Autor: Crystal Ross O'Hara
Malá, ale oddaná skupina v Atwater s názvom Tree Partners Foundation mení krajinu a mení životy. Začínajúca organizácia, ktorú založil a vedie nadšený Dr. Jim Williamson, už vytvorila partnerstvá s Merced Irrigation District, Pacific Gas & Electric Company, National Arbor Day Foundation, Merced College, miestnymi školskými štvrťami a mestskými vládami, ministerstvom Kalifornie Lesná a požiarna ochrana a federálna väznica v Atwater.
Williamson, ktorý spolu so svojou manželkou Barbarou v roku 2004 založil nadáciu Tree Partners Foundation, hovorí, že organizácia vyrástla z jeho desaťročia trvajúcej praxe rozdávania stromov. Williamsonovci si stromy cenia z mnohých dôvodov: spôsob, akým spájajú ľudí s prírodou; ich prínos k čistému vzduchu a vode; a ich schopnosť znižovať hluk, znižovať účty za energie a poskytovať tieň.
Sadenie stromov, údržba a vzdelávanie o stromoch dopĺňajú služby nadácie a zahŕňajú mládež aj dospelých.
„Sedeli sme s manželkou a rozmýšľali, že nebudeme žiť večne, takže ak chceme, aby to pokračovalo, mali by sme radšej založiť nadáciu,“ hovorí Williamson. Nadáciu Tree Partners Foundation tvorí len sedem členov správnej rady, no sú to vplyvní členovia komunity, vrátane Dr. Williamsona, starostu Atwatera, vysokoškolského profesora na dôchodku, riaditeľa údržby Atwater Elementary School District a mestskej mestskej časti. lesník.
Napriek svojej veľkosti nadácia už vytvorila rôzne programy a má rozpracovaných mnoho ďalších. Williamson a ďalší pripisujú úspech skupiny silnému predstavenstvu a vytvoreniu toľkých dôležitých partnerstiev. "Mali sme veľké šťastie," hovorí Williamson. "Ak niečo potrebujem, vždy sa to zdá."
Hlavné ciele
Podobne ako mnohé neziskové organizácie mestského lesníctva, aj nadácia Tree Partners Foundation poskytuje vzdelávacie príležitosti pre obyvateľov Atwater a oblastí a ponúka semináre o výsadbe, údržbe a monitorovaní mestského lesa. Nadácia sa tiež pravidelne podieľa na výsadbe stromov, vykonáva inventarizáciu stromov a zabezpečuje údržbu stromov.
Nadácia Tree Partners Foundation si stanovila partnerstvo s vládnymi agentúrami za prvoradý cieľ. Skupina poskytuje informácie o politike mestských stromov, spolupracuje s miestnymi agentúrami pri žiadostiach o granty a vyzýva miestne samosprávy, aby kládli dôraz na starostlivosť o mestský les.
Jedným z úspechov, na ktorý je nadácia obzvlášť hrdá, je jej úspech pri presviedčaní mesta Atwater, aby vytvorilo pozíciu mestského lesníka. „V týchto [ťažkých] ekonomických časoch som im dokázal ukázať, že je pre nich ekonomicky výhodné, aby sa stromy stali prioritou,“ hovorí Williamson.
Pestovanie stromov, získavanie zručností
Jedno z najdôležitejších partnerstiev, ktoré nadácia vytvorila, je s federálnou väznicou v Atwater. Williamson, ktorý ako dieťa pomáhal svojmu starému otcovi s malým arborétom ich rodiny, sa pred niekoľkými rokmi spojil s bývalým dozorcom väznice Paulom Schultzom, ktorý ako dieťa pomáhal svojmu starému otcovi v práci krajinára na Princetonskej univerzite. Títo dvaja muži snívali o vytvorení malej škôlky vo väznici, ktorá by poskytovala odborné vzdelávanie väzňom a stromy komunite.
Nadácia Tree Partners Foundation má teraz v areáli 26-akrovú škôlku s priestorom na rozšírenie. Obsluhujú ho dobrovoľníci zo zariadenia s minimálnym stupňom stráženia väznice, ktorí získajú cenné školenia, aby ich pripravili na život mimo múrov väznice. Pre Williamsona, ktorý je spolu so svojou manželkou poradcom v súkromnej praxi, je poskytnutie príležitosti pre väzňov naučiť sa zručnosti v škôlke obzvlášť obohacujúce. „Je to úžasné partnerstvo,“ hovorí o vzťahu s väznicou.
