Za posledných 25 rokov California ReLeaf pomáhalo, viedlo a podporovalo ho mnoho neuveriteľných ľudí. Začiatkom roku 2014 Amelia Oliver urobila rozhovor s mnohými ľuďmi, ktorí mali najväčší vplyv počas prvých rokov California ReLeaf.
Andy Lipkis
Zakladateľ a prezident, TreePeople
TreePeople začali svoju činnosť v roku 1970 a v roku 1973 boli zaregistrovaní ako nezisková organizácia.
Aký je/bol váš vzťah k ReLeaf?
Môj vzťah s California ReLeaf sa začal, keď som v roku 1970 stretol Isabel Wade. Isabel sa zaujímala o komunitné mestské lesníctvo a ona a ja sme začali spájať veci. Zúčastnili sme sa Národnej konferencie o mestských lesoch v roku 1978 vo Washingtone DC a otvorili sme rozhovor s ostatnými z celého národa o komunitnom a občianskom lesníctve. Pokračovali sme v zbieraní informácií o tom, ako by to mohlo fungovať v Kalifornii. Inšpirovali nás niektorí pôvodní vizionári, ako napríklad Harry Johnson, ktorý podporoval potrebu mestských stromov.
Rýchly posun vpred do rokov 1986/87: Isabel bola skutočne inšpirovaná tým, že Kalifornia má celoštátnu organizáciu. Pôvodne sa myslelo, že to budú organizovať TreePeople, pretože v roku 1987 sme boli najväčšou takouto organizáciou v štáte, ale rozhodlo sa, že ReLeaf by mal byť samostatný subjekt. A tak sa mladé skupiny mestských lesov spojili a vymieňali si nápady. Rád by som sa stretol s týmito kreatívnymi vizionármi. California ReLeaf vznikla v roku 1989 s Isabel Wade ako zakladateľkou.
Bush Farm Bill z roku 1990 prišiel v perfektnom čase. Bolo to prvýkrát, čo federálna vláda financovala mestské lesníctvo a keď bola uznaná úloha komunitného lesníctva. Tento zákon vyžadoval, aby každý štát mal koordinátora mestských lesov a koordinátora dobrovoľníkov pre mestské lesy, ako aj poradnú radu. Tá tlačila do štátu peniaze (cez rezort lesného hospodárstva), ktoré by išli komunitným skupinám. Keďže Kalifornia už mala najrozsiahlejšiu sieť mestských lesov (ReLeaf) v krajine, bola vybraná za koordinátora dobrovoľníkov. Pre California ReLeaf to bol obrovský skok. ReLeaf pokračoval v raste v priebehu rokov, pretože mentoroval ďalšie skupiny a ponúkal prechodné granty svojim členským organizáciám.
Ďalším veľkým krokom pre ReLeaf bola evolúcia na organizáciu, ktorá vytvárala a ovplyvňovala verejnú politiku a nie len podpornú skupinu. To prerástlo do napätia medzi vládou, ktorá kontrolovala peniaze, a schopnosťou Siete ovplyvňovať rozhodnutia o tom, ako alebo koľko verejných peňazí sa vynakladá na mestské lesníctvo. Mestské lesníctvo bolo stále novým fenoménom a zdalo sa, že tvorcovia rozhodnutí tomu nerozumejú. Prostredníctvom veľkorysého partnerstva so spoločnosťou TreePeople sa spoločnosti ReLeaf podarilo rozvinúť svoj kolektívny hlas a naučiť sa, ako môžu vzdelávať osoby s rozhodovacou právomocou a využívať politiku mestského lesníctva.
Čo pre vás znamenal/znamená California ReLeaf?
Osobne, keď sa pozriem späť na ReLeaf za posledné roky – vidím to vo vzťahu k TreePeople. TreePeople je teraz 40-ročná organizácia a vyvinula tému „mentorstva“. Potom je tu California ReLeaf; vo veku 25 rokov vyzerajú tak mladé a živé. Cítim aj osobné spojenie s ReLeafom. Práca, ktorú som vykonal s Farm Billom z roku 1990, skutočne naštartovala mestské lesníctvo v Kalifornii a otvorila dvere pre ReLeaf. Je to ako vzťah medzi strýkom a dieťaťom, naozaj to cítim s ReLeafom. Cítim sa prepojený a užívam si sledovanie ich rastu. Viem, že neodídu.
Najlepšia spomienka alebo udalosť z California ReLeaf?
Moje obľúbené spomienky na ReLeaf sú na tie prvé roky. Inšpirovali nás mladí lídri, ktorí sa stretli, aby zistili, čo budeme robiť. Boli sme tak nadšení, že financovanie mestského lesníctva prichádza do Kalifornie, ale bol to boj, snažiť sa nájsť oporu vo vzťahu s Kalifornským ministerstvom lesníctva. Mestské lesníctvo bola taká nová a revolučná myšlienka a výsledkom bola neustála paradigma bitka o to, kto vedie mestské lesníctvo v Kalifornii. Vďaka vytrvalosti a činnosti ReLeaf a hnutie mestského lesníctva v Kalifornii rástli a prekvitali. Bol to pozitívny vplyv veľkosti.
Prečo je dôležité, aby California ReLeaf pokračovala vo svojej misii?
California ReLeaf funguje na podporu skupín po celom štáte a vieme, že tam bude aj naďalej. Je povzbudzujúce, že paradigma ReLeaf ponúka nový model infraštruktúry, ako sa vysporiadať s naším svetom. Musíme sa posunúť od starých šedých inžinierskych riešení mestských problémov k tým, ktoré napodobňujú prírodu, ktoré využívajú zelenú infraštruktúru, ako sú stromy na poskytovanie ekosystémových služieb. ReLeaf je kodifikovaná štruktúra, ktorá je na mieste, aby to pokračovalo. Ako sa v priebehu rokov prispôsobovala, bude sa aj naďalej prispôsobovať potrebám siete. Je to živé a rastie.