WASHINGTON, 18. december 2012 —Komplexná správa US Forest Service, ktorá bola dnes zverejnená, skúma spôsoby, ako by rozširujúca sa populácia, zvýšená urbanizácia a meniace sa modely využívania pôdy mohli výrazne ovplyvniť prírodné zdroje vrátane zásob vody v priebehu nasledujúcich 50 rokov.
Štúdia významne poukazuje na potenciál významnej straty lesov v súkromnom vlastníctve v dôsledku rozvoja a fragmentácie, čo by mohlo podstatne znížiť prínosy lesov, ktoré verejnosť teraz využíva, vrátane čistej vody, biotopov voľne žijúcich živočíchov, lesných produktov a iných.
„Všetci by sme mali byť znepokojení plánovaným úbytkom lesov našej krajiny a zodpovedajúcou stratou mnohých kritických služieb, ktoré poskytujú, ako je čistá pitná voda, biotopy voľne žijúcich živočíchov, sekvestrácia uhlíka, výrobky z dreva a rekreácia vonku,“ povedal námestník ministra poľnohospodárstva Harris Sherman. . „Dnešná správa ponúka triezvy pohľad na to, čo je v stávke, a potrebu zachovať náš záväzok zachovať tieto dôležité aktíva.“
Vedci a partneri US Forest Service z univerzít, neziskové organizácie a iné agentúry zistili, že mestské a rozvinuté územia v USA sa do roku 41 zväčšia o 2060 percent. Tento rast zasiahne najviac zalesnené oblasti so stratami v rozmedzí od 16 do 34 miliónov akrov. v dolných 48 štátoch. Štúdia tiež skúma vplyv zmeny klímy na lesy a služby, ktoré lesy poskytujú.
Najdôležitejšie je, že z dlhodobého hľadiska by zmena klímy mohla mať významný vplyv na dostupnosť vody, čím by boli USA potenciálne zraniteľnejšie voči nedostatku vody, najmä na juhozápade a Veľkých pláňach. Rast populácie v suchších oblastiach si bude vyžadovať viac pitnej vody. Nedávne trendy v poľnohospodárskom zavlažovaní a technikách úpravy krajiny tiež zvýšia dopyt po vode.
„Lesy a pasienky našej krajiny čelia významným výzvam. Toto hodnotenie posilňuje náš záväzok urýchliť snahy o obnovu, ktoré zlepší odolnosť lesov a ochranu životne dôležitých prírodných zdrojov,“ povedal šéf americkej lesníckej služby Tom Tidwell.
Projekcie hodnotenia sú ovplyvnené súborom scenárov s rôznymi predpokladmi o populácii a ekonomickom raste USA, globálnej populácii a ekonomickom raste, globálnej spotrebe energie dreva a zmene využívania pôdy v USA od roku 2010 do roku 2060. Pomocou týchto scenárov správa predpovedá nasledujúci kľúč trendy:
- Lesné plochy budú v dôsledku rozvoja klesať, najmä na juhu, kde sa predpokladá najväčší rast populácie;
- Očakáva sa, že ceny dreva zostanú relatívne stabilné;
- Očakáva sa, že oblasť pasienkov bude naďalej pomaly klesať, ale produktivita pastvín je stabilná, pričom krmivo postačuje na uspokojenie očakávaných požiadaviek na pasenie dobytka;
- Biodiverzita môže naďalej erodovať, pretože predpokladaná strata lesnej pôdy ovplyvní rozmanitosť lesných druhov;
- Očakáva sa, že rekreačné využitie bude mať stúpajúcu tendenciu.
Okrem toho správa zdôrazňuje potrebu vypracovať politiku v oblasti lesov a pastvín, ktoré sú dostatočne flexibilné na to, aby boli účinné v širokej škále budúcich socioekonomických a ekologických podmienok, ako je zmena klímy. Zákon o plánovaní obnoviteľných zdrojov lesa a porastov z roku 1974 vyžaduje, aby Lesná služba každých 10 rokov vypracovala hodnotenie trendov prírodných zdrojov.
Poslaním Lesnej služby je udržiavať zdravie, rozmanitosť a produktivitu národných lesov a trávnatých plôch, aby uspokojili potreby súčasných a budúcich generácií. Agentúra spravuje 193 miliónov akrov verejnej pôdy, poskytuje pomoc štátnym a súkromným vlastníkom pôdy a spravuje najväčšiu organizáciu pre lesnícky výskum na svete. Pozemky Forest Service prispievajú do ekonomiky každý rok viac ako 13 miliardami dolárov len prostredníctvom výdavkov návštevníkov. Tie isté územia poskytujú 20 percent zásob čistej vody v krajine, čo je hodnota odhadovaná na 27 miliárd dolárov ročne.