Rozbiehajú sa väčšie plány so škôlkou. Nadácia spolupracuje s Merced College, aby väzňom ponúkala satelitné kurzy, ktoré poskytnú osvedčiteľný odborný program. Väzni budú študovať témy ako určovanie rastlín, biológia stromov, vzťahy medzi stromami a pôdou, vodné hospodárstvo, výživa a hnojenie stromov, výber stromov, rez a diagnostika porúch rastlín.
Miestni partneri s výnosmi škôlky
Škôlka dodáva stromčeky rôznym agentúram a organizáciám, vrátane miestnych samospráv, škôl a cirkví. „Neboli by sme schopní nasadiť stromy na uliciach, ktoré máme, a udržiavať tie, ktoré máme, keby nebolo nadácie Tree Partners Foundation,“ hovorí Atwater starosta a člen správnej rady Nadácie Tree Partners Joan Faul.
Škôlka tiež poskytuje PG&E stromy vhodné na výsadbu pod elektrické vedenie ako náhradné stromy. A škôlka pestuje stromy na každoročné rozdávanie stromov zákazníkom v okrese Merced Irrigation District. Tento rok nadácia očakáva, že dodá 1,000 15 XNUMX-galónových stromov pre program rozdávania zavlažovacieho okresu. „Je to pre nich veľká úspora nákladov a navyše to poskytuje financie pre našu organizáciu,“ hovorí Bryan Tassey, člen predstavenstva nadácie Urban Forester a Tree Partners z Atwater, medzi ktorého mnohé práce patrí aj dohľad nad škôlkou.
Tassey, ktorý tiež vyučuje na Merced College, hovorí, že je prekvapený, ako veľmi sa škôlka a program za taký krátky čas vyvinuli. "Pred rokom to bola holá zem," hovorí. "Prešli sme kus cesty."
Seed Money
Veľkú časť úspechov programu Tree Partners možno pripísať úspešnému písaniu grantov.
Napríklad nadácia získala grant 50,000 17,500 USDA Forest Service. Štedrosť miestnych organizácií – vrátane daru XNUMX XNUMX dolárov od Atwater Rotary Club a vecných darov od miestnych firiem – tiež podporila úspech Tree Partners.
Williamson hovorí, že organizácia nemá záujem konkurovať miestnym škôlkam, ale skôr zarábať dostatok peňazí na pokračovanie svojej práce v komunite. „Mojím životným cieľom je, aby bola škôlka udržateľná a verím, že sa nám to podarí,“ hovorí.
Jedným z cieľov, o ktorý sa Tree Partners Foundation snaží už niekoľko rokov, je partnerstvo s National Arbor Day Foundation (NADF), ktoré by umožnilo Tree Partners Foundation pôsobiť ako poskytovateľ a odosielateľ všetkých stromov NADF zaslaných jej kalifornským členom.
Organizácie a podniky, ktoré prepravujú stromy mimo Kalifornie, čelia prísnym poľnohospodárskym požiadavkám. Výsledkom je, že keď sa obyvatelia Kalifornie pripoja k NADF, dostanú stromy s holými koreňmi (6- až 12-palcové stromy bez pôdy okolo koreňov) odoslané z Nebrasky alebo Tennessee.
Nadácia Tree Partners Foundation rokuje o tom, aby sa stala dodávateľom pre kalifornských členov NADF. Tree Partners by poskytli zátky stromov – živé rastliny s pôdou v koreňovom bale – čo by podľa nadácie znamenalo zdravšie a čerstvejšie stromy pre členov NADF.
Tassey hovorí, že Tree Partners budú musieť najprv uzavrieť zmluvu s miestnymi škôlkami pre mnohé stromy. Ale hovorí, že nevidí dôvod, prečo by škôlka nadácie nemohla jedného dňa dodať všetky stromy členom NADF v Kalifornii. Podľa Tasseyho jarné a jesenné zásielky National Arbor Day Foundation v súčasnosti poskytujú približne 30,000 XNUMX stromov ročne do Kalifornie. „Potenciál v Kalifornii je obrovský, z čoho je Arbor Day Foundation veľmi nadšená,“ hovorí. "To je poškriabanie povrchu." Očakávame možno milión stromov za päť rokov."
To, hovoria Tassey a Williamson, by bol ďalším krokom k finančnej stabilite organizácie a zdravšiemu mestskému lesu pre Atwater a mimo nej. „Nie sme bohatí, ale sme na dobrej ceste stať sa udržateľnými,“ hovorí Williamson.