Kongresmenka Doris Matsui (D-CA) przedstawiła HR 2095, ustawę o oszczędzaniu energii dzięki drzewom, ustawodawstwo, które wspierałoby programy prowadzone przez zakłady energetyczne, które wykorzystują ukierunkowane sadzenie cienia drzew w celu zmniejszenia zapotrzebowania na energię w budynkach mieszkalnych. Ustawodawstwo to pomoże właścicielom domów obniżyć rachunki za energię elektryczną – a przedsiębiorstwom użyteczności publicznej obniżyć szczytowe zapotrzebowanie na energię – poprzez zmniejszenie zapotrzebowania na energię w budynkach mieszkalnych spowodowanego koniecznością uruchamiania klimatyzatorów na wysokim poziomie.
„Ustawa o oszczędzaniu energii dzięki drzewom pomogłaby obniżyć koszty energii dla konsumentów i poprawić jakość powietrza dla wszystkich” – powiedziała kongresmenka Matsui. „W moim rodzinnym mieście Sacramento widziałem na własne oczy, jak skuteczne mogą być programy cieniowania drzew. Ponieważ nadal przedstawiamy podwójne wyzwania związane z wysokimi kosztami energii i skutkami zmian klimatu, niezwykle ważne jest, abyśmy już dziś wprowadzili innowacyjne polityki i przyszłościowe programy, które przygotują nas na jutro. Rozszerzenie tej lokalnej inicjatywy na poziom krajowy może pomóc nam w dążeniu do czystszej, zdrowszej przyszłości i będzie jednym z elementów układanki w naszej walce o zmniejszenie zużycia energii i ochronę naszej planety”.
Wzorowana na udanym modelu ustanowionym przez Sacramento Municipal Utility District (SMUD), ustawa Energy Conservation Through Trees Act ma na celu zaoszczędzenie przez Amerykanów znacznych kwot pieniędzy na rachunkach za media i obniżenie temperatur zewnętrznych na obszarach miejskich, ponieważ drzewa dające cień pomagają chronić domy przed słońcem latem. Udowodniono, że program prowadzony przez SMUD obniża rachunki za energię, czyni lokalne zakłady energetyczne bardziej efektywnymi kosztowo i zmniejsza zanieczyszczenie powietrza. Ustawa zawiera wymóg, aby wszystkie fundusze federalne przekazywane w ramach programu dotacji były co najmniej jeden do jednego z dolarami niefederalnymi.
Strategiczne sadzenie drzew dających cień wokół domów to sprawdzony sposób na obniżenie zapotrzebowania na energię na obszarach mieszkalnych. Według badań przeprowadzonych przez Departament Energii trzy drzewa zacieniające strategicznie posadzone wokół domu mogą obniżyć rachunki za klimatyzację w niektórych miastach o około 30 procent, a ogólnokrajowy program zacieniania może zmniejszyć zużycie klimatyzacji o co najmniej 10 procent. Drzewa dające cień pomagają również:
- Poprawa zdrowia publicznego i jakości powietrza poprzez pochłanianie cząstek stałych;
- Przechowuj dwutlenek węgla, aby spowolnić globalne ocieplenie;
- Zmniejszyć ryzyko powodzi na obszarach miejskich poprzez pochłanianie wód opadowych;
- Poprawić wartość własności prywatnej i zwiększyć estetykę mieszkaniową; I
- Zachowaj infrastrukturę publiczną, taką jak ulice i chodniki.
„To naprawdę prosty plan – posadzić drzewa i stworzyć więcej cienia w domu – a to z kolei obniżyć zużycie energii potrzebnej do ochłodzenia domu” – dodała kongresmenka Matsui. „Jednak nawet niewielkie zmiany mogą przynieść ogromne rezultaty, jeśli chodzi o efektywność energetyczną i obniżenie rachunków za energię”.
„SMUD wsparł rozwój zrównoważonego lasu miejskiego za pośrednictwem naszego programu z pozytywnymi wynikami” — powiedziała Renee Taylor, prezes zarządu SMUD. „Jesteśmy zaszczyceni, że nasz program Shade Tree został wykorzystany jako szablon do ulepszania lasów miejskich w całym kraju”.
Larry Greene, dyrektor wykonawczy Metropolitan Air Quality Management District w Sacramento (AQMD) powiedział: „Sacramento AQMD bardzo popiera tę ustawę, ponieważ drzewa mają dobrze znane korzyści dla środowiska ogólnie, a szczególnie dla jakości powietrza. Od dawna ściśle współpracujemy z naszymi agencjami rzeczniczymi, aby dodać więcej drzew do naszego regionu”.
„Sadzenie cienistych drzew to skuteczny sposób na obniżenie zużycia energii w domu i zachęcamy członków Kongresu do podążania za przywództwem przedstawiciela Matsui” — powiedziała Nancy Somerville, wiceprezes wykonawczy i dyrektor generalny Amerykańskiego Stowarzyszenia Architektów Krajobrazu. „Oprócz obniżania rachunków za media, drzewa mogą pomóc zwiększyć wartość nieruchomości, pomóc zapobiegać powodziom poprzez pochłanianie wody deszczowej i zmniejszyć efekt miejskiej wyspy ciepła”.
Peter King, dyrektor wykonawczy Amerykańskiego Stowarzyszenia Robót Publicznych, poparł projekt ustawy ze strony Stowarzyszenia, mówiąc: „APWA pochwala kongresmenkę Matsui za wprowadzenie tej innowacyjnej legislacji, która zapewni liczne korzyści w zakresie jakości powietrza i wody, które przyczynią się do ważnej jakości życia dla wszystkich członków społeczności i pomagają wydziałom robót publicznych w poprawie jakości powietrza, ograniczeniu wpływu wyspy ciepła i zapobieganiu spływowi wód opadowych”.
„Sojusz na rzecz Drzew Społecznościowych zdecydowanie popiera to prawodawstwo oraz wizję i przywództwo kongresmenki Matsui” — dodała Carrie Gallagher, dyrektor wykonawczy Sojuszu na rzecz Drzew Społecznościowych. „Wiemy, że ludzie dbają o drzewa i swoje portfele. Ustawodawstwo to uznaje, że drzewa nie tylko upiększają domy i nasze sąsiedztwo oraz poprawiają wartość poszczególnych nieruchomości, ale także oszczędzają prawdziwe, codzienne pieniądze dla właścicieli domów i firm, zapewniając ciepło i energooszczędny cień. Drzewa są integralną częścią kreatywnych zielonych rozwiązań dla potrzeb energetycznych naszego kraju”.
Oszczędzanie energii poprzez wykorzystanie strategicznie zasadzonych drzew jest wspierane przez następujące organizacje: Alliance for Community Trees; Amerykańskie Stowarzyszenie Energetyki Publicznej; Amerykańskie Stowarzyszenie Robót Publicznych; Amerykańskie Stowarzyszenie Architektów Krajobrazu; California ReLeaf; Kalifornijska Rada Lasów Miejskich; Międzynarodowe Towarzystwo Sadownictwa; Okręg komunalny Sacramento; Okręg Zarządzania Jakością Powietrza w Sacramento; Sacramento Tree Foundation i Stowarzyszenie Arborystów Użytkowych.
Kopia ustawy Energy Conservation Through Trees Act z 2011 roku jest dostępna TUTAJ. W załączeniu jednostronicowe podsumowanie projektu ustawy TUTAJ.