Autori: Kevin Jefferson a Eric Arnold, Urban Releaf
Na tohtoročnom Dni služby Dr. Martina Luthera Kinga Jr. (MLK DOS) sme pomohli Urban Releaf zasadiť stromy na G Street vo východnom Oaklande. Toto je miesto, kde sme v posledných mesiacoch urobili veľa práce. Oblasť potrebuje veľkú pomoc; je to jeden z najhorších blokov v meste, čo sa týka plesní a nelegálnych skládok. A ako sa dalo očakávať, jeho koruna stromov je minimálna. Naše podujatie MLK DOS, ktoré robíme posledných sedem rokov, sme chceli mať tu, pretože toto je deň, ktorý vždy privedie veľa dobrovoľníkov, a nielenže sme chceli, aby dobrovoľníci priniesli svoju pozitívnu energiu do tejto štvrte sme chceli, aby videli, že je možné premeniť oblasť, o ktorú sa nikto nestará, priniesť nejakú podporu na pomoc komunite.
To je to, o čom je MLK DOS: urobiť svet lepším miestom prostredníctvom priamej akcie. Tu v Urban Releaf robíme environmentálnu prácu na miestach, kde by sme chceli, aby sa stali čistými, rešpektovanými komunitami. Naši dobrovoľníci sú čierni, bieli, Ázijci, Latinoameričania, mladí, starí, zo všetkých tried a ekonomických prostredí, ktorí pracujú na zveľaďovaní oblasti, ktorá je hlavne domovom farebných ľudí s nízkymi príjmami. Takže práve tam môžete vidieť sen MLK v akcii. Podobne ako Freedom Riders, ktorí cestovali na hlboký juh, aby podporili vec občianskych práv, aj toto podujatie spojené s výsadbou stromov spája ľudí s túžbou jednoducho pomôcť spoločnému dobru. To je Amerika, ktorú si Dr. King predstavoval. Ako vieme, neprišiel tam, aby to videl, ale my robíme túto víziu realitou, blok po bloku a strom po strome.
Environmentálna spravodlivosť je v mnohých ohľadoch novým hnutím za občianske práva. Alebo skôr, je to výplod toho, čo zahŕňalo hnutie za občianske práva. Ako môžeme dosiahnuť sociálnu rovnosť, keď ľudia žijú v znečistených komunitách? Nemá každý právo na čistý vzduch a čistú vodu? Mať zelené stromy na svojom bloku by nemalo byť vyhradené pre bielych a bohatých.
Dedičstvom Dr. Kinga bolo zhromaždiť ľudí a zdroje, aby robili to, čo je správne. Nebojoval len za afroamerickú komunitu, bojoval za spravodlivosť pre všetky komunity, za mieru rovnosti. Nebojoval len za jednu vec. Bojoval za občianske práva, pracovné práva, ženské problémy, nezamestnanosť, rozvoj pracovnej sily, ekonomické posilnenie a spravodlivosť pre všetkých. Ak by bol dnes nažive, niet pochýb o tom, že by bol zanieteným zástancom životného prostredia, najmä v oblastiach centra mesta, kde Urban Releaf vykonáva väčšinu svojej programovej práce.
V časoch MLK museli bojovať s otvoreným rasizmom prostredníctvom diskriminačných zákonov Jima Crowa. Jeho boj vyústil do schválenia prelomovej legislatívy, ako je zákon o hlasovacích právach a zákon o občianskych právach. Akonáhle boli tieto zákony v knihách, bol tu mandát nediskriminovať, vytvoriť rovnoprávnu spoločnosť. To sa stalo východiskovým bodom pre hnutie za sociálnu spravodlivosť.
V Kalifornii máme podobný mandát pre environmentálnu spravodlivosť prostredníctvom zákonov ako SB535, ktoré nasmerovali zdroje do znevýhodnených komunít trpiacich znečistením životného prostredia. To potvrdzuje Kingov odkaz sociálnej spravodlivosti a tiež ekonomickej spravodlivosti, pretože bez týchto zdrojov by environmentálna diskriminácia voči farebným komunitám a ľuďom s nízkymi príjmami pokračovala. Je to istý druh de facto segregácie, ktorá sa až tak nelíši od nutnosti používať inú fontánu alebo jesť v inej reštaurácii.
V Oaklande hovoríme o 25 sčítacích traktoch, ktoré kalifornská EPA označila za jedny z najhorších v štáte z hľadiska znečistenia životného prostredia. Tieto sčítacie trakty sú neprimerané z hľadiska rasy a etnicity, čo je indikátorom toho, že environmentálne otázky sú otázkami občianskych práv.
Význam MLK DOS je viac ako prejav, viac ako princíp podpory ľudí obsahom ich charakteru. Je to záväzok pozrieť sa na to, čo je v spoločnosti nesprávne alebo nerovné, a urobiť zmenu k lepšiemu. Je šialené myslieť si, že sadenie stromov môže byť symbolom rovnosti a pozitívnych spoločenských zmien a môže byť pokračovaním diel tohto velikána, však? Ale výsledky hovoria samy za seba. Ak vám skutočne záleží na občianskych právach, na ľudských právach, záleží vám na podmienkach prostredia, v ktorom ľudia žijú. Toto je vrchol hory, náhorná plošina, o ktorej hovoril Dr. King. Je to miesto súcitu a záujmu o druhých. A začína to prostredím.
Pozrite si ešte viac fotografií z akcie na G+ stránka Urban ReLeaf.
Urban Releaf je členom siete California ReLeaf Network. Pracujú v Oaklande v Kalifornii.