci fundacije Greater Modesto Tree med praznovanjem judovskega dneva dreves posadijo drevo.
Ta posvetila grejejo srce darovalcem in imajo lahko zanimivo ozadje. Elms je pripovedoval o nedavni zasaditvi na igrišču za golf. Skupina moških je več let igrala golf na igrišču in ko je eden od članov umrl, so se drugi odločili, da ga počastijo tako, da zamenjajo drevo, ki je padlo na igrišče po poplavi leta 1998. Mesto, ki so ga izbrali, je bilo tik ob zavoju plovne poti, ki je bila golfistom vedno v napoto. Ko bo drevo zraslo, bo to drevo izziv za številne druge golfiste.
Grow Out Center
V prizadevanju za vzgojo lastnih dreves je fundacija sodelovala s kmetijo Honor Farm šerifovega oddelka, ki prestopnike z nizkim tveganjem usposablja za sajenje in nego sadik, dokler niso dovolj velike za sajenje.
Fundacija tudi razdeljuje in sadi drevesa ob dnevu Zemlje, dnevu dreves in judovskem dnevu dreves.
Modesto je že 30 let mesto dreves in skupnost je ponosna na svoj urbani gozd. Toda, tako kot vsa kalifornijska mesta, je Modesto zadnjih nekaj let v hudem finančnem stresu in nima več osebja ali sredstev za vzdrževanje nekaterih parkov in dreves.
Fundacija Greater Modesto Tree in njeni številni prostovoljci poskušajo zapolniti vrzel, kjer lahko.
Donna Orozco je samostojna pisateljica s sedežem v Visalii v Kaliforniji.